Первый среди равных. Книга XV (СИ) - Бор Жорж

Мне пришлось серьёзно задуматься, чтобы правильно сформировать первый запрос. Тот ключ, что Обманщик оставил под защитой Калиссы, обладал рядом особенностей и я первым делом воссоздал его копию. В итоге передо мной появился десяток подобных ключей разной степени сложности и мощности.

Примерно через час всё пространство вокруг меня уже было заставлено предметами разной степени необходимости. Все артефакты, о которых я слышал или чьё существование только предполагал, были кропотливо собраны Обманщиком в одном месте. Для реализации моего плана этого уже было достаточно, и я принялся перетаскивать бесценные предметы по узкой неудобной лестнице в коридор.

Подготовка к сложнейшему ритуалу заняла почти сутки. Около сотни бесценных артефактов я распределил по всей цитадели и связал в единую сеть. Доступ к запасам энергии Твердыни Локхара делал это место гораздо более привлекательным, чем развалины моего замка, но это был чужой дом. Пока ещё чужой.

Иногда я видел за окнами разноцветную тень. Бриге сложно было сдержать любопытство, и он пытался понять, чем я занимаюсь в жилище его хозяина. Но дракон выполнял наш договор и даже не пытался меня отвлекать.

Наверное, моя подготовка со стороны была похожа на безумие. Я бегал с этажа на этаж, разбрасывая всякий мусор, вроде толстых пучков волос и голубого песка. Когда всё жилище Обманщика стало больше напоминать помойку, я вернулся в обеденный зал и принялся рассыпать связующий песок по всему помещению. Небольшой мешочек, в котором хранился бесконечный запас этого песка, не имел веса и мог поместиться в кармане куртки. Однако, в мире не существовало более подходящего инструмента для нанесения сложных магических печатей.

По сути, я строил аркан Призыва. Вот только звал я не какого-то духа или сущность с иного плана реальности, а кусок земли, который помнил меня, как своего господина. Владения любого Вершителя это не только и не столько укрепления и стены, сколько связь с землёй. И память об этой связи просто невозможно уничтожить.

Я сел на покрытый белоснежным мехом стул и втянул в свой Источник столько маны, сколько было можно без риска разорвать его на части. Безоблачное небо над цитаделью пошло волнами. Это место не относилось к обычной реальности и чутко реагировало на любые изменения. Я тянулся к Залу Тысячи Путей и это пожирало целую уйму сил. В какой-то момент я ощутил отклик и у меня получилось создать устойчивую связь. А потом уже в дело вступила выстроенная мной система артефактов.

Дорожки голубой пыли по всей цитадели загорелись радужным светом и все использованные мной сокровища Локхара растворились в нём без остатка. Само пространство издало протяжный стон, а стены вокруг меня на миг утратили прозрачность.

На территории Австрийской Империи не было ни одной аномальной зоны и теперь я точно знал почему — для их образования нужен был доступ к глубинным сплетениям, а в Европе Обманщик буквально всё подгрёб под себя. Его цитадель напитывал почти десяток глубинных сплетений, которые создавали стабильный каркас для пространственного кармана цитадели. И я проделал с этим карманом то же самое, что в своё время сделал Хранительница Знаний со своим артефактным колодцем. Я превратил цитадель Локхара в тень моей Твердыни, навсегда связав их в единое целое.

Переполненный за сотни лет хранилища энергии цитадели тут же начали стремительно пустеть. Мой замок находился в крайне печальном состоянии, но теперь его восстановление было лишь вопросом времени. Прямой канал, связавший места силы двух Вершителей ещё не до конца сформировался, но уже сейчас разрушить его было практически невозможно. Для этого требовалась одновременная атака равной силы на обе точки системы, а это было довольно проблематично. Особенно учитывая тот факт, что логово Обманщика находилось вне обычного мира. Однако, ни одна структура не может быть устойчивой на двух опорах.

