Как злодейка кукурузу выращивала (СИ) - Джейкобс Хэйли

Может, защита Эльвины была лишь предлогом, и на самом деле Кайден хотел на мне отыграться за свои обиды?

Но мне не кажется, что эта причина тянет на разумную.

Я что-то упускаю?

Наверное, в ту ночь, в спальне, нужно было выслушать принца. Я сказала, что не желаю слышать его причин, его оправданий, потому что простила. Но мне следовало его выслушать.

До появления в столице Святой Кайден при каждой нашей встрече поджимал губы, смотрел напряженно и долго в мою сторону, но никогда не подходил. И я не смела преодолеть эту стену недопонимания и самой сделать шаг ему навстречу.

Но после того, как Эльвина появилась в наших жизнях, все переменилось. Если подумать, поначалу Кайдена могло зацепить ее внешнее сходство с матерью, но после, пусть объяснения принца и разумны: его намерение не дать оказаться в неугодных короне руках такой силе, обезопасить единственную, кто способна закрывать дыры мироздания и отвести угрозу падения Севера, кажется странным, что Кайден решил на ней жениться.

Знаю, я сейчас прозвучу как наивная дуреха, но…

Он обещал! Обещал, что женится на мне! Да, когда мы были детьми! Да, прошло много лет! Но тем не менее, зная Кайдена, он не из тех, кто бросается словами на ветер. И он точно не забывает то, что для него важно…Ну, в обычных обстоятельствах, амнезия — это вина Энока.

Обвинения Бенедикта напомнили мне о многом. Его слова правдивы. Но в то же время они основаны на домыслах, а не на реальном положении дел.

Не думаю, что принц солгал, когда говорил, что был готов в угоду политике и долгу взять святую в жены и идти у нее во всем на поводу.

Он искренне в это верит. Он даже сказал, что думал, что любил ее. Настолько, насколько понимал само значение этого чувства в то время.

Но что, если это не то, как было на самом деле? Я не про любовь принца, а про другое.

Почему и король, и его настоящий сын, и все дворяне в одночасье поступают так, как угодно главной героине? Почему так охотно готовы поступиться своими интересами?

Даже я…я сама, как бы мне ни было тяжко находиться рядом с Эльвиной, не могла найти в себе сил ей отказать.

Тогда мне казалось, что я слишком слаба, а святая воистину невинна, как дитя.

Но ведь этой девушке хватило смелости — и ума, вот это уже подозрительно — одурачить Кайдена, обвести его вокруг пальца, ловко манипулируя им, подобраться к королю и притащить во дворец пред очи правителя разбойника, предполагаемого биологического отпрыска почившей королевы, главного героя этого мира.

Удача.

Происки богов.

Может, Эльвина до ужаса удачлива?

Или это ее аура главной героини так действует на нас, смиренных смертных из массовки?

Вдруг способности Святой гораздо масштабнее, чем умение закрывать порталы в мироздании?

Дело в самом сюжете, от которого персонажи не в состоянии отойти?

Единственное ли в этом мире Энок божество?

Если его брату, как он сказал, не составило труда забрать мою душу на время, а после вернуть, мог ли кто-то также поступить с главной героиней? В таком случае, действительно ли нынешняя Святая — настоящая?

Чем больше я развивала мысли в направлении странностей главной героини, тем больше у меня появлялось догадок, причем самых немыслимых.

Но я уже не знаю, сталкиваясь снова и снова с опровержениями и более ужасной истиной, где эта грань между абсурдом и реальностью.

Так почему бы тому, что рисует мое воображение, не оказаться правдой?

37

— Это… — подаю неуверенно голос.

Изложив короткую версию истории, я опустила роль Эльвины в возвращении ко двору настоящего сына королевской четы.

— На самом деле…

Объясняю Бенедикту и Мариз роль святой в нынешнем положении Кайдена.

— Хм, вот как, — тянет шатен, многозначительно разглядывая принца.

— Получается, эта девчонка тебя вокруг пальца обвела.

— Ты!

Бенедикт поднимает руку, останавливая возмущение его высочества и хмурит брови.

— Бесполезно спорить, так и есть…Значит, сейчас ты — принц только на словах?

