Статус: Я, конечно, новичок (СИ) - Flow Ascold

Я достал из кармана небольшой флакон. Поставил его на стол.

— Это награда с Турнира. Зелье, которое сбрасывает и перевыдаёт особенности. По количеству имевшихся.

Граф уставился на флакон.

— Прочти описание, — предложил я.

Он взял флакон дрожащими руками. Прочитал. Застыл.

Минута тишины. Он не дышал.

Потом по его щекам потекли слёзы.

— Граф… — начала было Герда, но тот поднял руку.

— Это… Это может спасти мою мать…

Его начали успокаивать, обнимать. Он без сил опустился на стул, спрятав флакон в пространственное кольцо.

Я положил руку ему на плечо.

— Не смог сдержаться, когда появилась возможность купить его на аукционе. Поедешь с нами. В Замахан заскочим. Сам понимаешь, это не стопроцентная гарантия. Но попытаться явно стоит!

Граф кивнул, не в силах говорить.

В этот момент в кухню спустилась Джоана. Помятая, тоже с похмелья. Молча поприветствовала нас поднятой рукой.

Я встал:

— Джоана. Нам нужно поговорить. Сейчас.

Она подняла взгляд, увидела моё лицо и протрезвела мгновенно.

— А?

— Маша, Александр — вы тоже с нами.

Мы вышли на веранду. Я закрыл дверь.

— Расскажи нам, Джоана, — начал я спокойно, — кто ты такая. И насколько опасна на самом деле.

Глава 18

Говорить нашей скромной леди под таким давлением явно было некомфортно. И это мягко сказано. Но я всё же настоял, другого выбора не было. Алиса на минутку появилась рядом и пожурила её, мол, ты действительно думала, что никто ничего не узнает?

Джоана опустила глаза в пол и начала мямлить что-то шёпотом о том, что всё в порядке, что никакой угрозы нет и тому подобное. Я послушал её пятиминутный неправдоподобный ответ и спросил у неё, знает ли о её проблеме Джованни. Она покачала головой. Спросил, есть ли ограничения, что не дают ей говорить. Она вновь ответила отрицательно. Маша достала жемчужину истины. Это было последнее предупреждение.

— Тебе лучше начать говорить. У каждого из нас есть свои секреты, но постепенно мы открываемся друг другу, и все понимают, что друг другу можно доверять. Но с тобой случилось слишком много странностей за один вечер.

Джоана вновь тяжело вздохнула.

— А если я вам дам клятву, что не нанесу вред? — ещё раз попыталась улизнуть от ответственности травница.

— Джоана. Я воевал с демонами. Я убивал их. И чуть не стал одним из них… — Я показал свою татуировку, перечёркнутую и показывающую свободу от демонического влияния. — Я победил своего врага и знаю, что меня ждало, если бы я не справился. Знаю, насколько они сильны. А ты — одержима.

— Нет! Я не одержима! — занервничала девушка.

— Твоя татуировка, нанесённая Системой как метка, знак и предостережение для окружающих, говорит об обратном.

Я замолчал в ожидании и забарабанил пальцами по лавочке, на которой сидел.

Прошла минута, вторая… Я уже был готов объявить, что Джоана покидает наш славный отряд и должна уйти. Тяжёлое, но необходимое решение.

Человек, что не способен сказать правду даже соратникам, вместе с которыми проливал кровь, ставит свои личные интересы выше общих. Если бы мы понимали, что на кону, нам было бы проще это принять. Но она молчит…

Я начал медленно подниматься, и Джоана вдруг заговорила:

— Я не опасна. Опасна та, кто существует внутри меня. Я держу её под контролем. Она запечатана. Да, это демон. Сильный демон. Она называет себя Королевой боли. Мы живём вместе уже очень долго. Она выходит наружу лишь тогда, когда ситуация становится критической. Когда я сама взываю о помощи, мы меняемся местами. Она убивает моих врагов. Спасает наше тело. Сейчас она не имеет надо мной власти. Она запечатана и спит, ожидая возможности. У меня десять единиц Воли. Много бонусов, что укрепляют её.

— Это она убила «Висельников»? — уточнила Мария.

— Да… Играючи. Развлеклась и отступила, — подтвердила Джоана.

— Почему отступила? — продолжила задавать правильные вопросы наша гуру шпионажа.

