Обманутая для генерала драконов (СИ) - Зимина Юлия

Муженёк замер, широко распахнув глаза от услышанного.

— … давайте поторопимся, — буркнул судья следом. — Обед скоро, меня супруга ждёт…

6. Давайте не будем об этом

Дамиан

— Мне не спокойно, — уже в который раз произнёс Сайдер, ехавший на коне по правую от меня сторону.

— От твоего нытья я нервничаю ещё сильнее! — фыркнул недовольно Киарс, двигаясь слева.

— Да хватит вам уже, — прервал я пустой трёп, прекрасно понимая их нервозность.

— Нет, ты только посмотри! — со стороны Сая послышалось недовольное бурчание. — Мы переживаем за него больше, чем он сам!

Киарс не стал ничего комментировать, лишь недовольно поджимая губы.

Я, незаметно для всех вздохнув, поднял взгляд, наблюдая врата, за которыми раскинулась столица.

Южные земли империи Ноаро… Столько лет я избегал их, не желая здесь появляться. Так было бы и дальше, но случилось то, чего точно не ожидал. Мой родной брат — император… умер.

Несмотря на его возраст (сорок два года), у него лишь недавно родился сын, которого тут же короновали после смерти отца, а императрица стала регентом.

— Ты посмотри! — не выдержал Сайдер, из груди у которого вырвалось рычание. — Перед воротами столько стражи! Неужели ты не понимаешь, что они ждут тебя⁈

Всё я прекрасно понимал. Императрица опасалась, что я, являясь принцем, могу отнять то, за что она так сильно тряслась — трон!

— Ты войдёшь в этот проклятый дворец, но где гарантия, что выйдешь⁈ — Сай, что на протяжении десяти лет сражался со мной плечом к плечу, не мог сдержать эмоций.

— Он прав, — кивнул Киарс, скользя взглядом по рядам выставленной стражи, заметившей наше присутствие. — Это опасно! Тебе не стоит…

— Что предлагаете? — перебил их я, прекрасно понимая, что другого выхода нет. — Наплевать на смерть императора? Я должен войти во дворец, чтобы отдать дань уважения почившему брату.

— Давай вызовем хотя бы два отряда? — не унимался Сай. — Ты не позволил взять с собой войско и…

— Если бы позволил и подъехал к воротам столицы с воинами, как бы это выглядело в глазах императрицы? — перебил я друзей.

Сайдер и Киарс замолчали.

— Это выглядело бы так, — продолжил я, — будто я собираюсь устроить переворот.

— Но и без защиты появляться здесь тоже опасно!

— Поэтому я и взял вас с собой! — махнул я рукой, дав понять, что разговор окончен.

Друзья недовольно засопели, но спорить и доказывать свою правоту не стали.

Спустя некоторое время мы подъехали к воротам.

— Стоять! — рявкнул стражник, встав на нашем пути с высокомерным видом. — Кто такие?

— Ты бессмертный, что ли? — холодно произнёс Киарс. — Принца западных земель не узнал⁈

Я, не произнося ни слова, немного сощурился, вызывая стремительную бледность на лице у стража.

— Я… я… — заблеял он. — Ваше высочество… я…

— Простите его, ваше высочество! — тут же подбежал к нему другой стражник, низко склоняясь передо мной. — Он новенький. Просто мы не ожидали, что вы…

— Чего же вы не ожидали? — донесся недобрый смешок со стороны Сая. — Что принц западных земель приедет без своей многочисленной армии?

— Ну… — замялся стражник.

— Довольно, — произнёс я безэмоционально.

Не собираясь что-то объяснять и уж тем более спрашивать разрешения на въезд, я направил коня, объезжая стражей, пребывающих в растерянности.

— Безмозглые идиоты! — фыркнул Сайдер, у которого вечно рот не закрывался, хотя Киарс от него недалеко ушёл. Два болтуна и юбочника! — И где только таких набрали? Уверен, у них хромает на обе ноги как дисциплина, так и боевые навыки!

— Нас это не должно волновать, — ответил я, проезжая по шумным улочкам и наблюдая снующий туда-сюда народ. — Главное, что среди наших воинов таких нет.

— Вот тут ты прав, — закивал Сай.

— Вообще-то он всегда прав, — усмехнулся Киарс.

— Вот ты…

— Да хватит вам уже, — вздохнул я, невольно улыбаясь.

