Элемент власти. Том IV (СИ) - Flow Ascold

— Сто двадцать лет… Ну надо же… А для меня — как один день прошёл. Боль от удара в спину так и болит, словно только-только он предал нас и забрал кошельки… — растворяясь, произнёс один из них.

Быстро получилось с этими тремя. И хорошо, мне даже не пришлось ощущать их боль и всё такое: для успокоения хватило простого разговора.

Третья встреча и вовсе меня разочаровала. Это был неплохой кандидат в убийцы, судя по всему. При жизни полудохлый маг, обуздавший яд и ставший кошмаром ночных улиц этого города. Он брал контракты, убивал, предавал, делал всё то, из-за чего нам с ним изначально было не по пути. Но в теории я бы мог его поселить в тело элементаля, будь он не такой наглой тварью. Ещё и мучила его не смерть, а осознание того, что свой жизненный путь в этом гнусном месте он закончил из-за предательства собственного ученика.

— Я всего лишь убил эту шлюху, в которую он влюбился и из-за которой предал нашу связь наставника и ученика! Я дал ему шанс вернуться на истинный путь, и что взамен⁈ Он отравил меня, а зелье с противоядием подменил на обычную воду! Я совсем немного не дошёл до убежища, где была запасная бутыль… — покачал головой призрак. — Убей его! Убей его за меня! И тогда я отдам тебе все свои сокровища, накопленные за годы жизни!

— Ой, да закройся ты, ушлёпок… — не стал я даже пытаться «договориться» с ним.

Этот призрак одержим ненавистью, и судя по валяющимся у канавы костям, обглоданным крысами, сдох он не так уж и давно. И что, мне бегать, искать ученика наёмного убийцы ради жалкой горстки монет? Ага, делать мне больше нечего…

— Тогда сдохни! — набросился он на меня.

— Ты серьёзно? — от удивления у меня брови чуть ли не на макушку залезли.

Призрак пролетел сквозь меня и сжал от досады зубы.

— Ты сопляк, которому и тысячи лет не хватит, чтобы научиться сражаться в призрачной форме. Даже не сможешь накопить достаточно энергии смерти для удара. Иди проспись в вечности, — ударом наотмашь, зарядив свою ладонь духовной энергией, я уничтожил призрака.

Да, я не получил от него энергии, даже чуть-чуть потратил, но уговаривать этот мусор отпустить прошлое?.. Да пошёл он!

— Ветерок, поищи, будь добр, его тайник, — отправил я своего сыщика на обыск.

Впереди виднелся очередной перекрёсток. Нужно решить, куда мне всё-таки двигаться. Одна дорога может вывести на поверхность, подальше от центральных районов Авы. А вторая ведёт к чему-то вроде подземного водохранилища… Источника смрада и крыс, в который попадали нечистоты с этой части города. Третья же уводит в пропахший тленом выдолбленный в скале тоннель…

— Вот же… Шастать приходится в этой вони! Эх, жаль, дядька Первого не захотел возрождаться и отправился на покой. Достойный мужик был!

Взмахом руки я отправил вперёд светящегося эльку и увидел рядом с вонючим коллектором сотни, если не тысячи душ.

— Так, кажется, экскурсия на поверхность и в глубины отменяется… — смело шагнул я вперёд. — Откуда здесь столько погибших?

Передо мной появился ветерок и сообщил, что он нашёл убежище этого убийцы и что внутри есть немного любопытных находок.

— Далеко?

Тот покачал головой и насвистел мне, что всего два поворота в сторону резного тоннеля.

— Ну, тогда веди. Подземный город Авы может и сможет меня удивить, — с надеждой проговорил я, а как только разрушил перекрывающий проход бетонный блок и проник в убежище убийцы, так и вовсе присвистну. — Ну, теперь я точно удивлён…

В комнате метр на два скрывалась прогнившая лежанка, в нише стены валялись монеты, драгоценные камни, испортившиеся вещи, протухшие зелья и несколько простеньких артефактов. Быстро и не особо всматриваясь я сгрёб эту добычу в пространственное кольцо и сосредоточился на непримечательной кирпичной стене, за которой бушевало море энергии. Я не видел линий, но был уверен: эта стена запечатана магическими заклинаниями.

