Я не умею прощать (СИ) - Стова Нийа

— С чьей помощью неоднократно пыталась склонить симпатии ноамат в свою сторону, — я не собиралась отмалчиваться и ждать, пока филигранная паутина лжи сомкнётся на шее тех, кто от меня зависит.

— О, не-ет, бедняге всего лишь не посчастливилось заподозрить ноамат в обладании проклятым даром, ощутив на себе его воздействие. Он предупреждал, он пытался добыть доказательства, но я не верила. Не верю и сейчас в близорукость собственной матери. А тот, кто мог бы открыть всем глаза на настоящего монстра, уже никогда не сможет доказать, что был прав. Он погиб, защищая интересы Дома.

Это просто талант — так перевирать действительность, преподнести грубые незаконные домогательства как пример героической самоотверженности!

— Враньё! — меня начинало потряхивать. — Это мне нужна была защита от многократных ментальных атак и приставаний.

— Все знают о праве ноамат забрать неугодную жизнь, — Хангбринн упорно стояла на своём. — Если мужчина ведёт себя недостойно, ему прямая дорога на алтарь. Но досточтимая Сон’йа играла с несчастной жертвой, сводила с ума, оттачивая на одном из лучших магов Дома свой порочный дар. Она даже убила его чужими руками.

— Довольно! — со сталью в голосе перебила спор королева. — Ты должна предоставить факты и свидетелей. Твоё слово, Хангбринн, против слова избранной мало значит.

Я ещё раз лихорадочно прокрутила в памяти злополучный момент с неудавшейся попыткой менталиста влезть в мой ближний круг. Нет, не должно было там быть свидетелей! Ул’харук сам уверял, что патруль появится лишь через некоторое время.

— Посмертный ментальный слепок, — дроу потрясла в воздухе рукой с зажатым в ней молочно-белым кристаллом памяти, — лучший свидетель.

Наглый блеф! Если только за ближайшим углом к месту действия не сидел некромант, который и снял слепок в первые несколько секунд после гибели жертвы.

— Ноамат позволит? — илхарэсс вопросительно приподняла бровь.

— Мне нечего скрывать, — уверенно кивнула я. Скорее всего картинка будет отвратительной. И трактовать увиденное можно будет как угодно.

Согнувшись в почтительном поклоне, один из мужей Хангбринн подал в руки илхарэсс кристалл, предварительно поместив его в артефакт для считывания слепка.

Шаардрилл поставила устройство на широкий подлокотник трона, чтобы ретроспективу предсмертных событий, увиденную жертвой, смог рассмотреть каждый, находящийся в зале.

Я недооценила, насколько Младшая Мать Дома увлечена идеей заполучить меня в своё распоряжение или иметь такой рычаг воздействия, когда я с радостью буду выполнять все её капризы. Изображение было настолько чётким, будто некромант успел поймать последний выдох убитого. Словно, действительно, сидел рядом в засаде.

Менталист не ждал, когда нагрянет мимо проходящий патруль. Достаточное количество свидетелей благородной крови находилось на расстоянии вытянутой руки. Нельзя по-другому объяснить наличие слепка, тем более такого отменного качества. Тривиальная ловушка? Скорее всего…

Со стороны наше слишком тесное общение, и вправду, не выглядело насилием. Спонтанное совокупление озабоченной ноамат с первым подвернувшимся под руку годным объектом. Ни единого слова против, ни одного защитного жеста. И что самое скверное, мутный взгляд умирающего успел мельком ухватить убийцу. Нечётко и размыто, но достаточно понятно, чтобы точно определить его личность.

Нит тихо и обречённо застонал. Спина Мрая окаменела. А я неосознанно накрыла ладонью рукоять укороченного клинка, бесполезного, скорее, декоративного, выполнявшего роль красивого аксессуара к моему наряду.

— И второй неоспоримый довод в пользу моей правоты, — уверенно вспарывала гробовую тишину торжествующая речь Хангбринн. — Покажите мне хоть одного мужчину айтликх’ар, который, избавляя свою госпожу от неугодного ей внимания, сознательно сделает то, что приведёт его на алтарь. Лишённый «права меча» прекрасно знает, что ему грозит за нарушение закона и убийство. Только по прямому приказу атэрэл рохафай вышколенный наложник илхарэсс смог бы совершить такое. Пусть и бывший наложник, великодушно принесённый в дар чрезмерно разборчивой персоне. Два молодых, сильных воина и талантливых мага одним ударом. А дальше? Стоит только открыть летопись, чтобы вспомнить, какой ценой Дошхор избавился от скверны, принесённой Заблудшими.