Я, с трудом разогнувшись, встал со стула и пошёл во двор. Там обнаружил висящего в воздухе Бригу. Дракон поднялся над окружавшей двор стеной и завороженно смотрел на снежные просторы по другую сторону. За пеленой просматривались очертания бьющих из колодцев столбов магической энергии. Я смог различить равнину Казанской зоны и леса Хабаровска. Но у создания Локхара зрение было значительно лучше и видел Брига больше моего.

— Это невероятно… — прогудел сверху дракон. — Я чувствую, что твои владения распространяются на огромное расстояние, Владыка Севера. Как подобное возможно? Ни один Вершитель не способен удержать власть на такой территории и защитить её.

— Для защиты у меня теперь есть один магический дракон, который сильно заскучал, сидя в четырёх стенах, — хмыкнул я в ответ. — А может и ещё драконы будут.

— Что⁈ — разом оказался возле меня страж. — Я… Я могу побывать… там?

— Ты обязан теперь защищать все мои владения, до которых можешь дотянуться, — напомнил я. — И я рассчитываю, что ты выполнишь свою часть сделки. Кстати, если встретишь где-то в пути маленьких девочек, то постарайся с ними подружиться. Это будет довольно интересно.

— Хорошо, — озадаченно ответил Брига. — Я выполню твою волю, господин.

Магический дракон растворился в пространстве, отправившись изучать мои владения, а я усилием воли открыл переход в столицу Австрийской империи. Там ситуация не особенно изменилась за время моего отсутствия, потому что прошло всего несколько часов. Стояла глубокая ночь и сводный отряд под командованием Бернхарда держал оборону вокруг площади.

Удивительным образом, на моих людей особо никто не нападал. Будто австрийцы пытались понять, что происходит. А может просто не могли прийти в себя после нападения стаи драконов. Учитывая потерю командования и общее состояние города, в этом ничего удивительного не было.

— Господин, — первым ощутив моё возвращение, произнёс Григорий. Менталист, как всегда, бдительно наблюдал за окружающим пространством и ничего не упускал. — Как прошёл ваш визит?

— Хорошо, Григорий, — ответил я. — Где все?

— Мои сородичи на другом краю площади, — тут же ответил менталист. Аларак и Мара в здании. Господа Ожегов и Адамс обсуждают план обороны вон там. С учётом резко упавшей недавно плотности магического поля, наш отряд оказался в довольно затруднительном положении. Почти все артефакты перестали работать, а заклинания выдают только половину возможной мощности.

— Спасибо за доклад, Григорий, — благодарно кивнул я и тут же немного ослабил поток от обители Локхара к моей Твердыне, чтобы дать магическому фону местности восстановиться. — Идём в здание.

К тому моменту, как мы добрались до места гибели императора Австрии, остальные маги моего отряда уже заметили моё возвращение и потянулись следом. Я обнаружил принцессу Бриссу над трупом Фердинанда. Аларак стоял неподалёку, но больше просто следил за девушкой, чтобы она не натворила глупостей. Слишком уж она переживала из-за гибели всего своего отряда.

— Соболезную, — остановившись рядом с Марой, произнёс я и девушка резко вскинула голову. Секунду она смотрела на меня, а потом коротко кивнула в ответ. — Здесь нас больше ничего не держит, Мара.

— Тогда я, пожалуй, сразу отправлюсь домой, — негромко ответила принцесса Бриссу. — Я уже сообщила отцу о погибших, и он хочет видеть меня как можно скорее. Транспорт скоро будет здесь.

— Хорошо, — ответил я, а потом, немного подумав, добавил. — Может быть ты нас подвезёшь? Есть у меня одно дело на земле твоего народа…

Глава 4

Оказалось, что вождь племени Бриссу уже давно хотел пообщаться со мной лично. Может сказались рассказы Мары, а может последние события в мире, но, как только девушка сообщила отцу о моей просьбе, тот выделил не только дополнительный транспорт, но и ещё бойцов сопровождения из своей личной гвардии.

Это была особая честь. Понятное дело, что в защите мы не нуждались, но десяток воинов, что сейчас сидели напротив меня, вообще никто не видел за пределами земель Бриссу. И, глядя на них, мне было совершенно непонятно, как австрийцы сумели прорваться дальше границы племени, да ещё и сбежать после этого.