— Эй, служанка! Позови мне хозяйку, да побыстрее!
Дина резко обернулась, стремянка под ней зашаталась. Дина замахала руками, ведро упало и покатилось по земле, расплескивая грязную воду прямо под ноги коня. Всадник посмотрел на него с неодобрением, потом перевел взгляд на Дину.
— Ну, что стоишь? Поторопись!
Молодому человеку на вид было лет двадцать пять. Длинные пепельно-русые волосы лежали на плечах, из прорезей кожаного камзола выглядывала льняная рубашка.
— Хозяйка лавки перед вами, — сказала Дина, еще не решив, обидеться ей на то, что ее приняли за служанку, или все же нет. Ведь перед ней, скорее всего, потенциальный покупатель.
— Вы?! — молодой человек рассмеялся, но тут же оборвал смех. — Чтоб меня луна забрала! Как такое может быть?
Ответить Дина не успела. Стремянка зашаталась, нога соскользнула со ступеньки, и с громким криком девушка полетела вниз.
Земля неслась прямо в лицо, когда сильный рывок дернул ее вверх. Что-то стиснуло ей бока, и не успела она опомниться, как оказалась сидящей на седле прямо перед всадником.
Серые глаза молодого человека оказались прямо перед ее лицом. Он смотрел на нее так, словно пытался что-то понять.
— Спасибо, — пробормотала Дина. — Какой вы быстрый, я наверняка свернула бы себе шею.
— Наверняка, — подтвердил он, продолжая ее рассматривать.
— Может, вы меня спустите вниз? — предложила она.
Молодой человек пожал плечами, как бы сомневаясь, стоит ли ему это делать. Сердце у Дины екнуло и упало куда-то вниз. Может, от страха, а может, от какого-то иного чувства.
Глава 5. Первый покупатель
— Так, значит, вы новая хозяйка «Лавандового ветра»? — Руки незнакомца держали её крепко, похоже, он и не собирался отпускать.
От него исходила уверенная сила. Никогда раньше Дина не сталкивалась с такими мужчинами. Нет, в её жизни случались люди, облеченные властью или деньгами, и она умела чувствовать исходящие от них властные флюиды. Но вся их уверенность зиждилась на солидном счёте в банке и высоком положении в обществе. От них всегда пахло дорогим — очень дорогим — парфюмом.
А этот человек был уверен в себе просто так, потому что никого не боялся и ни от кого не зависел. И пахло от него ни одеколоном, ни дезодорантом, а… Дина втянула носом воздух, и перед её глазами закачались тяжёлые еловые лапы с крупными шишками и смолистыми потёками.
— Если вы закончили меня обнюхивать, — услышала она, — то я бы хотел всё же завершить своё дело.
Дина сжала губы от неловкости.
— Для этого вам придётся спустить меня на землю, — промямлила она.
Молодой человек спешился, затем протянул руки, крепко обхватил её за талию и бережно поставил на землю.
— Благодарю.
Дина посмотрела на стремянку, лежащую на земле, и подумала, что её парфюмерное дело могло закончиться вот прямо сегодня, так и не начавшись.
— Что я могу для вас сделать?
Молодой человек подвёл коня к столбику у крыльца и привязал его. Потом поднялся по ступеням и вошёл в лавку, как к себе домой. Дина последовала за ним.
— Старая Ежина не говорила, когда вернётся? — Он обернулся к ней.
Дина пожала плечами.
— Увы. Я не имела счастья её видеть. Меня наняли по контракту.
На лице молодого человека отразилась целая гамма чувств: разочарование, жалость и… тревога. Ей стало досадно.
— Ну, извините. Жаль, что я не смогу вам помочь. Ведь я не Ежина и, конечно, ничего не понимаю в ароматах и прочих вещах. Так?
Вместо ответа она услышала тяжёлый вздох.
— Меня зовут Леслав, — молодой человек наклонил голову. — Простите, если был груб. Но мне очень нужен мой заказ, который я не получил от госпожи Ежины. Право слово, я не знаю, как теперь быть.
— Это было что-то специфическое? Может, я смогу найти его в лавке?
Леслав не ответил, лишь посмотрел на неё долгим взглядом. Дина поняла: он решал, можно ли ей довериться.
