Первый среди равных. Книга XV (СИ) - Бор Жорж

— Я не спрашивал тебя, что ты можешь и на что способен, — глядя в постоянно меняющиеся глаза дракона, размеренно ответил я. — Сейчас имеет значение только твоё согласие на озвученные мной условия.

— А что я получу взамен? — тут же насторожился Брига. Вложенная Локхаром сущность всё же проявила себя, и дракон перешёл к торгам. — Двор, конечно, не так велик и я охраняю его давно, но мне нужно понимать все условия сделки.

— Ты сможешь свободно передвигаться по охраняемой территории, — с улыбкой ответил я и морда Бриги скривилась от разочарования.

— Не интересует, — скользнув мимо меня, фыркнул страж цитадели Локхара. — У меня этого добра и так полно.

— А ещё у меня есть способы сократить время роста твоих детей до пары лет, — добавил я и дракон замер прямо в воздухе, будто над ним потеряли власть все законы мироздания. — Но вопрос их клятв и будущей службы надо обсуждать отдельно.

— Ты лжёшь! — тихо и очень серьёзно произнёс Брига. — Сейчас очень неподходящий момент для подобных шуток, Владыка Севера. Договор между нами имеет громадную силу, но мне нечего терять, и ты это знаешь. Скажи мне, что это шутка и сможешь уйти без проблем. Я заклинаю тебя — не ври!

Вместо ответа я создал над своей ладонью небольшую иллюзию, в которой показал стражу Твердыни весь цикл роста мурманских крабов. Это заняло не больше минуты и всё это время Брига больше напоминал каменную статую. Красивую и смертельно опасную.

— Эти монстры полностью имунны к магии и глушат её во всех проявлениях, — развеивая иллюзию, произнёс я. — Если говорить о предрасположенных к использованию магии существах, то эффект может быть в разы быстрее.

— Договор… — выдохнул Брига и поднял на меня полный надежды взгляд. — Я согласен на все твои условия, Владыка Севера и буду свято чтить свою часть сделки. Но если ты обманешь меня, как сделал это Локхар, то я уничтожу всё, что тебе дорого и до чего я сумею дотянуться.

— Договор, — скрепляя наше соглашение, кивнул я. Язык Вершителей очень сильно отличался от обычной речи. Каждое слово несло в себе столько смыслов и силы, что его можно было сравнить с заклятием уровня архимага. Мир слышал и принимал каждую фразу, поэтому врать было крайне сложно и опасно. Поэтому Локхар считался невероятно могущественным Вершителем. — А теперь не мешай мне, страж.

Дракон открыл зубастую пасть, но так ничего и не произнёс. Потому что в этот момент я посмотрел на укрытый мехом стул, оставшийся в центре двора и тот медленно растаял, возвращаясь в обеденный зал цитадели Великого обманщика. Всё действительно оказалось не так просто, как думал господин Лебедев. Скорее всего, всё было в десятки раз сложнее, чем думал тот же Теракл.

В чужих владениях практически невозможно использовать собственную силу. Каждый Вершитель превращал свой дом в полноценную крепость, где сама ткань мироздания сопротивлялась попыткам использовать магию со стороны других разумных. Мы ставили помехи, мы замыкали все потоки свободной маны на себя и строили сотни разнообразных ловушек, чтобы осложнить жизнь незваным гостям. И только те, кому мы даровали право творить магию у себя дома, могли пользоваться этой силой без ограничений.

Наверное, я стал первым из Вершителей, кому Локхар дал подобное право у себя дома. К текущему моменту у меня уже было слишком много поводов думать, что Обманщик принял активное участие в подготовке моего возвращения. Ни о какой случайности или спонтанном переносе сознания сквозь тысячелетия речи не шло. Тут имела место сложная, кропотливая и долга работа, которая завершилась обычным ударом молнии.

Мне было действительно жаль того мальчика, который умер одновременно с моим появлением в этом мире. Ярослав Разумовский мог стать достойным главой своего рода, но вряд ли бы этот юноша прожил достаточно долго. Слишком враждебным оказался мир к его семье. Даже мне пришлось сильно постараться в первые недели, чтобы остаться на плаву, но теперь становилось понятно, что от Владыки Севера и не ожидали ничего другого.

