Обманутая для генерала драконов (СИ) - Зимина Юлия

У всех имеется своя энергетическая шкала внутренней силы, которая может расти, если уделять этому должное внимание. Да, процесс сложный и болезненный. Чем выше уровень, тем труднее и мучительнее становятся медитации, но такова цена.

Далеко не каждый выдерживает подобных нагрузок, поэтому драконов с десятым уровнем по всей империи можно пересчитать по пальцам. Я вхожу в их число, но только богам известно, через какой ад мне пришлось пройти, чтобы добиться этого в столь раннем возрасте.

Чем выше уровень, тем мощнее дракон и сокрушительнее его пламя. Но помимо медитаций для этого приходится укреплять и само тело, иначе внутренняя мощь попросту разрушит свой «сосуд», отправляя раньше времени на тот свет.

Те, кто не достиг пятого уровня, не имеют крыльев и им не подвластен полный оборот. Так, проявление дремлющего ящера во взгляде и клочки чешуи по коже. На шестом — дракон пробуждается полностью. Он ещё мал, но уже достаточно силён, поэтому в королевскую (алую) стражу берут только тех, кто умеет подниматься в небеса. Но даже несмотря на это, все, мимо кого я сейчас проходил, приближаясь к дворцу, уступали в силе мне и моим парням, оставшимся за воротами. Защитники дворца обучены, но их опыт значительно уступает нашему. И императрица это прекрасно понимала, поэтому решила обезопаситься и, если что-то пойдёт на так, взять количеством.

Шаг за шагом, поднимаясь по широкой, длинной лестнице, ведущей во дворец, я ощущал нервозность, но не свою, а тех, кто видел меня. Они чувствовали мою ауру, прекрасно понимая, на что я способен, от того и замирали, словно вкопанные, пытаясь скрыть своё учащённое дыхание.

— Принц западных земель Дамиан Эдельрон!

Двери, ведущие в тронный зал, распахнулись, являя скопление советников и чиновников, что уставились на меня во все глаза.

От них за версту несло эмоциями. От лёгкой нервозности до подступающей паники.

Не собираясь тратить время, я переступил порог, уверенно шагая по алой дорожке, ведущей к возвышению, на котором стоял трон, а на нём… императрица с важным видом, держащая на руках коронованного младенца, моего племянника.

— Принц Дамиан, — снисходительно улыбнулась она. — А ты, — её взгляд скользнул по мне, — возмужал за годы отсутствия.

— Благодарю, ваше величество, — склонился я, испытывая отвращение от её пристального внимания.

— Жаль, что только смерть императора заставила тебя вернуться во дворец, — вздохнула она.

— Я приехал, — взгляды присутствующих прожигали кожу, — чтобы проститься с братом и поприветствовать нового императора!

Как того и требовалось, я низко склонился перед племянником, который, причмокивая, посасывал свой кулачок.

На губах Дарьяны Эдельрон растянулась холодная улыбка, а в глазах вспыхнуло превосходство. Она была довольна увиденным.

— Мы ждали твоего появления…

«Оно и видно! Подготовились!»

— … чтобы именно ты развеял над скалой прах императора.

— Для меня это честь, — склонил я голову.

— Тогда… — Дарьяна сделала знак рукой, и ко мне вышел прислужник, — тебя проводят в отведённые покои. Церемонию прощания проведем завтра, на закате. Ты с дороги. Устал. Иди, отдыхай…

— Благодарю за беспокойство и заботу, — я не собирался оставаться здесь, — но мои воины ждут за воротами внутреннего двора. И, так как по правилам дворца они не могут войти, я сниму комнаты вместе с ними в таверне.

— Принц и в таверне? — удивлённо вскинула правую бровь императрица, пусть и на мгновение, но всё же проявляя недовольство во взгляде. — Что подумают горожане?

Она что-то замыслила, это бесспорно, поэтому мне точно не следовало здесь оставаться.

— Сомневаюсь, что народ столицы знает меня в лицо, так что не стоит об этом переживать, ваше величество!

Я был непреклонен в своём решении и дал это понять взглядом, встретившись с которым Дарьяна недовольно нахмурилась.

