Ткач Кошмаров. Книга 3 (СИ) - Розин Юрий

— Тогда объясни вот это.

Ива промолчала.

— Хорошо, — я встал. — Пойдём к Этану. Может, он окажется разговорчивее.

— Нет! — её голос сорвался на шёпот.

Я замер, наблюдая, как её пальцы судорожно сжимают простыню.

— Почему нет? — я наклонился, чтобы поймать её взгляд. — Если вы заодно, то тебе же будет лучше разделить ответственность с братом.

Она закусила губу.

— Ты не понимаешь…

— Тогда объясни!

Мои пальцы впились в ее щеки, с силой тряхнули голову девушки. Может быть мое тело не было усилено Полным Штилем, но тренировки на руки давали свой эффект.

Тишина.

— Последний шанс, Ива, — я разжал пальцы. — Или ты мне всё расскажешь, или я разбужу Этана и узнаю правду сам. А тебя… — я сделал паузу, — тебя я передам отцу. Как предателя клана.

Её глаза расширились.

— Ты не посмеешь…

— Рискни проверить.

Мы замерли в немом противостоянии. Наконец, её плечи дрогнули.

— Ладно… — она прошептала. — Но… отпусти меня.

Я убрал нити. Все равно она бы не смогла меня победить, даже если бы захотела, даже с проводником.

— Говори.

Ива глубоко вдохнула.

— За месяц до военных игр ко мне подошли после тренировки. Предложили… усилить мой Поток.

— Кто?

— Какой-то случайный кадет, не знаю, не запомнила, — она сглотнула. — Они сказали, что могут дать мне проводника. Как у тебя. И что он поможет мне прогрессировать быстрее.

Я стиснул зубы.

— И ты согласилась.

— Я застряла на Вихре, а Этан уже освоил Шквал, хотя мы всегда были наравне! — в её голосе прозвучала горечь. — Ты не понимаешь, каково это!

— Продолжай.

— Они… провели ритуал, — словно в доказательство из ее руки вылетела серебряно-золототая вспышка, превратившись в крупную, размером с леопарда, рысь. — А после осле этого… начали шантажировать.

— Чем?

— Они сказали… что убьют Этана, если я не помогу. — её голос дрогнул. — Хотели, чтобы я навела на наш отряд отряд Караны на последних соревнованиях. Но ты начал все это с объединением, так что план провалился. А вчера, видимо узнав, что ты вскоре вернешься из Львиного Дворца, приказали… подсунуть тебе этот тоник. А чтобы ты ничего не заподозрил, приказали убедить Этана его тебе подарить.

Я взял бутылочку, изучая её при свете луны.

— Что в нём?

— Настоящий тоник… но с добавкой. — она отвернулась. — Яд замедленного действия. Должен вызывать галлюцинации… чтобы ты проиграл Себиану.

Я замер, переваривая информацию.

— Кто стоит за этим?

— Не знаю! — она сжала кулаки. — Я клянусь! Они никогда не называли имён!

Я изучал её лицо — расширенные зрачки, дрожащие губы, капли пота на лбу. Она говорила правду.

— Где они проводили ритуал?

— Я… не видела. Мне завязали глаза. Но… — она замялась.

— Но?

— Это было в торговом районе. Чувствовался запах перебродивших фруктов. И… в здании был лифт.

Я кивнул, запоминая детали.

— Сколько этажей?

— Десять. Мы поднимались на самый верх.

Я откинулся назад, обдумывая.

— Что-то еще?

— Охранники у входа. Они… ели что-то острое. Пахло перцем и жареным мясом.

Ресторан поблизости. Возможно.

Я вздохнул и поднял бутылочку с тоником.

— Я прощу тебя за это предательство, потому что ты попыталась меня предупредить и извинилась тогда, как мне кажется, искренне.

— Да!

— Молчи. Но это будет только раз. Если ты посмеешь выкинуть подобное дерьмо еще раз…

— Я поняла! Пожалуйста, помоги защить Этана, он ни о чем не знает!

— Помогу, конечно, — кивнул я. — Но я все еще не договорил. Хотя я тебя прощаю, ты должна быть наказана.

Я схватил ее нитями, запрокинул голову и резко влил ей в рот содержимое бутылька. Она захлебнулась, попыталась выплюнуть, но я зажал ей нос, заставляя проглотить.

Когда она прокашлялась, я ее отпустил.

