Собственность высшего лорда - Боталова Мария

– А кому-то, возможно, пора начинать собирать чемоданы, – Гелия загадочно улыбнулась.

– Надеюсь, что всем. – Все еще взволнованная, даже немного раскрасневшаяся Даина подошла к нам. – Вы ведь не хотите, чтобы кто-то остался должен академии?

– Конечно, не хотим. Как прошло? – поинтересовалась я.

– Думаю… – Даина засмущалась, – все получилось. Меня выберут. А ты?

– В успехе Аланы никто не сомневался, – хмыкнула Гелия. – Но где же этот высший лорд? Вероятно, мне удалось его вычислить.

– А давайте за ужином сегодня все вместе соберемся? Отпразднуем конец обучения, попрощаемся. Завтра на это, возможно, не останется времени, – предложила веселая Наиша.

– Прекрасная идея! – поддержали остальные девушки.

Вечер прошел бурно, с капелькой грусти и нотками волнения. Подозреваю, ни одна из нас не переставала думать, кто же ее выберет.

Мы уже расходились по комнатам, когда в коридоре, на полпути к двери, меня перехватила младшая наставница.

– Алана! Вы еще не легли – прекрасно. Вас вызывает к себе госпожа Нарая.

От этих слов сердце ухнуло куда-то в пятки и перехватило дыхание.

Неужели? Так быстро?

– Меня… выбрали? – не удержалась от изумленного вопроса.

– Вас выбрали, – быстро улыбнулась младшая наставница. – Договор уже подписан. Осталось представить вас вашему господину и заключить магические узы.

– Я… а мне нужно привести себя в порядок?! – занервничала я, приглаживая слегка растрепавшиеся во время веселья волосы.

– Нет-нет, вас ждут прямо сейчас. Не переживайте, Алана, на вашу прическу никто смотреть не будет.

Я бы поспорила насчет прически. Но что уж поделать? Нужно идти.

По дороге к кабинету наставницы окончательно разнервничалась, даже дыхание сбилось, хотя я не должна была так быстро запыхаться.

Остановилась, ненавязчиво постучала.

– Алана? Входи, – раздался голос госпожи Нараи.

Я открыла дверь, переступила порог и тут же замерла.

Я не видела на смотринах этого лорда.

Худощавый мужчина с тонкими, но густыми белыми волосами, со светлой кожей и холодными серыми глазами с усмешкой смотрел на меня.

Вне всякого сомнения, меня выбрал высший лорд.

Сердце споткнулось, пропуская удар, и бурно бросилось вскачь.

Меня выбрал высший лорд! Лучшего варианта и представить нельзя.

Во всей империи только три высших лорда. Каждый из них подчиняется императору напрямую. И никто, кроме императора, не указ высшему лорду.

Только выйду из академии – и сразу взлечу высоко! Мне невероятно повезло. Не зря столько времени старательно училась.

Интересно, мы с высшим лордом успели пообщаться? Наверное, да. Иначе как бы он сделал окончательный выбор? Высший балл за экзамены говорит о многом, но, подозреваю, личное общение на смотринах придумано не просто так.

– Не стой на пороге, Алана. Проходи. Представлю тебе уважаемого гостя – высший лорд Тиразель Кавалонский.

Я глубоко поклонилась, как это положено при встрече с высшим лордом.

– Рада знакомству с вами и рада быть вами выбранной.

– Будем знакомы, леди, – Тиразель усмехнулся.

Леди?! Я выпрямилась и перевела растерянный взгляд на старшую наставницу.

– Да, Алана, уже больше получаса вы леди. Бумаги о вашем титуле подписаны самим императором. Как только переберетесь в столицу – вы их получите на руки.

– Благодарю! Госпожа Нарая, высший лорд Тиразель…

Высший лорд продолжал насмешливо улыбаться. Наставница сказала:

– Незачем больше тянуть. Высший лорд готов забрать вас с собой сегодня же. Так что проведем ритуал – и я вас отпущу.

Сегодня? Так быстро? Я думала, что получится остаться в академии хотя бы до утра, но…

Так. Хватит волноваться. Нужно взять себя в руки и с достоинством пройти ритуал.

