Ткач Кошмаров. Книга 3 (СИ) - Розин Юрий

Его лев зарычал громче, но Себиан лишь резко кивнул.

— Завтра на рассвете. И не вздумай снова исчезнуть.

Я наблюдал, как они удаляются, и вдруг ощутил легкое покалывание предвкшения в пальцах. Даже не думал, что могу реально соскучиться по сражениям. С другой стороны, два с лишним месяца в четырех стенах — это даже для самого закостенелого интроверта многовато.

Завтра. Хорошо.

Глава 24

Дверь в мои покои с громким стуком распахнулась, ударившись о каменную стену. Первой в проеме показалась широкая спина Архана, загородившая свет из коридора.

Он втащил внутрь массивный дубовый ящик, доверху наполненный чем-то характерно позвякивающим.

— Заранее извиняюсь, — проворчал он, протискиваясь между косяком и шкафом. Его массивные плечи задели полку с книгами, и несколько фолиантов с грохотом рухнули на пол. — Официально поздравляю тебя, братец, с новым статусом. Теперь ты не просто калека, а калека из главной ветви.

Из-за его спины появилась Ива, ловко переступив через упавшие книги. Ее длинные черные волосы были собраны в тугую косу, а в руках она держала две бутылки с темно-рубиновым вином.

— Архан, перестань валять дурака, — бросила она, ставя бутылки на резной дубовый стол. — Лейр, не обращай внимания на этого болвана. Мы пришли поздравить тебя по-настоящему.

За ними в комнату ввалилась целая толпа кадетов моей фракции. Комната, обычно тихая и полупустая, моментально наполнилась шумом, смехом и звоном стекла.

Кто-то притащил бочонок эля, кто-то — поднос с закусками. В углу сразу же организовался стол для карточных игр, а у окна двое младших кадетов устроили импровизированный бар.

Этан вошел последним, осторожно прикрыв за собой дверь. В его руках была небольшая стеклянная бутылочка необычной формы, перевязанная золотой лентой. Жидкость внутри переливалась теплым янтарным светом, будто в ней была заключена частичка солнца.

— Это для тебя, — сказал он, бережно ставя бутылку передо мной на стол. — Не вино, а нечто более ценное.

Я взял в руки необычный сосуд. Стекло было теплым на ощупь, а при ближайшем рассмотрении я заметил, что по его поверхности бежали едва заметные энергетические узоры — явный признак работы мастера Потока.

— Что это? — спросил я, поворачивая бутылку в руках.

— Тоник «Стальное дыхание», — пояснил Этан, присаживаясь напротив. — Дорогущая вещь, ты даже не представляешь. Скидывались всем миром.

Архан, тем временем разливавший вино по бокалам, фыркнул:

— Я, конечно, тоже скидывался, но это выглядит как моча больного дракона. Ты уверен, что это можно пить?

— Вкус… специфический, — признался Этан, — но эффект стоит того. Укрепление костей, повышение гибкости сухожилий, эластичности мышц. Даже от прыщей, якобы, избавляет. Если бы эта штука не была такой дорогой, ей бы поили каждого кадета центра.

Я с любопытством изучил бутыль еще раз.

— И сколько же стоит такая штуковина?

— Триста тысяч, — усмехнулся Этан. — Но для нового иль Регула не жалко.

Шум в комнате нарастал. Кто-то затянул похабную песню про гладиаторов и наложниц, подхваченную хором пьяных голосов.

В углу завязался спор о преимуществах разных боевых стилей, который быстро перерос в дружескую потасовку. Благо, мои новые апартаменты кадета-короля были достаточно просторными даже для такого. Двое кадетов устроили соревнование, кто дольше продержится в стойке на одной руке, а трое других азартно делали ставки на исход.

Я наблюдал за этим весельем, отхлебывая вино из хрустального бокала. На вкус оно было терпким, с нотками чернослива и дубовой коры — явно не самое дешевое.

— Так что, завтра твой бой с Себианом? — перекрикивая шум, спросила Ива, пересаживаясь ко мне ближе.

Я кивнул:

— Давно пора разобраться с этим раз и навсегда.

— Он тренировался как одержимый все эти месяцы, — предупредил Этан, понизив голос. — И я видел, как он на тренировках отрабатывал приемы против твоих нитей.

