— Вы нашли Натали Стар?
Улыбка разом исчезла с лица Хельги.
— Я пошла к ней в домик, но там никого нет. Она прибыла с горничной, но та тоже пропала вместе с вещами.
— Видимо, уехали, — предположила Ирен.
Я посмотрела в сторону пляжа и пришвартованных кораблей. Какой-то из них успел отбыть?
— Но зачем так долго сюда плыть, чтобы сразу же обратно? — озадачилась я.
— Вот и я о том же, — закивала Хельга.
Ирен пожала плечами.
— Может, какие-то тревожные новости из дома.
— Все равно странно, — настаивала Хельга. — Она не попрощалась и никому ничего не сказала…
Я поискала взглядом зара Иринея. Все-таки он отвечал за нашу безопасность и наверняка знал, куда делась одна из гостей.
Мужчина стоял на террасе выше и обозревал обедавшие команды и зрителей, словно пастух — отару овец.
— Попробую узнать, что случилось, — сказала я.
Я пошла к Иринею, и девочки увязались за мной.
— Зара Стар отплыла сегодня утром, — проговорил мужчина, изучая меня своими бледными глазами.
— Что-то случилось?
Ириней качнул головой.
— Она не сообщила, а мы не держим никого на острове силой.
— Понимаю.
— Очень странно, — вздохнула за моей спиной Хельга.
Оставалось только пожать плечами. Я слишком мало знала Натали, чтобы строить теории, почему она уехала.
— В любом случае спасибо, что спросила за нас, — поблагодарила меня Ирен.
— Да не за что…
***
Бернард медленно тянул из бокала коктейль с ананасовым соком и с подозрением поглядывал на Бонни.
— Чего там? — полюбопытничал Ксендар, останавливаясь рядом.
— Вам не кажется, что наша Бонни слишком много времени проводит с лайнарийками? Вчера за ужином с ними общалась, сегодня… Я и не знал, что она может пользоваться магией струн.
Джейдан отвлекся от беседы со знакомым фрионцем и тоже посмотрел на принцессу. Она как будто и правда подружилась с девушками из другой команды. А может, знала их в прошлой жизни? Или это зов родины и дома?
Хотя Джейдан понимал Стеллу, внутри сделалось неуютно. Как будто она только что была рядом и вдруг уплыла на другой берег.
— У Бонни в роду были лайнарийцы, — сказал он, подходя к Бернарду. — Она талантлива. Недаром получила шесть бусин на вступительных.
Изумрудный дракон недоверчиво качнул головой.
— Но одного таланта мало, ее кто-то должен был обучить. И хорошо обучить.
— Меня больше поражает, как она так здорово преобразилась, — вставил слово Ксендар. — Как другой человек совсем.
Джейдану не нравилось, в какое русло пошла беседа. Отец Бернарда возглавлял службу безопасности короля. Подозрительность и паранойя легко могли передаться и сыну. С него станется решить, что Бонни какая-нибудь лайнарийская шпионка. А им надо сейчас играть сообща, иначе не победят.
Принц собрался перевести тему, но зар Горрунд сделал это за него. Распорядитель позвонил в маленький колокольчик.
— Внимание, участники, — начал он.
Стелла тут же отошла от лайнариек и вернулась к ним.
— До конца дня, — продолжил зар Горрунд, — каждая команда должна придумать загадку для соперника. Завтра загадки распределятся жеребьевкой, и участникам нужно будет дать ответ. Судьи будут оценивать не только правильность решения, но и оригинальность загадки, которую вы придумали для других. Так что постарайтесь сделать интересно.
После объявления испытания команды разошлись по разным углам. Ксендар предложил прогуляться до пляжа и там подумать.
Джейдан был бы рад, но у него было и другое, не менее важное дело.
Лабиринт.
Нужно найти вход и сделать это незаметно, не расспрашивая зартонцев и не привлекая внимания зара Иринея.
— Ребят, начните без меня, — проговорил Джейдан, останавливаясь на берегу. — Мне нужно отлучиться. Если кто-то спросит, я все время был с вами.
Ксендар и Бернард озадаченно переглянулись.
— А… — начал было Питер.
