Как злодейка кукурузу выращивала (СИ) - Джейкобс Хэйли
Кабан бегает, прыгает на приличное расстояние, умеет плавать и, не раздумывая, бросается в атаку. В схватке с этим зверем может быть только один выживший. Бегущий вперед кабан-секач словно танк с хорошей лобовой броней, не знает преград, и его трудно остановить.
Назвав желаемый вид добычи в приглашении, монарх объявляет прямо, на кого пойдут участники. Обычно это хищная птица или белая лиса, благородный олень, медведь.
Даже опытные в охоте мужчины этого мира, учитывая отсутствие огнестрельного орудия, по своему желанию на кабана, особенно гигантского, не пойдут.
Интересный выбор.
Неужто вместе с подставным Кайденом его величество желает отправить на тот свет еще кого-то?
С принцем все понятно. У играющего роль наследника дорога в один конец, неважно, встретится ему на пути кабан или полевая мышь, но неужто жизни остальных дворян не имеют никакого значения?
Спесивых голов полно. Молодые юноши отчаянно жаждут доказать свою силу, бросить к ногам любимой трофей чемпиона состязания, показать всем вокруг, что они лучшие.
На охоте и раньше случались несчастные случаи, но что-то мне подсказывает, этот турнир станет особенным.
— Если стану королем, отменю к черту это дурацкое мероприятие, — Кайден вытирает губы и принимает серьезный вид.
Приподнимаю уголки губ и вздергиваю бровь.
— И не побоишься лишить праздное дворянство такого удовольствия?
— Мы же не варвары, чтобы искать себе на охоте пропитание. Не вижу смысла в напрасном убийстве, пусть и не разумных существ. А у дворян помимо охоты имеется масса других источников для удовольствий.
Принц загадочно сверкает глазами в мою сторону. Его многозначительный взгляд несет под собой вполне конкретный контекст.
Прочищаю горло и прерываю зрительный контакт.
Мы знаем друг друга много лет, уже целовались и жили под одной крышей, я приняла его признание в чувствах, логично хотеть вывести отношения на новую ступень.
Мои тревоги и страх никуда не исчезли. Они только усилились многократно после возвращения в столицу.
— Лисс?
— А?
— Ты куда-то выпала. О чем задумалась?
Лицо Кайдена становится серьезным.
Качаю головой и отнекиваюсь.
— Тебе нельзя выходить в город. Чем займемся? Ты все также проигрываешь в бридж?
— О, кто старое помянет…Я тебя сделаю, Лисси. Не плачься потом!
Смеюсь и бросаю на стол салфетку:
— Погоди радоваться! Посмотрим, кто из нас будет слезы лить в конце!
— Нам нужны еще два игрока…
В столовую резко распахивается дверь, на пороге замирает дворецкий:
— Ваша светлость, к вам посетители.
Странное совпадение. Если в них верить. Предпочитаю неизбежность. В таком случае любое событие — происки судьбы.
36
— Кто… — не успеваю договорить, как, ворвавшись, словно вихрь, русоволосая девушка крепко притягивает меня в свои объятия.
— Лисси! Ах, моя Лисси! Как же я по тебе скучала!
— М-мариз? — пробую неуверенно.
Девица поднимает голову, глядя на меня снизу вверх.
Карие с зеленоватыми прожилками глаза и жалобное личико.
— Кто же еще? Или ты знаешь еще какую-то Мариз? Неужели мое имя такое же распространенное, как у брата?
Молодой человек, прежде мною незамеченный, неловко прокашливается.
— Привет, Бенедикт.
Мужчина с каштановыми волосами и такого же оттенка глазами кивает с мягкой улыбкой на губах.
Делаю попытку отстраниться от прилипалы Мариз, и та, недовольно надув губы, предоставляет мне свободу.
— Когда вы вернулись?
Мариз и Бенедикт, дети лорда Девлина, уехали вместе с семьей, когда их отец решил уйти в отставку и вернуться на родину жены, в Кашиму, за год до смерти моих родителей и еще до того, как мы с Кайденом перестали общаться.
— Только что! — возбужденно отвечает Мариз. — Пересекли море на корабле, потом пересели на паром, поднялись по устью реки и час назад сошли в столичном порту!
Открываю рот, но не знаю, что и сказать. Выходит, они еще даже дома не были.
Бенедикт устало трет висок, видимо, ему неловко за поведение своей сестры.
