Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки (СИ) - Боярова Мелина

Мужчина вздрогнул и обернулся, одарив взглядом, полным досады и раздражения.

— Что вам здесь нужно? — бросил злым, рассерженным тоном. — Если кто-то опять надумает проломить вам голову, спасать не буду!

— А вам что здесь нужно? — огрызнулась машинально, начиная подозревать, что он как-то причастен к моему недавнему плачевному состоянию.

На минуточку, настоящую хозяйку этого тела убили как раз в этой роще. Мысль настолько меня поразила, что я застыла, глядя на графа с опаской. Но он ничего не ответил. Покачал головой и пошел прочь, придерживаясь тени деревьев, но и не углубляясь в лес. Вдалеке, среди зелени, я заметила очертания каменного строения. Возможно, там располагался графский дом?

Не знаю, зачем устремилась вслед за мужчиной. Наверное, хотела убедиться в предположениях. Но, наткнувшись на странные знаки, нарисованные на земле и спешно затертые носком сапога, я передумала преследовать Лиона Эстариана.

Чем он тут занимался? Что скрывал? Почему такой угрюмый и отстраненный? И почему в его присутствии на меня накатывает странное волнение? Ведь не может же мне понравиться такой тип? Точно не может, я же себя знаю. Обожглась так, что близко никого не подпущу! Но вот узнать, что там за тайны у графа, не откажусь. Он явно не последний по значимости человек в этом мире. А мне подобные знакомства и лишний козырь в рукаве не помешают.

Глава 3

После странной встречи с графом я медленно брела к трактиру, переставляя уставшие ноги. На душе царило странное ощущение пустоты и непонимания того, кто же я такая. Мысли, память и знания остались прежними. Я все та же Вера Гладкова и в то же время совершено другой человек. Наверное, еще не скоро привыкну к переменам. Как из прошлой жизни ушла в одиночестве, так и в новую пришла совершенно одна. Если бы у Верлианы существовали родственники, они бы уже как-то объявились. В какой-то степени это даже к лучшему. Никто не заметит, как сильно она изменилась. Я теплым взглядом посмотрела на беззаботного поросенка, вертевшегося под ногами. Как же хорошо, что он просто есть. Живое существо, способное согреть своим теплом и наполнить жизнь чем-то добрым и светлым.

Усталым взглядом я отметила, что постоялый двор Тарвека назывался «Усталый лис», а на моей таверне висела покореженная и рассохшаяся вывеска «Сытый кабанчик». Двери по-прежнему болтались нараспашку, постукивая краями об притолоку, а само здание высилось передо мной, словно призрак из кошмарного сна. Окна первого этажа были частично заколочены, ставни перекошены, а покатая крыша над обеденным залом зияла дырами, сквозь которые просвечивало вечернее небо. Подобное зрелище вгоняло в тоску и навевало мрачные мысли.

На заднем дворе заметила колодец, и как-то сразу ощутила жажду и голод. Направилась к нему, чтобы проверить, есть ли там вода и можно ли ее пить. Деревянное ведерко, веревка и рычаг, использование которого требовало немалых усилий — вот и все, из чего состояло нехитрое устройство. Спустив ведерко вниз, улыбнулась, расслышав характерный плюх. Едва справилась с тугим рычагом, чтобы вытащить наполненную емкость. Зато старания окупились сторицей. Я вдоволь напилась чистейшей и вкусной воды, которой прежде никогда не пробовала. Заодно промыла грибы и наскоро почистила их от маслянистой кожицы. Только трюфели поостереглась трогать, чтобы не испортились раньше срока. Протерла драгоценные плоды от земли влажным подолом старенького платья, после чего отнесла добытую еду на кухню.

Внутри таверны по-прежнему царила разруха. Воспоминание о моей чистой комнатке в общежитии, вымытых до блеска полах и уютной постели казались далеким несбыточным сном. Новая реальность давила неизвестностью и отталкивающей убогостью. На мгновение накатила такая безысходность, что захотелось лечь на пол и заплакать. Но я не могла себе этого позволить! Я уже пережила худшие годы, а в этой жизни не позволю унынию взять верх.

— Ну, что, Грошик? Пора навести здесь порядок? — пробормотала, наблюдая, как весело бегает мини-пиг, не замечая царящего беспорядка, и с любопытством обнюхивает каждый уголок. — Давай-ка, получше рассмотрим, что нам с тобой досталось!