— Без вопросов, — перебил его капитан и посмотрел на Бонни.
Девушка кивнула, и по взгляду Джейдан увидел, что она все поняла.
— Удачи, — прошептала она одними губами.
Принц набросил на себя иллюзию и, исчезнув, обратился в дракона. Взмахнув крыльями, поднялся в воздух.
Даже с высоты остров оказался не таким уж маленьким. Не считая горы в центре, почти всю территорию занимали густые джунгли. И никаких руин или странных сооружений не бросалось в глаза.
Джейдан мысленно порадовался, что отправился на разведку днем, пока солнце не село. В темноте он бы совсем ничего не увидел. Но и сейчас чем дальше он летел, тем сильнее убеждался, что найти лабиринт будет непросто. Его явно прятали.
А раз прятали, то, возможно, и волшебный фонтан действительно существовал.
Глава третья
Джейдан мысленно расчертил остров на полосы и методично летал от одного края до другого, словно плавал в бассейне от бортика до бортика.
Сам всматривался в густые заросли внизу, но ничего не находил. Джунгли казались вездесущими, дикими и совершенно непроницаемыми. Из чего напрашивался один невеселый вывод: лабиринт находился под землей. И увидеть вход обычным человеческим или драконьим зрением, скорее всего, невозможно.
Но Стелла умела видеть пронизывающие мироздание струны и магию. Надо было сразу взять ее с собой.
Джейдан посмотрел на заходящее солнце.
Придется уже завтра.
Развернувшись, он полетел обратно к поселку. Приземлился на пустыре за хижинами и, вернув себе человеческий облик, сбросил иллюзию.
Ребята или еще сидели на пляже, или уже были дома.
Решив сначала проверить то, что ближе, Джейдан направился в их хижину. Убедился, что никого нет, и вышел на улицу.
Здесь-то его и поймала Патрисия Арлингейл.
— Джей! — воскликнула она. — Слава драконьей матери, я тебя нашла!
Принц нахмурился.
— Что случилось?
— Идем со мной. — Она схватила его за запястье и дернула, но дракон не двигался.
— В чем дело? — сухо спросил он.
— Поверь, ты захочешь это увидеть. Ну идем же. — Она снова попыталась дернуть его за запястье, но поняв, что бесполезно, убрала руку. — Это касается нашей команды. Напрямую.
Джейдан смерил ее недоверчивым взглядом, но пошел следом.
Когда-то Патрисия была не такой. Веселая, игривая, простая… Когда-то ее слову можно было верить. Она умела говорить прямо и как есть. Сейчас же в ней ощущался подвох, как в пустой обертке из-под конфеты.
Арлингейл торопилась, и Джейдан прибавил шаг.
Они спустились по дорожке к террасам, где убирали столы после ужина. Оттуда вышли в сторону пляжа, но свернули раньше.
За кустами камелии на деревянной скамейке расположилась парочка. Парень и девушка страстно целовались, едва не выпрыгивая из туник. Астара он узнал сразу. А его подруга ужасно походила на Бонни.
— Змея, она тебя предала, — зашипела на ухо Патрисия.
Джейдан сжал челюсти.
На мгновение ярость застлала ему глаза. Захотелось схватить принца нагов за шиворот и бить до тех пор, пока его красивая рожа не превратится в кашу.
Но Джейдан удержался.
— Неужели ты им позволишь? — недоумевала Патрисия.
— Позволю. — Дракон отвернулся.
На лице у Арлингейл отразилось изумление вперемешку с негодованием.
— Н-но… почему?
— Потому что тебе пора паковать вещи, — холодно произнес он. — Ты прибыла на остров в рядах нашей делегации, а сама играешь на стороне соперника.
Он зашагал к пляжу, и Патрисия засеменила следом.
— Я не понимаю, — тараторила она. — Эта девица тебя предала, и ты так спокойно к этому отнесся…
— А ты хотела, чтобы я набросился на Астара? Поколотил его, да? Может, сломал бы ему чего-нибудь?
Патрисия закивала, а Джейдан закончил:
— И завтра наша команда была бы снята с турнира.
— Уверена, все бы поняли, — возразила Арлингейл.
Принц остановился и смерил ее внимательным взглядом.
