Путь домой (СИ) - "Джек из тени"

Вскоре девушка открыла глаза, при этом тяжело дышала. Влад спокойно продолжал держать ей за руку. Катерина оглянулась вокруг, будто и не было сегодняшнего дня. Затем удивлённо уставилась Морозову за спину.

— И кто там? — вздохнув, поинтересовался Влад — ну мне так, чисто поржать.

— Нэкомата — зачарованно прошептала Катерина.

Принцесса с восторгом рассматривала духа, что стоял внутри печати. Нэкомата, в свою очередь, по-хозяйски огляделась. Затем, нахмурившись, уставилась на Катерину. Время для них остановилось.

— И чего ты ждёшь, смертная? — сурово спросил дух в образе девушки с двумя кошачьими хвостами.

— Я не могу, не получается. Не чувствую прилива — пыталась оправдаться Катерина, в итоге замолчала под пристальным взглядом.

— Прилив, да… — зажмурилась Нэкомата, улыбаясь — сила, что приходит небольшой волной, но уходит словно цунами. Вот только наша стихия — первородный огонь! Огонь, что уничтожит всё вокруг! Пожрёт всю скверну на этой земле!

— Твой проводник, он ведь рядом. Просто пусти волну силы через него, а вернётся во сто крат больше — указала рукой на Морозова Нэкомата.

— Закончили? — любезно спросил князь, когда время снова вернулось в свой ритм — я слегка теряю кровь, знаешь ли. Поэтому рекомендую ускориться.

Катерина молча кивнула, вернувшись в центр построения, заключённого в печать. Закрыв глаза, девушка несколько раз глубоко вздохнула и расслабилась.

— Я чувствую — пробормотала Катерина. Над ней зажглась огненная призма, нестерпимо ярким светом.

Глава 23

Огненный луч прошёлся над головами защитников, сжигая паутину и всех, кто по ней передвигался. Чуть погодя, Катерина нанесла ещё один удар по основанию каменной стены. Постройка, слегка качнувшись, упала на копошащихся под ней пауков.

— Мы покойники — спокойно сказал Ягон, разглядывая сплошной ковёр из тел.

— Все мы когда-то умрём — философски заметил Влад, слегка поморщившись, пока над ним колдовал один из лекарей.

— Зачем Катерина стенку снесла? — спросил Миран.

— Сейчас узнаешь — нехорошо усмехнулся Морозов.

Катерина, улыбаясь, смотрела на призму, в глазах девушки отражались всполохи огня.

— Воздушный поток по мосту с максимальной скоростью — приказала принцесса.

Пока двое воздушников формировали плетения, Катерина подняла руки. Между ладонями сверкнула молния необычного оранжевого цвета. Над рукотворной расщелиной стало формироваться облако, в котором постоянно вспыхивали такие же молнии.

— Это пепел? — недоверчиво спросил Япир.

— На твоём месте я бы не пробовал до него дотянутся, боец — негромко сказал Морозов, вернувшись на баррикаду, как раз в тот момент, когда один из парней пытался дотянуться до странных осадков.

Ветер ударил из-за спин защитников, увлекая пепел в сторону моста, с которого резво сбегали пауки. Команда магов стояла в середине этого потока под барьером не двигаясь. Похоже, старший отряда благоразумно решил узнать степень опасности от невиданного доселе плетения.

Визги стали раздаваться со всех сторон, как только пепел долетел до первых рядов пауков. Хлопья пепла попадали на тело, тут же вспыхивали, прожигая серьёзных размеров дыры в телах. С каждой секундой вспышек становилось всё больше, вой нарастал. Прожжённые тела бились в конвульсиях от боли. Но пауки не знали страха и пёрли вперёд не останавливаясь.

Вот только ветер тоже набирал силу, создавая убойную комбинацию. Обугленные тела занимали всё большую площадь, пока по ним бежали ещё живые собраться. Лучше других держались прыгуны, имея более толстую броню из хитина. Но полторы сотни таких броненосцев не могли исправить положение, пополнив в итоге ряды сожжённых особей. Спустя пятнадцать минут живых пауков не осталось.

Команда магов, что стояла на мосту, бодрым шагом стала отступать. Отойдя примерно на полсотни метров, незнакомцы показали новый фокус.