Перебранка этих парней, которым я доверял безоговорочно, помогла немного разрядить напряжение, что не отпускало на протяжении часа.

Мы столько лет защищаем границы империи, позволяя народу спать спокойно. Через многое прошли вместе, развивая свои энергетические силы и повышая уровень за уровнем, тем самым позволяя внутреннему дракону крепнуть и набирать свою мощь.

Я покинул столицу по собственному желанию ещё будучи юношей. На тот момент время было неспокойное. Брат, скрепя сердце, поставил меня во главе небольшого отряда, который отправился к переправе.

Никогда не забуду первую победу. Ликующие крики уставших воинов, запах смерти и адреналин в крови. Мой отряд, в котором и оказались Сай с Киарсом, разрастался и креп. Драконы с поселений видели, на что я способен, поэтому следовали за мной без раздумий.

Летели годы, в моё подчинение перешли все гарнизоны и те, кто ими управлял. Я стал генералом империи Ноаро, а Сайдер и Киарс — главнокомандующими и моими верными друзьями.

Брат пусть и ворчал, что я не только генерал, а ещё и принц, но всё же гордился мной, не раз пытаясь вернуть в столицу. Вот только я наотрез отказался, поселяясь на западных землях и наводя порядок в заброшенном городке, в котором в последние годы жизнь бьёт ключом.

— Я понимаю, — послышался голос Киарса над ухом, — ты уверен в себе, но всё же очень прошу — будь осторожен!

— Если императрица попросит задержаться и погостить, не соглашайся! — поддержал друга Сайдер.

— Ну хватит вам уже, — покачал я головой, замечая вдалеке ворота внешнего двора. — Ничего со мной не случится. Тем более, — тяжко вздохнул, — я, как никто другой понимаю, что после смерти брата во дворце многие мне не рады. Это место больше для меня небезопасно, так что давайте не будем об этом…

7. Встреча

Дамиан

Стоило только пересечь ворота внешнего двора и проехать половину пути до внутреннего, как нам навстречу уже мчался экипаж с евнухом, прислуживающим императрице.

— Ваше высочество, приветствую! — шустро сбежал он с приставной лестницы, раскланиваясь. — Позвольте сопроводить вас во дворец!

Он указал рукой на экипаж, приглашая забраться внутрь.

— Благодарю, — ответил я сдержанно, — но мне верхом привычнее.

— Что ж… — растерялся евнух, поглядывая на Сая и Киарса. Кивнув, судя по всему своим мыслям, он забрался в экипаж, скрываясь за шторой.

Чувствовал напряжение парней. А ещё чувствовал, что евнух им не пришёлся по душе.

— Ваше высочество, — вновь показался прислужник императрицы, стоило нам достигнуть ворот внутреннего двора, — дальше с оружием нельзя…

До моего слуха донёсся скрип зубов Киарса.

— А ещё… — как-то нервно кашлянул евнух, — господам, что приехали с вами, тоже запрещён вход во внутренний двор…

— Предлагаете, чтобы принц западных земель вошёл во дворец один? — холодно спросил Сай, в глазах у которого пробудился дракон, испепеляя побледневшего евнуха своим угрожающим взглядом.

— Да ещё и без оружия, — недобро хмыкнул Киарс.

— Всё в порядке, — поднял я руку, тем самым прося друзей успокоиться.

Евнух явно нервничал, причём сильно, ведь Сай с Киарсом не сводили с него глаз, будто предупреждая, что, если со мной что-то случиться, его смерть будет долгой и мучительной. Это с дамами они душки, и пусть евнуха назвать мужчиной сложно, но всё же до девушки ему далековато.

— Принц… — начал было Киарс, когда я отстегнул меч, бросая его в руки друга.

Мой многозначительный взгляд заставил его замолчать.

— Идём! — ловко спрыгнув с коня, я направился к воротам, чувствуя на себе внимание стражи.

Прекрасно знал, если произнесу хоть слово, которое вызовет у императрицы недоброе предчувствие, на меня нападут. А ещё знал, что, если такое случится, ворота внутреннего двора не станут преградой для Киарса и Сайдера. Они — алые драконы. Сильные, мощные, закалённые множеством битв. Да, их уровень силы не достиг максимума, восемь из десяти, но, несмотря на это, они входят в число тех немногих, кто считается практически непобедимыми.