Злодейка предпочитает дракона (СИ) - Шаенская Анна

Принц и генерал по-прежнему спорили, в чьей карете я поеду. И с каждой секундой мне всё сильнее хотелось пойти пешком или поймать обычный кэб.

— У меня силы кончились, — призналась Лиса, — поиск резервуара меня выпил досуха. Я щиты из последних сил держала и они начали слабеть. Генерал это заметил и осторожно поправил.

— Он не засёк нас?

— Нет. Мы блестяще справились, — гордо отозвалась Аша. — Ты великая актриса! Так мастерски плетения изображала, никогда бы не подумала, что первый раз колдуешь. Всё точно по учебнику.

— Надеюсь, — я вздохнула, — даже принц вроде бы поверил…

Результаты действительно впечатляли. Мы с Лисой до последнего паниковали и спорили, как быть с резервуаром. Но всё же решили признаться. Нельзя, чтобы до него добралась настоящая Альтис или её сообщники!

Мы подозревали, что храмовники поделились на два лагеря: одни помогали Амаранте, а другие — тайно поддерживали Реджину.

— Леди, — голос Леона раздался неожиданно близко и я невольно вздрогнула, когда на мои плечи опустился его китель. — Здесь холодно, вы простудитесь.

— Благодарю, — слабо улыбнулась.

До этого момента я не замечала, настолько сильно замёрзла. Но свежий воздух вернул меня к жизни. Я слишком переволновалась.

В прошлом я много раз рисковала собой, смерть буквально ходила за мной по пятам. Но эта магия, расследование и то, что случилось с несчастной Лили… Это было слишком. До сих пор не знаю, как умудрилась не рухнуть в обморок прямо в хранилище.

— Пойдёмте в карету, — Леон подхватил меня под руку, поддерживая и одновременно увлекая за собой.

Я не сопротивлялась. Даже не стала напоминать о несуществующих поручениях королевы. Хотя на самом деле очень хотела заехать куда-нибудь и перекусить.

Тайно, как обычный, никому неизвестный посетитель. Без принца и толпы шпионов…

Леон распахнул двери кареты.

Интересно, куда подевался Каин? Забираясь внутрь, я бегло осмотрелась, но, похоже, принц скрылся в своём экипаже не прощаясь. Странный он и очень мутный. Но думать об этом не было ни сил, ни желания.

Я устроилась поудобнее, обложившись подушками и замотавшись в китель, словно в плед. От него уютно пахло дымными специями и кофе. Я сама не заметила, как закрыла глаза, проваливаясь в дремоту.

Даже Лиса куда-то отчалила, оставив меня совсем одну… Карета неожиданно качнулась и я полетела вперёд, но вместо встречи с полом оказалась в кольце горячих рук.

— Осторожно! — бархатный голос дракона раздался у самого уха.

Меня подхватили как куклу и бережно усадили рядом.

Спасибо, что не на колени. Этого я бы точно не пережила.

— Обопрись на меня и отдохни, — предложил Леон, осторожно обнимая меня за талию и прижимая к себе.

Хотела возразить и отстраниться, но рядом с ним было так тепло, а карету так коварно раскачивало, что я наплевала на этикет и согласилась, уютно устроив голову на его плече.

Между нами повисла тишина. Такая хрупкая и нежная, что разрушать её словами казалось преступлением.

Так странно… С Леоном было сложно говорить, а вот молчать оказалось волшебно.

Я слушала его дыхание под мерный стук колёс. Наслаждалась терпким, смолистым ароматом и жаром его тела…

Мне было так хорошо. После неудачного брака я совсем забыла, каково это — опереться на сильное мужское плечо и молчать. Не просить о помощи, не жаловаться, а просто знать, что тебе помогут и защитят.

Без лишних слов и обещаний, не требуя ничего взамен и не выставляя условий.

— Спасибо, что помог со щитами, — сонно пробормотала.

Настоящая Альтис почувствовала бы вмешательство, а для меня это отличный шанс поблагодарить Леона и хоть немного растопить лёд между нами.

Впрочем, сейчас он совершенно не ощущался. Невидимая стена из холода и былых обид исчезла, словно её никогда и не было.

Ещё одна странность… Ладно я, мне Леон ещё в книге понравился, и у меня не было ни единой причины ненавидеть его. Мне было больно, когда приходилось надевать маску Реджины, грубить ему и отпускать двусмысленные намёки, лишь бы меня не раскусили.