Уж больно перенасыщена эта комнатка. Кстати, нечто подобное я ощущал, когда нашёл темницу Люмина! Видимо, кто-то очень не хотел, чтобы кто-то нашёл или случайно добрался до того, что спрятано за этой стеной…

Я проверил её пальцем, а затем другие стены. Взял в руки клинок, попробовал поцарапать.

— Да, она определённо прочнее остальных стен. А значит… Будем прорываться!

Насытив кулак энергией, я лупанул по стене со всей силы и…

«Хрусть».

— Да ладно⁈ Настолько не хотите показывать, что там скрывается? Камушек, а ну-ка подсоби, пока я себе всё остальное не сломал…

Пол и стены задрожали. В подземелье поднялся такой грохот… Его не смогли заглушить даже мои шумоподавляющие запонки.

Я вытащил из колечка зелье здоровья и бахнул пятьдесят грамм для ускорения восстановления. К тому моменту, как невероятно прочный камень был уничтожен и появился проход, косточки уже срослись. Похрустел ими, разминая кисть.

— Хм… Камни всё такие же прочные даже после того, как стену сломали. Значит, не только в магии дело. Они сами по себе… — Я поднял один из них и обалдел: — Ничего себе! Весит как слиток железный. Надо забрать с собой…

Я быстро навёл порядок, замуровал вход в убежище убийцы и заглянул в пустое пространство за стеной…

Сотни скелетов, пожелтевших от времени, и длинный, вытесанный в скале коридор. Ни одного духа… А значит, все здесь погибли без сожалений. Любопытно…

Я сделал шаг вперёд и замер, наблюдая удивительную картину. Кости начали превращаться в пыль и песок, падая на землю. Догадка осенила меня, и она заставила удивиться ещё больше.

— Никогда бы не подумал, что встречусь с добровольно похоронившими себя заживо стражами, которые своими жизнями укрепили магические печати на стене…

Я попал в чью-то гробницу. И этот кто-то был невероятно крут при жизни. А значит… нужно быть внимательным и осторожным. Как бы не пробудить лихо, что станет угрозой для всего города…

— Эй, есть кто живой или неживой? — произнёс я, проходя через длинный коридор.

Вскоре попал в нечто напоминающее комнату. Вокруг кувшины, посуда, золото, фрески, проржавевшее металлическое оружие и — стол… Шахматный стол. И странный чудик за ним.

— Неужели кто-то решил похитить мои сокровища после стольких лет?..

— Прикольная у тебя шапочка… Может, партейку сыграем? — присел я по другую сторону доски на каменный стул, что выдержал испытание временем.

— Что? Ты меня видишь? — захлопал дух своими глазами.

— Ага. Ты за белых или за чёрных?

— За белых… И что не так с моей триумфальной треуголкой завоевателя?

— Да забавная она. Впервые такую вижу. Шахматы двигать уже научился или будешь говорить, куда их переставлять?

Дух напротив меня молча хлопал глазами.

— Эй, алло, дядя! Проснись. Всё равно целую вечность я тебе тут не дам сидеть.

— Дядя? Да ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь?..

— Понятия не имею. Но с радостью выслушаю твою историю, пока буду тебе шах и мат ставить.

— Пха-ха-ха! Наивный мальчишка! Победить меня — всё равно что сорвать звезду с неба!

Хах, люблю самоуверенных правителей прошлого. А ещё обожаю доказывать им, насколько они заблуждаются…

— Тогда твой ход, старый чудак в треуголке, — улыбнулся я, готовясь к битве.

Глава 23

— Да быть того не может! Немыслимо! Невозможно! Это нечестно! — качался, держась за голову, мой оппонент.

— Ну да, ну да. Все вы так говорите, — улыбнулся я, расставляя шахматы обратно на доску.

— Реванш! Немедленно! — потребовал от меня один из самых именитых призраков древней Авы.

— Не здесь. И не сейчас. Я и так кучу времени потратил. Скоро рассвет, а мне ещё толпу духов обречённых спасать. Так что, если хочешь ещё партейку, будь любезен оторвать свою царскую призрачную задницу от камня и прийти в мой… Хм… Дворца у меня ещё нет. Но будет. В мой город приходи, в общем, уважаемый Леорик Семнадцатый.

Человек, чью гробницу я нашёл, был не просто каким-то там очередным правителем! Нет, это был сам сын императора Авалона, один из немногих, кто пережили великий раскол и начало войны Тысячелистника.