— Убийство, совершённое тем, кто не имел на него права, доказано, — глухо произнесла илхарэсс. — Но всё остальное — лишь домыслы. Жизнь за жизнь. Ты в своём праве, Хангбринн. Вердикт в этом случае очевиден. Уведите преступника, — приказали побелевшие губы королевы.

— Нет! — я заступила дорогу гвардейцам. В тот момент вряд ли соображала, что делаю и как смогу предотвратить неизбежную казнь. Мрай сжал до боли мою щиколотку и отрицательно качнул головой.

— Ноамат против, — поспешно и как-то радостно завопила Хангбринн. — Тогда пусть воля Темнейшей определит, кто прав! Поединок! Я взываю к правосудию Великой Ллос!

— Заткнись! — ядовито зашипела Шаардрилл. Казалось, она готова сорваться с места и голыми руками придушить свою дочь. — У тебя нет достойного соперника для этого боя. Только равный по статусу ноамат орн Ллос может скрестить мечи с избранной.

— Такой соперник есть! — выкрикнул от входа смутно знакомый женский голос.

Все обернулись на звук.

Высокая незнакомка, закутанная с головы до ног в жреческое одеяние, медленно вплыла в зал. А следом за ней тяжёлой поступью уверенной в своей силе и исключительных правах особы шагала обладательница серебристого эно на щеке и менакинового обруча на шее.

Эрэндитт. Вот и встретились.

Глава 19

— С каких это пор мелкая храмовая служка имеет наглость без приглашения врываться в стены Первого Дома? — илхарэсс злобно оскалилась, даже не пытаясь приподняться с трона, чтобы, как подобает, приветствовать ещё одну избранную.

— С недавнего времени, жрица шестого круга, досточтимая Шаардрилл, — невозмутимо ответила непрошеная гостья и, скинув с головы капюшон, остановилась в непосредственной близости от семейки Хангбринн. — И даже самая ничтожная служительница Главного Храма не нуждается в приглашениях, когда сопровождает Отмеченную для исполнения высшей воли, — церемонно кивнула в сторону Эрэндитт, пропуская ту вперёд, к трону.

Пока жрица с королевой ядовито обменивались любезностями, моя заклятая подруга оценивающе разглядывала стены тронного зала, одежду присутствующих. Особое внимание уделила моему сдержанному и практичному, но недешёвому наряду, украшениям и оружию, облизала похотливым взглядом мой малочисленный гарем. И, судя по азартному огоньку на дне её глаз, всем осталась очень и очень довольна.

— Оставим лишние церемонии, — Эрэндитт беспардонно отодвинула с дороги своё храмовое сопровождение. — Я здесь не для праздных разговоров, — игнорируя малейшие приличия, ноамат недопустимо близко придвинулась к главе Правящего Дома. Охрана Шаардрилл напряглась. — Провидение самой Темнейшей заставило меня войти в стены Первого Дома Нийдав’илл шей’ила. И то, насколько вовремя я здесь появилась, подтверждает мои слова. Я готова избавить благородную семью от настигшей её беды и от имени Младшей Матери Дома Айрахвэл вызываю на поединок обладательницу проклятого дара. И пусть сама Кровавая Ллос направит моё оружие! Да будет она свидетелем и судьёй! Да восторжествует её жестокая справедливость! — гордо вскинув голову, почти прокричала избранная, патетично повысив голос.

— Прекрасная речь! — лениво зааплодировала Шаардрилл, молча выслушав высокостатусную гостью. — Только не нужно путать Первый Дом с недалёкими ярмарочными зеваками. А ваше высокое звание, досточтимая ноамат, лишает вас возможности вести себя, как дешёвый уличный паяц, — илхарэсс брезгливо скривилась, смерив внезапную «избавительницу» уничижительным взглядом.

Многозначительная пауза повисла звенящей тишиной.

— Сопроводительное письмо Верховной! — рявкнула королева. — Оно должно быть у каждой, кто в стенах благородного Дома мнит себя вершительницей божьей воли!