Меня тошнило от образа Альтис, поэтому с тем же Алонзо я поначалу чувствовала себя комфортнее. Их с духом не связывало общее прошлое, мне не нужно было так сильно вживаться в роль. Я могла хоть немного, но оставаться собой.

А Леон… Мне приходилось следить за каждым словом, движением и даже вздохом. Но я всё равно не испытывала неприязни. А вот его штормило.

Я чувствовала его злость и даже брезгливость по отношению к настоящей Реджине. Он пытался держать себя в руках, но эмоции всё равно пробивались сквозь щиты. Я слышала их как свои собственные. Но в этом водовороте застарелых обид вспыхивало и нечто необычное.

Совершенно новые чувства, которые он не мог испытывать к Альтис. Поначалу это пугало. Я боялась, что меня рассекретят. А сейчас…

— Я же говорил, что ты всегда можешь рассчитывать на меня, — хрипло отозвался Леон.

— Говорил… — повторила, и снова повисла тишина.

Он хотел что-то сказать, но не решался. Сомневался, как и я.

А я просто очень устала… Хотелось поддаться мимолётной слабости и во всём признаться, но я понимала, что это безумие.

Сейчас он защищает не меня, незнакомку-попаданку с Земли, а свою ученицу. Пусть и бывшую. Их связывает слишком многое, такие отношения невозможно стереть из памяти и вконец разрушить.

Возможно, у Леона когда-то были чувства к Реджине, иначе никак не объяснить, почему он так быстро изменил своё отношение к ней.

Мне нельзя признаваться, это не спасение, а всего лишь иллюзия. Словно мираж в пустыне, за которым скрываются зыбучие пески…

— Я на твоей стороне, Реджина, — неожиданно произнёс Леон, — точнее, на стороне той Альтис, что сейчас находится передо мной.

Шок… Несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное и мой несчастный, выжатый безумным днём и бессонной ночью, мозг сломался.

Шестерёнки заклинило и мысли разбежались в разные стороны.

Альтис, которая перед ним… Вот, что он имел в виду?!

Он что-то понял? Почуял, что тело другое и душа в нём — чужая?

Или он чувствует ту самую Альтис, которая вцепилась в наше с Лисой тело и порхает за ним, как воздушный змей на верёвочке?!

А может, он вообще ничего не понял и ему просто нравится, что я веду себя не как Реджина?

Я запуталась. Запаниковала и понятия не имела, что отвечать. Поэтому устало улыбнулась и прижалась к нему сильнее, словно в полудрёме.

Это лучшая тактика. Если он всё же намекал, что моё поведение изменилось и характер исправился…

— Ты другая, — добил меня Леон.

— Думаешь? — усмехнулась я.

Сердце колотилось, грудь сдавило тисками. Зато сон как рукой сняло. Я лихорадочно соображала, что делать.

Ещё и Лиса куда-то запропастилась. Духу тоже пришлось нелегко, она растратила все силы. Но именно сейчас, как назло, я нуждалась в ней особенно сильно.

— Ты говоришь иначе, двигаешься, колдуешь и даже пахнешь по-другому, — продолжил Леон.

— У меня новый парфюм. Рада, что ты заметил, — ответила как ни в чём не бывало.

Держать лицо было невыносимо сложно.

Мне хотелось признаться. Леон слишком прямолинеен. Можно не бояться, что это ловушка. Но… я понятия не имела, что именно он себе надумал.

Алонзо решил, что я работаю на королеву и помогаю спасти короля. Отчасти он был прав. Скорее всего, генерал пришёл к тому же выводу, но, в отличие от архимага, он наверняка потребует всё рассказать.

Отделаться туманными намёками не получится, как и сказать правду: я связана сразу несколькими контрактами.

Во-первых, призыватель, моё попаданство и странное видение. Я даже Лисе не могла раскрыть всего, а мы живём в одном теле, между прочим!

Помнится, когда собралась рассказать об этом Реджине, меня чуть не прибило откатом. И сейчас стоило подумать о том, чтобы признаться Леону, как язык онемел и горло сдавило спазмом.

Уф… нет, сказать, что я попаданка не получится. А признаваться, что я наёмная убийца и должна избавиться от принца — вообще плохая идея.