— Потому что угроза исчезла, — сухо и без подробностей ответила девушка.

Мне этот ответ не понравился. Демоны не из тех, кто отступает. И не те, кто просто так делает добрые дела, спасает других избранных.

— Я получил одну из твоих особенностей. Тихая война. Но я не смог её освоить полностью. Я не удовлетворял требованиям к её получению. И мне понизили ранг до Тихой Битвы. Зачитай целиком описание этой особенности.

Девушка слегка кивнула и вызвала перед собой окно интерфейса. Её взгляд стал размытый, словно она читала что-то. И спустя пару секунд она рассказала о своей особенности.

— Тихая война — каждый день и каждый час идёт незримая битва, определяющая суть человека. Демон пытается пожрать вашу душу, завладеть телом. Но ваша стальная воля заперла его в незримую клетку, ключом от которой является ваше сознание. Эта бесконечная борьба закалила разум до состояния неприступной крепости. Воля плюс тридцать процентов и Абсолютный иммунитет к ментальной магии: любые попытки контроля разума, внушения, чтения мыслей, страха или другого ментального воздействия автоматически блокируются. Вы можете выпустить демона на волю, но каждое открытие клетки позволит ему изучить одну из частей этого «ключа». Берегитесь и не отдавайте ключ от клетки в его хитрые лапы, — прочитала она длинное описание особенности.

Я вспомнил свою особенность с активацией демонической формы… На время я стану сильнее, но с каждым разом я буду всё дальше от того, чтобы зваться человеком. Кажется, у Джоаны ситуация похожая, но слегка отличается от моей.

— И сколько ещё раз ты можешь выпустить демона порезвиться, прежде чем он окончательно получит власть над твоим телом?

— Нисколько… Больше и не понадобится, — уверенно заявила девушка.

«Спроси её, что будет, если она потеряет сознание!» — подсказала Алиса.

Отличный вопрос. Сам о чём-то подобном думал. Не может быть лишь одного способа выбраться у этой Королевы боли.

— Джоана. Есть ли другие способы, какими демон может вырваться из этой клетки? Если ты потеряешь сознание, например…

Девушка уверенно покачала головой:

— Это особенный демон. Если я потеряю сознание, ничего страшного. Она может выбраться из клетки только в одном случае — если я испытаю настолько огромную боль, что тело перестанет меня слушаться. Разум погаснет из-за боли, открывая ей клетку. Тогда да…

— Вот ведь… Это очень плохо, — серьёзно заявил Александр. — В этом мире существует миллион способов доставить боль другому человеку.

— Можешь не переживать… У меня сто процентов иммунитета к боли. На системном уровне, — произнесла Джоана и, быстро выхватив нож, провела им по ладони.

Остальные вздрогнули от неожиданности. Я же видел её движения очень хорошо и контролировал всё случившееся. Если бы он хоть на миг оказался направлен на кого-то из нас, я бы его перехватил. А так было даже любопытно посмотреть на её лицо, совершенно не исказившееся после болезненного удара.

— Могу так продолжать, пока от потери крови не отключусь. Боли нет. Но из-за этого у меня пониженная чувствительность, осязания почти нет. И большой штраф к Восприятию. Но это мой осознанный выбор, — произнесла она, стряхивая кровь с ножа, после чего достала зелье здоровья и тоненькой струйкой вылила его прямо на повреждённый участок кожи.

— Допустим, — произнёс я, такой же спокойный, но активно рассуждающий и напрягающий голову «Глубоким анализом». — Ты держишь монстра в клетке. Он практически не имеет шанса выбраться. И всё же — что, если он выберется? Мы сможем её убить?

— Вряд ли. В крайнем случае она сбежит, — откровенно произнесла девушка.

Сначала ей было тяжело говорить об этом. Но чем дальше заходила наша беседа, тем легче ей становилось.

— У неё есть слабые места?

— Уязвима к магии света. Холод замедлит регенерацию. Но, пожалуй, на этом всё… Больше слабостей я не заметила. А, ещё… Она разумна… С ней можно договариваться. Все прошлые разы, когда я выпускала её, она не делала ничего сверх того, о чём я просила. Это было что-то вроде временного контракта. — Джоана говорила всё увереннее и громче, а её шёпот постепенно приобретал знакомые демонические нотки.