– Высший лорд, – сказала наставница, – как вы уже знаете, наша Алана – уникум. Одна из немногих, кто разрушает магию своим прикосновением. Талант Аланы бесценен, потому что ни одно, даже самое сложное заклинание не станет для нее преградой…

– Довольно, Нарая, – обронил Тиразель. – Незачем расхваливать Алану – я уже сделал выбор в ее пользу.

– Вы правы, я увлеклась, – наставница быстро улыбнулась и перешла к сути дела: – В связи с уникальной особенностью Аланы, обычная магическая связь здесь не подойдет. Мы также должны будем закрепить ее магической клятвой, которую принесет Алана – вам, разумеется.

Подчиняясь взгляду, я подошла к высшему лорду. О том, как проводится ритуал, соединяющий магической нитью выпускницу и выкупившего ее мужчину, по сути, хозяина, я уже знала – нам рассказывали на занятиях. О том, как даются магические клятвы, в теории тоже знала. Увы, из-за отсутствия магических способностей я могу давать и принимать клятвы лишь за счет второй стороны.

Тиразель вытянул перед собой руку и начертил символ. С его пальцев сорвалось холодное голубоватое свечение, оставляя в воздухе след. В центре – специальная руна, означающая главное действие, а именно – вид заклинания, в данном случае клятву. Вокруг руны – еще несколько символов, добавляющих заклинанию конкретные характеристики.

Пока между нами кружили голубоватые символы, Тиразель взял меня за руку, перевернул ее ладонью вверх и очень ловко прочертил на ладони тонкий, короткий порез. Тиразель действовал быстро, но я успела уловить, как он достал кинжал из складок одежды и снова убрал его в потайной карман после того, как нанес такую же рану себе.

Учитывая, что мое тело не только не принимает магию, но еще и разрушает ее – заключение клятвы возможно только на крови. Все остальные клятвы не будут иметь для меня никакого значения. А вот с кровью дела обстоят несколько иначе – и этого будет достаточно, чтобы связать меня, как полагается.

– Алана, поклянись, что ты никогда и ни при каких обстоятельствах не будешь применять свою способность по разрушению магии против меня, своего хозяина.

– Клянусь, – произнесла я.

– Алана, поклянись, что ты не станешь применять свою способность по разрушению магии, чтобы уничтожить магическую связь между нами, как между твоим хозяином и моей собственностью.

– Клянусь.

– Клятву принимаю. Если попытаешься нарушить – умрешь прежде, чем избавишься от нашей связи, – сказал Тиразель. Его голос звучал жестко. Глаза смотрели как будто насквозь, вылавливая малейшие сомнения в моих мыслях.

Но я не сомневалась. Я знала, что из-за моей способности на это придется пойти. Иной клятвы, кроме как на крови и со смертельным исходом, и не ожидала.

После слов Тиразеля символы перед нами вспыхнули ярче. Кровь сорвалась с наших ладоней и устремилась в центр, перемешиваясь с магическими потоками. Когда символы, так называемые руграммы, сделались кроваво-голубыми, они смазались и тонкими линиями устремились обратно – к нашим рукам. Я ощутила легкое жжение от соприкосновения с магией и переборола интуитивное желание рассеять ее.

Тиразель продолжал. Перевернул мою ладонь тыльной стороной вверх и уже там снова надрезал кожу кинжалом. Начертил новую руграмму, на этот раз золотистую. В ее центре вспыхнуло две нити. Одна устремилась ко мне. Вторая – к Тиразелю.

Я вздрогнула, потому что нить чуть болезненно вспорола кожу как раз там, где ее надрезали. Однако на этом неприятные ощущения не закончились. Я стояла смирно и покусывала губы, чтобы сдерживать почти непреодолимое желание разрушить постороннюю магию. А во мне, по всему телу, начиная от руки, и дальше – разрасталось что-то горячее. Как будто нити магии расползались, пронзая каждую клеточку тела. Не очень больно, но крайне неприятно.

– Прекрасно, – заключил Тиразель, когда сияние на ладони погасло и впиталось в кожу. – Теперь ты, Алана, принадлежишь мне. И я тебя забираю.

Тиразель шагнул ко мне. Нас обоих окутало кроваво-черное облако, и пол ушел из-под ног.

Только благодаря тренировкам на выдержку я не вскрикнула, переместившись первый раз в жизни.

Глава 2

– Так быстро? А как же мои вещи?