Разложив грибы для просушки на относительно чистом старом подносе, отправилась наверх. В той комнате, где я очнулась, находился старый прогнивший сундук. К нему и направилась в надежде разыскать что-нибудь полезное. Откинув тяжелую отсыревшую крышку, поморщилась, когда в нос шибанул запах старой бумаги и заплесневелой ткани. Внутри под слоем пожухлого пергамента и гнилым тряпьем лежали пожелтевшие документы, перевязанные потемневшими лентами. Явно что-то важное и не слишком приятное, раз запихнули в такую дыру. Развязав первую пачку с волнением всмотрелась в витиеватые строчки. Как-то не задумывалась, что мир другой и язык может отличаться. Написание букв действительно разнилось. Но, к счастью, вместе с новым телом мне досталась способность понимать местную речь и письмо. Незнакомые буквы сами собой сложились в осмысленные предложения и столбики цифр.

Мда, лучше бы мне не видеть этих бумаг! Долговые расписки! У меня все тело зудеть начинало от одного только упоминания о долгах. А тут — нереальные суммы, которые бывшая хозяйка тела умудрилась задолжать куче незнакомого народа. Вот тебе и убежала от проблем. Мир новый, а проблемы вернулись старые. Какое-то странное счастье мне досталось.

Я отложила пачку бумаг в сторону и обратила внимание на вторую стопку бумаг, поверх которой лежал новенький, красиво оформленный свиток с печатями, переливающимися магией в сгущающихся сумерках. Что ж, в этом документе сообщалось, что некая Верлиана Зерлис двадцати лет от роду вышла замуж за Келлиана Дарвиля.

— А вот и муж, который по словам Тарвека меня бросил, — хмыкнула угрюмо. — Ничего не меняется.

Брачный договор был составлен с кабальными условиями, по которым на бедную девушку вешались все долги, притом что приданое и имущество Верлианы переходило в собственность мужа.

Я закусила губу до крови, стараясь не расплакаться. В прошлом супруг бросил меня с кредитами и ушел к молодой любовнице. И только я расплатилась с долгами, как вновь оказалась в ловушке и в более плохом положении. Будто злой рок преследовал, не давая выбраться из липкой паутины обязательств.

— Да что же это такое? — вырвалось со злостью. — Дурная шутка? Проклятие? Почему я и здесь обречена расхлебывать чужие проблемы?

Грошик, услышав мой голос подбежал, хрюкнул и ткнулся носом в лодыжку. Я погладила питомца по голове, пытаясь унять душившие слезы.

— Нет, Грошик. Это не проклятие, нет. Просто… невезение, — прошептала, пытаясь убедить в этом саму себя. — Я справлюсь. Мы справимся. У нас все непременно получится. По-другому и быть не может.

Следующий документ, который попал мне в руки, оказался подуховной записью, в которой указывалось, что Воркан Зейрис, почивший дядюшка Верлианы, завещал ей таверну «Сытый кабанчик» без права перепродажи и отчуждения. Что ж, это был хоть какой-то актив, позволяющий окончательно не пропасть в новом мире. Кстати, подписи заверителя на подуховной и брачном контракте гласили, что поверенный некий Кайл Монтьер скреплял законность документов магической печатью и заверял соответствующим актом, внесенным в реестр города Норград королевства Рондар. На Земле я о таком ни разу не слышала, да и магии у нас не существовало, так что развеялись последние сомнения о дурном розыгрыше. Подделать можно многое, но магию, которую я чувствовала и видела собственными глазами, ничем объяснить невозможно.

Что ж, как в прошлом мире, так и в этом, фамилию мужа оставлять не стала. Теперь я — Верлиана Зейрис. У меня есть Грошик, непонятные пока магические способности, полуразрушенный трактир и дикое желание выжить в новом мире. Но я не просто выживу, я сделаю этот трактир процветающим. «Сытый кабанчик» станет самым популярным местом, где люди смогут насладиться приятным обслуживанием и вкусной едой!

— Клянусь, так и будет! — прошептала сквозь высохшие слезы. — Я буду работать, не жалея себя, но выберусь из долгов и докажу, на что способна одинокая женщина. А потом… Потом разберусь с этим Келлианом Дарвилем. Он еще пожалеет, что довел бедняжку до смерти, бросив на произвол судьбы.