Последний шанс (СИ) - Ром Полина

Общее собрание прошло шумно и достаточно суматошно, но, как ни странно, других решений, кроме того, что предложила инициативная группа, просто не нашлось. Пусть не все были довольны сложившейся ситуацией, но и особого выбора у колонистов нет: или так, как решили, или нужно всем табором подаваться в бега. А на это не было сейчас ни сил, ни ресурсов. Да и вариант с бегством предполагал, что на них начнут охотиться всем миром.

Поэтому, как только начало светать, на борт командирской шлюпки поднялись Игорь, Геннадий, Константин, Татьяна и не слишком довольная Люба, а также их светлость Кейл, герцог Аустури, в сопровождении собственной охраны: капитана Кирка и Франца.

Возможно, их светлость и чувствовал себя не слишком уютно, разглядывая чуждый ему интерьер, но, глядя, как уверенно ведут себя его охранники, подчинялся без вопросов и инструкции слушал внимательно.

– Господин Костя, я только не уверен, что мы сможет правильно выбрать дорогу. Мне никогда не приходилось… – неловкость герцога и некоторые его опасения ощущались землянами почти физически.

– Ваша светлость, представьте себе, что вы увидите просто обычную карту. Огромную – но при этом максимально точную. Вот по этой карте вы просто укажете направление в сторону столицы и лично сможете наблюдать, как мы к ней приближаемся, а пока, прошу вас, займите своё место, чтобы Сирин могла закрепить страховочные ремни.

Первое время его светлость всё же отчётливо трусил, но тщательно сдерживал все эмоции. Побоявшись, что немолодого уже мужика хватит сердечный приступ, Татьяна ещё раз воспользовалась аптечкой, и медицинский модуль счёл, что герцог нуждается в успокоительном. Так что первые пару часов полёта он просто проспал.

Только сейчас, снизившись до пятисот метров и разглядывая посёлки и города сверху, колонисты поняли, почему не были обнаружены людские поселения: как и в городе герцога, почти все крыши были покрыты травянистыми или вьющимися растениями. Даже с пятисот метров едва угадывались очертания посёлков. Только возделанные поля выдавали присутствие людей.

– Ну да, если учесть, что никакого освещения улиц по ночам нет в принципе… – пробормотал Игорь.

– Не забывай, что все шлюпки опустились в другом полушарии. И орбитальный полёт был почти по экватору, но ближе к южному полушарию. А получается, что все людские поселения идут как раз в северном полушарии. Вот Сирин и не рассмотрела, – подтвердил его мысли Костя.

В общем-то, полёт проходил абсолютно обычно. Капитан и Франц с удовольствием наблюдали сверху за сменяющимися пейзажами, периодически узнавая какие-то знакомые места.

– Смотри, это вроде Визгор?

– Так точно, капитан. Думаю, что он и есть. Вон и излучина, на которой мы тогда лагерь разбивали...

Наконец, герцог слегка заворочался в кресле, и Татьяна подала ему сок, помогая прийти в себя.

– Мы выбрали не самую большую скорость, ваша светлость, – заговорил Костя. – Ваши охранники говорят, что мы уже где-то на королевских землях. Может быть, вы оцените обстановку сами?

Герцог жадно выпил сок, мотнул головой и сипловатым голосом ответил:

– Великий Предок! Мог ли я даже представить, что доживу до этого?!

Всё же полёт произвёл на его светлость неизгладимое впечатление. Впрочем, сильно потерев руками лицо и ещё пару раз мотнув головой, чтобы прийти в себя, герцог начал с интересом вглядываться в неторопливо проплывающие за прозрачным бортом деревни и города. Через некоторое время его светлость заговорил:

– Думаю, вот это озеро – Огаро. Видите, вон там, в узкой части, – паромная переправа? От неё начинается путь к Нистрано. Обычно мы преодолевали его за пару недель. Так что следуйте вдоль вот этой дороги, – его светлость указал на ниточку тропы, вьющуюся среди изрядно прореженного леса.