— О…Как прошла поездка?
Но мой вопрос остается без ответа, главным образом из-за того, что за спиной из-за двери в столовую появляется неожиданный для брата и сестры человек.
— Бенедикт, — ровно произносит принц.
— Кайден.
Бенедикт едва заметно кивает в сторону его высочества.
Мариз берет меня под руку, крепко прижавшись сбоку, и показывает принцу язык.
Что за детские выходки!
Собравшись старой компанией после стольких лет разлуки, возникает чувство, словно я вернулась в детство. За этим ощущением скоро следует ностальгия по прошлому и некоторая грусть.
— Лисси.
— А? — поворачиваю голову к подруге, про себя еще удивляясь ее ко мне отношению.
Мариз ведет себя прямо как та шкодливая девчонка из моих воспоминаний. Как будто не было десяти с лишним лет.
— Прости…Мы не приехали на похороны…
— Ну что ты, — глажу девушку по голове. — Все в порядке. Ты приехала сейчас.
Мариз младше меня на пару лет. В детстве я привыкла ее опекать. Для меня она была самой настоящей младшенькой сестричкой.
Мариз довольно сопит и кладет голову на мое плечо, также как, и раньше, поудобнее перехватывая и обнимая мою руку.
Бенедикт и Кайден молча продолжают сверлить друг друга взглядами.
— Во дворце что, так плохо кормят? — отводит глаза старший брат моей подруги, но не признает поражения, срываясь на колкость. Далеко не первую и точно не последнюю.
Видимо, они заметили, что прервали нашу трапезу.
— А у вас что, дома нету? С корабля прямиком сюда.
Кайден не медлит с ответной издевкой.
Закатываю глаза.
— Ах, прямо как в старые добрые времена… — тянет с ухмылкой на губах Мариз.
Не успеваю ей что-то ответить, в животе у подруги громко урчит.
— Голодна? — усмехаюсь и веду Мариз к столу, не обращая внимания на стоящих друг напротив друга мужчин. Опыт говорит, что чем меньше на них обращать внимания, тем быстрее они угомонятся.
Эта враждебность тянется годы, и даже спустя столько лет в разлуке, кажется, нет надежды на примирение. А причины продолжают оставаться неизвестными.
— Ведет себя как упертый дурак, честное слово, — качает головой неодобрительно Мариз, глядя в сторону своего брата. — Если вы с Кайденом снова замышляете насыпать ему в ботинки жуков, я, как и тогда, буду рада помочь.
Встречаю заговорщицкий взгляд девушки и не могу сдержать смех. Ведь точно! Мариз тоже участвовала в акте мести принца, совершенно отбросив тот факт, что Бенедикт приходится ей родным братом. Скорее всего, бедняга и по сей день не догадывается, кто его предал!
В конце концов Кайден возвращается на свое место, а Бен садится напротив сидящей возле меня Мариз. Еды на столе полно, брат и сестра Девлин, видимо, еще не успевшие позавтракать после своего приезда, жадно набрасываются на пищу.
Мы с принцем голод утолили и просто составляем гостям компанию за столом и в вежливой беседе.
— У родителей все хорошо. Но ты и так должна это знать, Лисси, я писала в прошлом письме. Наше возвращение в Азарин планировалось уже давно, прости, что не говорила, хотела сделать сюрприз. Думаю, у меня получилось. Отец поручил Бену разобраться с делами, выяснилось, что управляющий нашим имением годами уклонялся от уплаты налогов, а три месяца назад и вовсе сбежал. Дело серьезное, поэтому папа поручил брату разобраться, ну а я, раз уж выпал такой шанс, не могла им не воспользоваться! Села братцу на хвост! О, моя дорогая Лисси, знала бы ты, как я на протяжении многих лет умоляла Бена и папеньку отпустить меня к тебе, но они просто не желают видеть меня счастливой!
— Как ты себе представляешь юную леди, путешествующую в одиночку, без сопровождения? Учитывая то количество раз, когда ты сбегала из-под надзора и охраны, Мариз, ты давно лишилась в моих и отца глазах всякого доверия. А с твоим везением, с тобой бы точно случилась очередная история, уверен, даже до порта в Кашиме ты бы не добралась в целости.
Похожие книги на "Как злодейка кукурузу выращивала (СИ)", Джейкобс Хэйли
Джейкобс Хэйли читать все книги автора по порядку
Джейкобс Хэйли - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.