— А с остальными что?
— Остальных возьмем в учебную центурию. Справятся — освободим. Не справятся, вернутся на поля. Люди везде нужны.
— Дело, вашмлст. Нехорошо так говорить, но после того, как вы обратно в разум вернулись, вам Богиня как будто смекалки добавила. Копье ей в… руки. Может, оно и к лучшему повернулось, я так подумал.
— Вот, кстати. Хотел спросить. Ты каким богам поклоняешься?
— Дак, Эниалий наш духовный господин, конешна! А как иначе? Разве бывает легионер, без подношений Доблестному?
— Я тогда не понимаю, почему тебя Кассандра друбожником зовет. Эниалий вроде бывший спутник Богини?
— Так, господин. Да не так. У богов друзей нет, серп им в дых. Кажный из них сам по себе. Смеющаяся Госпожа, по сути, родовой бог сильнейших патрицианских семей империи. Ну и монастыри у нее еще. И все. Ее уважают, как создательницу. Но никто, кроме некоторых патрициев, более треб ей не несет (не приносит жертв). У остальных семей свои покровители и родовые алтари есть. У вояк Эниалий. У баб Геста. У, значится, колдунов Аркей. Лекарям Целеба покровительствует. Некоторые из старых богов, еще доимперских. Кто-то — бывшие Спутники Смеющейся. Так што права серая, нож ей под мышку. Друбожник я, как есть. Другие ритуалы, другие молитвы. Разве что исцеление для меня не запретно, все же Богиня твоя, господин, к детям своих Спутников благосклоннее, чем к прочим. Но и только.
Весьма познавательная лекция. То есть общего пантеона, как типа небесной канцелярии с неким начальством во главе здесь нет. Вернее пантеон-то есть. Но он такой. Рыхлый. В него свободно допускаются новые культы. Большая их часть заняла какие-то ниши покровителей социальных институтов или профессий. Кто-то покровитель рода. А если учесть ларов и пенаты, — покровители домашнего очага или же территории, которых в империи тысячи, картина вообще получается довольно интересная. А еще боги имеют в мире реальное проявление. Но с этим мне еще разбираться и разбираться. Вон я даже умную книжку купил на эту тему. Надеюсь, доберусь до нее в ближайшее время.
К вечеру наша небольшая бригада отморозков была готова к выступлению. Отбой я объявил пораньше, учитывая, что встать мы должны были до рассвета. Да и мне следовало как следует отдохнуть. Вот вроде бы ничего особенного за день не случилось, а вымотался я изрядно.
Кассандра, как и обещала, заняла боевой пост возле моего ложа. Она замоталась свои серые тряпки, расставила в комнате несколько жаровен и зажгла ароматизированные палочки. Я думал, что не усну теперь, под ее странные ритмичные постукивания в нечто, вроде шаманского бубна. Еще и вонь эта. И не успела мысль оформиться у меня в голове, как я буквально вырубился.
Джунгли. Где-то на юг от Империи
Обычные сны промелькнули и покрылись серой пеленой забвения. И снова, уже в третий раз я оказался в джунглях. В лагере странных путешественников, которые, как я понял, имели отношение к Республике Инсула. Лагерь еще укрывали утренние сумерки. И с первого взгляда стало ясно, что здесь произошло что-то ужасное.
Порванные палатки, разбросанная утварь и снаряжение. Погасший костер. Угли уже подернулись серым пеплом. Лицом в костре лежал воин в тунике, и крепко зажатым в руке бронзовым клинком. Мертвые тела были повсюду.
Нелепый мужичок, похожий на профессора, — обезглавлен. Глаза его подслеповато щурились в светлеющее небо, рот был искажен в последнем крике.
Большинство тел принадлежало чернокожим носильщикам. Примерно десяток полуодетых или вовсе не одетых воинов умерли, практически не успев схватиться за оружие. Всюду смерть, хаос и разорение. Судя по ранам на телах, их убивали ночью. Большинство хладнокровно закололи во сне. Кто-то успел вскочить и оказать сопротивление. «Профессора» и вовсе обезглавили, после предварительных пыток.
Их убийцы стояли недалеко. Всего четверо человек, одетых так же, как давешний «следопыт» и пять оставленных в живых носильщиков из местных.
— Что ж. Сказал «следопыт», — кривя рот в жестокой усмешке, — теперь припасов нам должно хватить. Количество ртов, которые нужно кормить, поубавилось.
— Но только ентот хмырь знал куды идти. — Пробасил один из его спутников, здоровенный детина, с пристегнутым к спине двусторонним топором с полукруглыми лезвиями. — А он ничегошеньки, сука драная, не сказал, Мастер.
— Ничего он не знал! — Резко ответил человек, названный Мастером. — Я чувствую! ОН приведет нас, куда нужно. А твое дело Лабрис, врагов рубить. А не рассуждать о делах, в которых ты ничего не смыслишь!
Детина шмыгнул носом и протер его засаленным рукавом камуфлированной куртки.
— Да я чего, Мастер. Я, как скажешь. Веди.
В этот момент точка моего зрения как бы взмыла вверх, выше крон деревьев и резко сместилась еще южнее. За краем джунглей показалась пустыня. Почти в самом ее центре располагались развалины древнего города, почти засыпанные песком.
Чистой оставалась только небольшая площадка, возле пирамиды. Заваленная человеческими костями, в несколько слоев.
На площадке стоял обсидиановый алтарь.
А к камню алтаря, огромным двуручным мечом, по конструкции напоминающим моего Светлячка, был пришпилен человек. Его тень яростно извивалась, как будто стараясь вырваться из плена иссушенного солнцем и ветрами тела. Но тень меча безжалостным крестом перечеркивала все другие тени в этом месте. Мой взор приблизился, и я смог рассмотреть лицо этого мертвеца. Бледное, с аккуратной бородкой и тонкой полоской усов. Когда-то оно возможно, было «аристократическим», но теперь было перечеркнуто гримасой страдания и злобы.
По моему астральному телу пробежала дрожь.
А человек, прикованный к алтарю, открыл глаза — провалы в бездну. И эта бездна смотрела прямо на меня.
Уважаемые читатели. На этом первый том завершен, а цикл заморожен.
Если книга наберет 1000 лайков или 2000 библиотек я продолжу цикл.
У меня есть законченная книга - мистический детектив https://author.today/reader/65034/3746725
И цикл из шести книг в жанре боярь аниме. За него мне тоже не стыдно. Цикл в процессе, сейчас пишется последняя седьмая книга https://author.today/reader/396591/3676348
Дополнительные материалы
Настоятель и Богиня
Нуру сын Юмы
Юма командир наемной легкой конницы
Предатель
Гг до бритья
Экус
Статуя Богини
Друз
Без описания
Мутато
Кассандра
Юстас