По мосту растянулся барьер вплоть до самой расщелины, чуть больше пятнадцати метров. Но хрень с щупальцами и отряд Нуэ без проблем начали двигаться под ним. Пепел осаживался на мерцающей плёнке барьера, но просадить до критического уровня не смог.

— Сколько нас? — спросил Влад, внимательно следивший за передвижением противника.

— Пять сотен на ногах — ответил Ягон — если бы этого шипастого гада не было, то вариант отбиться имелся бы. Хотя я не очень понимаю, как она сюда попадёт.

— Свалится в расщелину — пожал плечами Морозов — и колья, которыми усыпаны стены, ему в радость, спокойно поднимется, как только остальные свяжут нас ближним боем.

— Ждём? — уточнил Ягон.

— Нет, отходим к печати — Морозов как будто прислушался к чему-то, только потом ответил — центр пустой оставляем, примерно метров десять. Но готовьтесь сомкнуть ряды в любой момент.

Отряд снялся с позиций, выстраивая оборону перед мерцающей печатью. Часть магов лежала на земле без сознания, полностью исчерпав свои возможности. Бойцы с тревогой посматривали на принцессу, сосредоточенную на новом плетении.

Призма изменила свой размер и форму, превратившись в конус, который постепенно раскручивался всё сильнее. Катерина взмахнула рукой, отправляя магический снаряд в полёт.

— Давай! — выкрикнула принцесса. Воздушник, что остался на ногах, активировал плетения. Раздался хлопок и конус полетел ещё быстрее.

Все замерли, казалось, огненный снаряд застрял в барьере. Но спустя удар сердца, плетение преодолело защиту, погрузившись в тело, мерно катившееся по земле.

Тело твари разорвало в клочья, огонь полностью поглотил пространство под барьером, сжигая идущих чуть дальше Нуэ. Барьер стойко держался, похоже, маг, что наложил его, благоразумно решил удержать стихию на малой площади, не желая проверять, как быстро зажарится он сам. Однако Катерина решила сразу провести экзамен на выносливость.

Как только защитный коридор потух, перед принцессой зажглось плетение, затем ещё несколько. Наложившись одно на другое, получилось новое. Замысловатый, но красивый рисунок пылал в сумерках. Катерина толкнула плетение рукой, запуская в сторону магов, стоящих на мосту.

Барьер погас, начались попытки развеять летящий рисунок из огня. Поняв тщетность попыток, противники Когтя снова подняли барьер, явно мощнее, переливающийся разными оттенками.

— Прикрыли глаза! — крикнула Катерина.

Плетение, облетев барьер по кругу, поднялось выше, заняв позицию строго над ним.

— Что это? Никогда не видел ничего подобного — воскликнул Миран

— Пробойник — спокойно ответил Морозов — осадное плетение, рассчитанное против крепостных барьеров. Так что, действительно, прикрой глаза.

— Но это не крепость — удивлённо ответил Миран.

— Значит, мы чего-то не видим, раз наш маг решил использовать такую магию — пожал плечами Влад.

Из плетения вылетел столб огня, даже на вид тяжёлый. Барьер дрогнул, но устоял. После третьего удара моргнул, пятый удар погасил его с концами. Ещё один удар достиг каменной поверхности моста, сминая всех под огненным молотом.

Звенящая тишина оповестила защитников, что врагов больше не осталось. Бойцы, прищуриваясь, один за другим, смотрели на мост. Но везде, куда ни глянь, только мёртвые тушки пауков.

— Неужели всё? — неуверенно спросил Япир.

— Первый наскок — ответил Морозов — будет какая-то передышка, не знаю сколько. Потом давление снова усилится.

— Ждём войска? — спросил подошедший Ягон.

— Да, предлагаю недалеко от моста, на всякий случай — кивнул князь — но пока что противник не обнаружен. В радиусе пяти лиг пусто, ни одной живой души.

— Откуда ты знаешь? — заинтересованно спросил Ягон. Морозов посмотрел на небо. На несколько секунд беспилотник снял скрыт, улетая на новый круг.

— Долго он так летать сможет? — восхищённо спросил Ягон.

— Ещё двое суток, потом уйдёт на пополнение энергии, но его место займёт другой — ответил Морозов — так что глаза у нас будут постоянно. Можно не выставлять много постов.