Из-под лавки раздался скулёж. Леслав повернулся так резко, что Дина даже глазом моргнуть не успела. Всё же он был на удивление быстрым, этот парень.
— Кто там у вас?
— Щенок. Немного болен, но ничего, поправится. Ему нужно отлежаться и хорошо поесть.
Тем не менее Леслав подошёл и заглянул под лавку, куда забился щенок.
— Кажется, он ранен.
— Его немного побили, да. Но лапка цела, бок зарастёт, шею я намазала целебной мазью — нашла у Ежины. Просто покой и хорошее питание.
Леслав вернулся к Дине и принялся разглядывать её, как нечто удивительное.
— Щенок, значит? — Его губы растянулись в улыбке. — Вижу, вы достойная преемница старой Ежины, хоть и молоды. Я заказывал у неё духи «Лунный свет». Она сказала, что они должны созреть за декаду до полнолуния.
Дина подошла к прилавку и вытащила толстую тетрадь. Ежина вела учёт всех заказов. Она провела пальцем по строчкам, перелистнула страницу и нашла нужную запись.
— Ага! Вот, вижу. «Лунный свет» — к первому июня.
Дина подошла к шкафчику из тёмного дерева. Дверцы были заперты, но в ящике стола она раньше нашла связку ключей. Пришло время их опробовать. Один из небольших ключиков подошёл. Дверцы распахнулись, и Дина замерла в восторге. Ряды небольших флакончиков заполняли все полки. На каждом висела бирка с названием.
— О, вот они! — Леслав уже потянулся к одному из флаконов.
— Сударь! — Дина отвела его руку. — Не слишком ли много вы себе позволяете? Всё же я тут хозяйка.
Леслав мгновенно вспыхнул, глаза его недобро сверкнули.
— Могу я забрать свой заказ? — зло спросил он.
— Подождите, я должна убедиться, что это именно ваш заказ, что он оплачен, и…
— Вы хотите сказать, что я жулик? Что обманываю вас?
Теперь глаза Леслава и правда сверкали. Дине стало не по себе, но показывать слабость она не собиралась.
— Успокойтесь! — приказала она. — Ведёте себя, как дикарь какой-то! Я же не сказала, что не верю вам, но мне нужно всё проверить. Я тут новенькая и плохо знаю заказчиков.
— Дикарь? — Леслав шумно выдохнул, достал из кармана кружевной платок и поднёс его к носу. Подышав в него, он вдруг улыбнулся: — Простите мою несдержанность. Просто это духи для моей невесты. Я обещал подарить их ей на именины.
Он снова уткнулся носом в платок. Дина тоже принюхалась. Пахло резедой и мелиссой. Что ж, платок с успокоительным ароматом, видимо, подарила та самая невеста, зная буйный нрав жениха. Дина вздохнула. Да, красавчик вспыльчив, но очень пригож. Высокий, плечистый. Лицо чуть резковато, но лишь пока Леслав не улыбнётся.
Дина отметила в журнале выдачу заказа. У Ежины были записаны ещё какие-то цифры — возможно, оплата. Надо будет разобраться. Но сначала спровадить Леслава: его присутствие волновало и немного тревожило.
Он получил заветный флакон, бережно завернул его в платок и спрятал за пазуху. Потом вынул кошелёк и достал несколько монет.
— Надеюсь, цена не изменилась? — спросил он, чуть кривя губы. — Предоплату я внёс сразу, а вот остаток…
— Нет, — Дина постаралась не выдать замешательство. Деньги — это хорошо, они ей очень нужны. — Цена прежняя. Спасибо. Приходите ещё, — добавила она машинально.
— Приду, — Леслав положил на прилавок ещё несколько монет. — За следующим флаконом. Вот предоплата.
— Э-э-э… Это тоже для вашей невесты?
— Она очень любит этот аромат и жить без него не может, — холодно подтвердил Леслав. — Через месяц я приеду за духами. Желаю вашей лавке процветания.
Он вышел, а Дина вытерла пот со лба. Теперь у неё были деньги на еду. Но как быть с заказом этого парня? Где искать рецепт и как знать, сможет ли она его повторить?
Книга рецептов! Старушки говорили что-то про книгу с рецептами…
Через два часа Дина поняла: книги в лавке нет. Или она спрятана так надёжно, что найти её можно лишь случайно.
Она села на лавку и тут же услышала из-под неё ворчание.