— Что ж… — хмыкнула она, — раз ты настаиваешь…

— Благодарю! — склонился я.

Спустя некоторое время я выходил во внешний двор, наблюдая нешуточное беспокойство на лицах парней.

— Ну⁈ — кинулся ко мне Сайдер. — Ты… как ты⁈

— Всё хорошо? — поспешил за ним Киарс.

— Время близится к вечеру, — я вскинул взгляд, наблюдая безоблачное небо, что начинало розоветь от приближающегося заката. — Давайте отправимся в таверну. Завтра церемония прощания. Уехать получится только после неё.

Парни не стали спорить, ловко взлетая на коней и направляя их на выход.

Знал, стоит только остаться с ними наедине, как они тут же закидают меня вопросами.

Мы не выбирали, решили остановиться в первой попавшейся таверне. Вот только, стоило нам свернуть на улочку, где она находилась, как слуха коснулся женский крик, привлёкший немало народу:

— Как посмела, мерзавка⁈ — пухлая женщина цепко держала девушку за руку, выше локтя, грубо дёргая её из стороны в сторону. — Опозорила всю нашу семью! Теперь из-за тебя Рейгар и Рихард не смогут стать алыми стражами! Сама жалкое ничтожество и моих мальчиков решила сделать такими же⁈ Значит так, делай, что хочешь, но чтобы Савероны приняли тебя обратно! Поняла меня⁈..

8. Не так-то легко обрести свободу

Алана

Прошло чуть больше суток с того дня, когда судья даровал мне долгожданную свободу. Он передал дело о разводе в министерство наказаний, которое теперь и займётся судьбой Эстара. Его заветная мечта, стать алым стражем, теперь навсегда останется несбыточной, а свекровь и свёкор превратятся в главных героев грязных сплетен и станут объектом презрения всей империи.

Никогда прежде я не испытывала столь острого чувства злорадства, но сейчас оно переполняло до краёв, и совесть не мучила ни на мгновение.

«Они заслужили! За свои поступки нужно платить!»

Что касается меня… Служитель закона предложил написать заявление о возмещении как морального, так и физического вреда, и я была готова это сделать. Однако выяснилось, что процесс займёт около двух недель, а я не могла себе этого позволить. Собиралась покинуть город как можно скорее, прекрасно понимая, что семья будет меня искать. После их предательства я отреклась от них навсегда и не желала иметь ничего общего. Хотя, если честно, у нас и раньше не наблюдалось ничего общего. В их глазах я всегда и во всём была виновата!

План, который уже наполовину воплотила в жизнь, созрел в моей голове ещё в здании суда. На мне было достаточно украшений, которые я могла продать, чтобы купить лекарские иглы — мой билет в новую жизнь.

С самого детства я увлекалась книгами. Могла настолько погрузиться в чтение, что забывала про еду, засиживаясь до рассвета. Жажда знаний вела меня по жизни, и однажды я наткнулась на удивительную рукопись об акупунктуре. Это открытие поглотило меня целиком. На собственные сбережения я приобрела иглы и начала тайком от семьи обучаться этому искусству, позже практикуясь на слугах поместья. Они были безмерно благодарны мне, ведь такие навыки крайне востребованы. Хорошего лекаря найти непросто, а если и удавалось, то плата за его услуги была непомерно высока.

Помню, как однажды поделилась своей радостью с матерью, рассказав о начале обучения акупунктуре. Вместо поддержки она заперла меня в комнате, крича, чтобы я бросила эту дурную затею.

— Ещё чего не хватало! — рычала она по ту сторону двери. — Таким занимается только простой люд! Опозорить нас вздумала⁈ Мы из знатного рода, а не какие-то там бродяги! Твоя цель — выйти удачно замуж! Вот об этом думай! И чтобы я больше не слышала о подобном!

В тот день она нашла все мои книги и сожгла их. Мать тряслась за репутацию семьи, боясь, что кто-то узнает о моём увлечении. Она из кожи вон лезла, пытаясь быть на одном уровне с другими знатными семьями, где леди днями напролёт прогуливались по лавкам и пили чай, но даже я понимала — нам до них далеко. Наш род обнищал, гости давно перестали нас посещать, но мать продолжала строить из себя важную особу.