— Я тоже не баклуши бил, — пожал плечами я, но в глубине души понимал, что Этан прав. Себиан был не дурак и наверняка подготовился.

— Просто подумай о тонике, — настойчиво повторил Этан, указывая на бутылку. — Одного глотка хватит, чтобы получить преимущество.

Ива вдруг схватила меня за руку:

— О, смотри! — она указала в центр комнаты, где два кадета устроили импровизированный бой на посохах. — Держу пари на пять серебряных, что рыжий победит!

Бой действительно был зрелищным. Посохи свистели в воздухе, сталкиваясь с глухими ударами. Оба бойца использовали элементы владения Потоком — один покрывал свое оружие синеватым сиянием, другой двигался с неестественной скоростью.

Вечер тянулся, вино заканчивалось, голоса становились все громче, а шутки — все менее приличными. К полуночи большинство гостей уже валилось с ног. Архан громко храпел, развалившись в моем кресле, Ива с трудом фокусировала взгляд, а самые стойкие еще пытались допеть начатую песню.

Этан поднялся, чтобы уходить, но перед этим наклонился ко мне:

— Не забудь про тоник. Выпей перед боем, чтобы быть уверенным в победе, — он похлопал меня по плечу. — Удачи завтра. Хотя тебе она вряд ли понадобится с таким преимуществом.

Когда последние гости покинули комнату, кто-то на своих двоих, а кто-то, поддерживаемый друзьями, я остался один с бутылкой тоника на столе. Янтарная жидкость внутри мягко светилась, переливаясь в лунном свете, пробивавшемся сквозь шторы. Я взял бутылку в руки, ощущая легкое покалывание Потока в пальцах.

Откупорил. Поднёс горлышко к носу, осторожно направив аромат к носу движениями руки. Что-то не то, впрочем, как будто именно этого и стоило ожидать.

— Укрепляющий тоник, — пробормотал я, вращая бутылочку в пальцах. — С добавлением… чего именно?

Я поставил сосуд на дубовый стол так, чтобы свет лампы проходил сквозь жидкость. На дне заметил микроскопические частицы — слишком мелкие для невооружённого глаза, но Ананси тут же выделил их для меня. Кристаллы? Нет, что-то органическое.

— Этан, — я скривил губы. — Слишком уж ты настаивал, зря.

Впрочем, с этим в любом случае нужно было разобраться. Можно было, конечно, дождаться чужого хода, как я делал это обычно. Но с учетом того, насколько это было ненадежно, и насколько я стал сильнее, во всех смыслах, пожалуй, стоило поступить более грубо и напористо.

###

Полночь. Пора.

Коридоры центра были пустынны. Лунный свет, проникающий через окна, рисовал на полу причудливые узоры.

Дверь комнаты Ивы была заперта, но меня это остановить не могло. Тончайшие нити проникли в замочную скважину. Щелчок. Дверь подалась беззвучно.

Внутри пахло лавандой и стальными клинками. На стене висели тренировочные мечи, на туалетном столике — флаконы с духами и…

— Интересно, — я поднял маленький кристалл с едва заметным свечением. — Ты что, тоже экспериментируешь с Потоком?

Ива спала, её волосы раскидались по сторонам. Она лежала на боку, одна рука под щекой, другая — на рукояти кинжала под подушкой. Старые привычки.

Я не стал предупреждать.

Ананси выстрелил паутиной, и за секунду Ива оказалась опутана с головы до ног — плотный кокон, оставляющий свободным только лицо. Да и то рот я тоже замотал, чтобы она не закричала от неожиданности.

— М-мф! — её глаза широко раскрылись, когда она резко проснулась.

— Тише, — я присел на край кровати. — Мы же не хотим разбудить весь центр, правда? — она попыталась дернуться, но нити лишь плотнее впились в кожу. — Хватит этих игр, — сказал я, наклоняясь ближе. — Давай поговорим по-взрослому.

Кляп был убран.

— Лейр… — она попыталась скривить губы в усмешку, но голос дрогнул. — Ты совсем спятил?

— Не придуривайся. Ты ведь сама намекала мне на свое предательство. К тому же у тебя есть проводник. Я знаю, можешь не отпираться. Что тебе известно?

— Ничего, — она резко отвернулась.

Я вздохнул и провёл пальцем по бутылочке с тоником, которую достал из кармана.