Повисает странная тишина. Переглядываемся с Мариз, не понимая, что за странная атмосфера повисла между мужчинами.

Бенедикт резко поднимается на ноги.

— Пошли, — обращается он к Кайдену. — Выйдем во двор.

Удивительно, но мой друг подчиняется. Кайден и Бен выходят, оставляя нас с подругой в полном недоумении. Через десять минут они возвращаются, принц тихонько кряхтит и хромает на одну ногу.

Его побили?

Вот так просто?

Кошу глаза на Бенедикта, тот выглядит крайне довольным, потирая друг о друга свои руки с покрасневшими костяшками.

Странно, но кажется, настроение Кайдена улучшилось. Так был рад получить?

Мариз тихонько цокает языком, ее взгляд устремляется на приглашение, присланное из дворца.

— Королевский охотничий турнир? В такое время?

Бен выхватывает из рук сестры карточку с приглашением и быстро пробегается по ней глазами.

— Видимо, это мероприятие специально устроено для того, чтобы избавиться от его наследного высочества. И что же вы двое задумали?

Мужчина переводит карие глаза с меня на Кайдена и обратно.

Под таким пристальным взором невольно ежусь. Кажется, меня отчитывают.

Бен, пусть и старший брат Мариз, но и для меня, не связанной с Девлинами кровью, он тоже как настоящий старший родственник. Раньше его влияние не чувствовалось так остро, может, виновато мое собственное восприятие и то, что кроме этой троицы мне больше и не на кого опереться.

— Дайте угадаю. Явиться на этот турнир и обличить план монарха. Пам-пам, сюрприз, принц на самом деле не умер. Вот он, живой и целехонький!

Тру висок и жалобно давлю неловкую улыбку:

— Да, примерно в этом роде…

— Чепуха! — Бен ударяет кулаком по кофейному столику и несогласно качает головой.

— Согласен.

Удивленно моргаю, когда Кайден подает голос.

— Чтобы все обставить отцу…Его величеству нужно ведь продемонстрировать доказательства. А это значит, что тот, кого они будут выдавать за меня, погибнет ужасной смертью. Зная о том, что произойдет, я не могу позволить подобному случиться. К тому же, тот несчастный будет полезнее живым, чем мертвым. Если его убедить дать показания против короля…

Логично. И да, разве можно просто стоять в стороне, ожидая чьей-то смерти, зная, что в силах ее предотвратить? Это в духе принца. Он у нас скорее сам помрет, чем даст кому-то за себя отдуваться.

Бенедикт громко смеется.

— Так и знал! Ты ничуть не изменился!

Кайден щурится, сжимая руки на подлокотниках кресла.

— Зачем такие сложности? Не будет ли более эффектной сцена, где наш очаровательный Кайден показывается на собственных похоронах? После того, как весь свет успел увидеть то месиво, что от него осталось, а король произнес трогательную прощальную речь, наследный принц, целехонький, входит в храм, несколько слабых нервами дам падает в обморок, стоя у собственного гроба блудный приемный сын обличает коварство короля, святой и вновь найденного отпрыска голубой крови, как там его звали?

— Лазар, — тихонько подсказываю я, представляя в голове описанную мужчиной картину.

Если честно, такой Бенедикт меня пугает. Я и забыла, что перед целью он никогда не остановится, а моральная сторона вопроса, когда речь идет о жизнях чужих ему людей, его волнует мало. Хотя, в этом вопросе я с ним согласна.

— Уж на похороны наследника точно съедутся все лорды земель, и даже северяне! — восклицает брат Мариз. — Сразу и собрание Совета проведем, как все просто.

Хм, есть в этом резон. Не нужно собирать всех и тратить время, к тому же, чем его будет больше, тем выше шанс, что король придумает, как отыграться. И все же, слишком много неопределенности в этом плане.

Кайден фыркает и качает головой, пронизывая Бенедикта колким взглядом:

— Какой же ты придурок.

— Не получится, — говорю я. — Не факт, что король устроит публичные похороны. Скорее всего, церемония будет закрытой. О, и еще, соглашение с эльзанцами. Возможно, о нем уже пошли слухи. К тому же, Кайден хорошо так засветился в герцогстве.