Я без малейших опасений коснулся лазурной дверной ручки и разом ощутил все заложенные в неё заклинания. Прочность, возможность восстанавливаться и проводить чудовищные объёмы энергии… Вместе с возможностью творить магию, Обманщик оставил мне ключи от внутренней защиты своей цитадели. Интересно, что никто другой бы не сумел ими воспользоваться.

Если бы Теракл добился своего и сумел пройти во двор замка, то ему пришлось бы столкнуться с Бригой. Судя по состоянию психики и энергосистемы главы рода Лебедевых, Тёмный регулярно его посещал в качестве сосуда, чтобы продвигать свои интересы в Российской Империи. То же самое должно было случиться в цитадели Обманщика. Просто один использованный сосуд сменяется другим. Дезориентированный император Австрии достаётся на ужин магическому дракону, а ложный наследник Локхара навсегда исчезает, давая Тераклу достаточно времени, чтобы забрать из Твердыни то, ради чего он всё это устроил. А побороться здесь действительно было за что.

Я заглянул по пути в обеденный зал и, без особого удивления, отметил, что обстановка там изменилась. Размеры помещения изменились и теперь некоторые стулья казались просто огромными. Особенно тот, под которым разливалась глубокая лужа. Белый мех я увидел на том же месте, но теперь он стал искрить Эфиром. А табуретка позора так и не вернулась из бездонного брюха Бриги.

Мой путь лежал к сокровищнице Великого Обманщика. Об этом месте ходили легенды ещё во время моей прошлой жизни. Не было Вершителя, которого бы Локхар не ограбил хотя бы раз. Как не было и тех, кто сумел раскусить его интриги заранее. Я на ходу разбирался с хитросплетениями защитных заклинаний и не переставал удивляться той внутренней простоте, с которой они были выстроены. Вот только логика создателя этого кружева сопряжений и силовых линий очень сильно отличалась от всего, что я видел раньше.

Добравшись до чердака, я остановился у висящей с потолка верёвочки и тяжело вздохнул. Шутовство Локхара иногда выходило за рамки разумного. Одно дело, когда ты пытаешься поддерживать определённый образ при посторонних и совсем другое — когда сам живёшь в этом безумии. Никто, кроме самого Обманщика, зайти в это место не мог. Можно было ограничиться обычной дверью или порталом, но Вершитель предпочёл узкую трехсекционную лесенку, которая опускалась из потолка…

— Надеюсь, что всё это не зря… — дождавшись, когда защита над ступенями развеется полностью, вздохнул я. С обманщика вполне станется сделать этот переход на самый обычный пыльный чердак. Однако, так далеко бывший хозяин цитадели заходить не стал. Да и его тяга к шуткам всё же имела свои границы.

Пройдя плёнку пространственного кармана, я оказался в небольшой комнате с белыми стенами. В ней не было ничего, кроме такого же белого стола. Я ненадолго закрыл глаза, ощупывая всё вокруг магическими чувствами, а потом потратил несколько минут на то, чтобы определиться с дальнейшими действиями.

В сокровищнице обманщика не было ни одного материального предмета. Стены, пол и потолок комнаты состояли из чистейшего Эфира. Это решение было поистине гениальным и мне оставалось только восхититься изобретательностью Обманщика.

Подойдя к столу, я положил на него ладони и создал у себя в разуме чёткий образ. Этого оказалось недостаточно и мне пришлось заплатить Эфиром за активацию сокровищницы. Спустя пару мгновений, на белоснежном столе начали проступать очертания тёмных, посечённых во многих местах доспехов. Выглядели они так, будто их выбросили на свалку после тяжелейшей битвы. Но эта броня имела такой внешний вид всегда.

— Подлец, — не удержавшись, хмыкнул я. — А клялся на собственной силе, что это не он их украл…

Моя броня, в которой я прошёл множество сражений, оказалась в отличном состоянии. Если бы я уже завершил свой Путь, то с радостью надел бы её. Но сейчас тяжесть этого доспеха могла меня убить. Однако, теперь я точно знал, что надо делать.

Локхар превратил свою сокровищницу в один громадный артефакт. Возможно, этот пространственный карман был чудовищных размеров или находился сразу в сотнях разных мест планеты. Это была нормальная практика для подобных хранилищ. А вот способ распределения предметов… Только точно зная, что именно тебе нужно, ты мог забрать это из сокровищницы. Естественно, что полный список содержимого был только у самого Локхара. А значит, даже взломав это место и полностью уничтожив магическую структура хранилища, ничего получить было нельзя.