Глава 50

Сирин включила режим невидимости, и шлюпка снизилась над столицей.

Его светлость неторопливо пояснял:

– В центре, перед площадью... Видите? Вот эти девять башен – это и есть королевский дворец. Резиденция их величества Сантоса из рода Моранго. Род этот правит уже очень давно, больше двухсот лет, так что власть его неоспорима.

Вообще-то, о привычках и характере короля герцог знал на удивление мало. Да и в самой столице за всю жизнь их светлость был буквально три раза: слишком велики были здесь расстояния, слишком много времени уходило на дорогу. Зато весьма хорошо была налажена курьерская связь, да и воздушной почтой не пренебрегали. Правда, использовали не голубей, а каких-то местных типлеров: небольших серых птичек, выполняющих ту же функцию, что и почтовые голуби в истории Земли.

Именно через курьеров передавались новости и приказы, а вот храмовники держали птиц и ставили в каждом городе башенки для их содержания. О его величестве Сантосе герцог смог только сообщить, что он правит уже двенадцать лет и возрастом подбирается к сорока. И, по общему мнению, человек не глупый, но злопамятный.

Вообще, успев за время полёта обдумать ситуацию с храмовниками получше, герцог стал значительно более разговорчивым. Похоже, он искренне пытался помочь колонистам. К сожалению, о личных пристрастиях короля он знал слишком мало и ничего важного вспомнить так и не смог.

Место во дворе королевского дома было присмотрено, время приближалось к полудню, и, вобщем-то, вполне уже можно было садиться, чтобы донести до короля благую весть: прибыли дети Великого Предка. А уже там, во время бесед с королём и его свитой, придётся ориентироваться по обстоятельствам. Вряд ли монарху понравится, что Храм попытался влезть на его территорию.

Колонисты с интересом рассматривали столицу, обращая внимание на достаточно прямые и чистые улицы, на ручьи и речушки, через которые были перекинуты надёжные каменные мостики, разглядывали снующих возле своих домов горожан и кареты, запряжённые где двумя, а где и четырьмя конями. Сверху казалось, что там, внизу, – этакий кукольный городок. Костя всё ещё медлил и не отдавал приказ спускаться, когда заговорил Геннадий:

– Я подумал…

Каждый из колонистов понимал, что в тот момент, когда аварийная капсула опустится прямо перед дворцом, нарочно привлекая к себе внимание, вокруг них немедленно начнутся всевозможные подковёрные игры. Вряд ли только храмовники мечтали подгрести под себя власть над этим маленьким миром. Наверняка найдутся и ещё желающие.

Возможно, именно поэтому они и оттягивали сколько могли сам момент встречи с местной властью. И когда Геннадий заговорил, взгляды всех присутствующих обратились к нему в надежде на ещё одну крошечную отсрочку. Всё же и Игорь, и Константин, да и все остальные были самыми обычными людьми, не имевшими опыта в дворцовых интригах. Всем было тревожно, и эту тревогу они старательно прятали друг от друга.

– Понимаете, я, когда с женой развёлся, года полтора с девушкой одной жил…

У Игоря буквально глаза на лоб полезли от неуместности такой речи:

– Ген, а это обязательно сейчас обсуждать?

– Ты дослушай! – поморщившись, оборвал его Геннадий. – В общем, дама была стилистом и кое-чему я у неё даже научился. Не то чтобы серьёзно, но по верхушкам наслушался… – чуть смущённо продолжал он. – Понимаете, есть такое выражение: «Первое впечатление можно произвести только один раз». Но вот представьте: опускается с неба невиданной красоты летающая штука. Люди собираются и глазеют. Они шокированы, им и любопытно, и страшно! А потом из шлюпки выходят самые обычные, одетые в местные шмотки человечки и начинают что-то рассказывать, совсем уж небывалое. Я боюсь, ребята, что в глазах местных мы будем выглядеть как обманщики и болтуны, которые где-то случайно раздобыли летающий корабль.