— Что… что ты сделал⁈

— Не думаешь, что ты должна хотя бы испытать на себе то, что хотела мне споить? — усмехнулся я. — Если все так, как ты сказала, то через денек тебя отпустит. К тому же эффект тоника может помочь тебе достичь Шквала.

Я повернулся и покатился к выходу.

— Лейр!

— Я сломаю замок, — произнес я, не оборачиваясь. — И в твоих же интересах не пытаться выбить дверь, если ты, конечно, не хочешь, чтобы твое безумие увидел весь центр.

###

Плац Центра стажировки дышал утренней прохладой, но песок под моими ногами уже нагревался, рассыпаясь мелкими зернами под давлением металла. В воздухе витал едва уловимый запах озона — следы вчерашних тренировок с применением Потока.

Себиан стоял напротив, расставив ноги в боевой стойке.

Его золотистый проводник-лев величиной с небольшого слона перебирал лапами, оставляя на песке глубокие отпечатки. Солнечные лучи играли на его гриве, создавая иллюзию, будто вокруг головы хищника танцует нимб из расплавленного металла.

— Ну что, Паук, готов признать, что твои ниточки против настоящей силы — как детские погремушки против боевого молота?

Я медленно провел пальцами по ремням, проверяя надежность крепления ортезов.

— Удивительно, как быстро ты забываешь свое поражение. Полгода тренировок — и уже воображаешь себя непобедимым?

Его губы искривились в усмешке, но глаза оставались холодными, как лезвия. Ну, хотя бы он не был настолько тупым, чтобы начать обвинять меня в том, что я обещал ему договорный бой полгода назад.

— Тогда ты победил хитростью. Сегодня я знаю все твои трюки.

Лев внезапно рыкнул, и звуковая волна заставила песок вокруг нас вздыбиться мелкой рябью. Я почувствовал, как Ан напрягся у меня на плече.

Бой начался без команды.

Себиан рванул вперед, оставляя за собой шлейф золотистого Потока. Его первый удар — прямой, как выстрел, — я парировал сетью из нитей, но лев уже прыгнул в сторону, перерезая мою защиту когтями.

Неплохо. В отличие от боя на церемонии теперь он сражался со своим львом в идеальном тандеме. Я резко развернулся, выпуская новые нити. Они сплелись в воздухе, образуя три слоя защиты.

Во внешнем были тонкие, почти невидимые нити-лезвия с атакующими Буйствами, которые должны были выступить в роли активной брони. В среднем — упругие волокна, способные поймать и погасить удар. А в последнем, внутреннем, нити сплелись в плотный щит из переплетенной паутины.

Хотя со времени боя против Мириа прошел уже почти год, а я до сих пор не смог пробиться на уровень Ока Бури, мои навыки контроля энергии и умение черпать Поток из Ледника Ана стали заметно выше. Теперь мне без особого труда, даже не активируя синхронизацию, удавалось использовать двенадцать Буйств за раз: по четыре на каждый слой.

Себиан не стал ломиться напролом. Вместо этого он резко остановился, и в тот же момент лев выпустил сгусток энергии из пасти. Золотистый шар со свистом пробил первые две линии защиты, но застрял в третьей.

— Неплохо, — процедил я, чувствуя, как Ан напрягается, восстанавливая порванные нити.

— Это только разминка, — усмехнулся Себиан, после чего лев мгновенно отреагировал, прыгнув вверх.

Я едва успел отскочить, когда хищник врезался в то место, где я только что стоял. Песок взметнулся фонтаном, ослепляя на секунду.

Используя момент, я выпустил десяток нитей в разные стороны, создавая иллюзию паутины. Себиан заколебался на мгновение — куда бежать?

Но лев оказался быстрее. С оглушительным ревом он врезался в основу моей сети, перерезая ключевые нити. Себиан, воспользовавшись моментом, прорвался сквозь ослабленную защиту.

Его удар врезался в последний слой защитной паутины и промял его, добравшись до моей груди. Я почувствовал, как волна Потока прошла сквозь тело, заставляя зубы стучать.

В следующую секунду вольфрамовые грузики уже атаковали Себиана, но он успел отскочить.

— Ну что, признаешь поражение?

Себиан стоял в двух шагах, его дыхание стало чуть чаще, а на лбу выступил пот, но руки в стальных перчатках по-прежнему были сжаты в уверенные кулаки.