Меченосец. Головы гидры (СИ) - "Afael"

Но не успели мы сделать и пары шагов, как Шарик вдруг оживился. Его светящиеся глаза загорелись ярче, и он подпрыгнул, чуть не упав на бок.

— С югом⁈ — воскликнул он, его голос взлетел до визга. — Это с кораблями, пиратами и прочим⁈ Ого, круто! Я тоже хочу! Меня возьмёте?

Он заскакал ко мне, размахивая ручками, как ребёнок, выпрашивающий сладости. Я остановился и повернулся к нему, скрестив руки на груди и глядя строго.

— Если перестанешь выкобениваться и строить из себя не пойми что, — сказал я, прищурившись. — А то с таким характером ты нам только обузой будешь.

Шарик замер, его круглая голова наклонилась набок, будто он обдумывал мои слова. Потом он фыркнул и ткнул меня пальцем в ногу — не больно, но нагло.

— Да ладно тебе, топорист! — буркнул он. — Я ж не выкобениваюсь, я просто… выдающийся! Но если вам так надо, могу и попроще быть. Только возьмите меня с собой, а? Здесь скучно, а с вами хоть повеселюсь. И знания свои притащу, обещаю!

Я посмотрел на него сверху вниз. Этот мелкий голем был невыносим, но в его словах чувствовалась искренность. К тому же, если он действительно знает о магии столько, сколько хвастается, то может пригодиться в войне с югом. Я перевёл взгляд на спутников, ища их мнения.

— Что скажете? — спросил я. — Берём этого каменного болтуна?

Эллехал ухмыльнулся, явно довольный перспективой.

— Бери, — сказал он. — С ним весело будет. А если что, я его мечом приласкаю.

— Он может быть полезен, — добавила Зария, её глаза блестели от интереса. — Если он правда знает о магии, а не просто треплется, это шанс для нас.

Нириэль кивнула, её лицо было серьёзным, но в уголках губ мелькнула улыбка.

— Если он согласен помогать, я не против, — сказала она. — Но пусть ведёт себя прилично.

Дария закатила глаза, но махнула рукой.

— Пусть идёт, — буркнула она. — Только если он меня ещё раз идиоткой назовёт, я его в стену замурую.

Шарик подпрыгнул от радости, чуть не свалившись на спину, и помахал всем своими толстенькими ручками.

— Ура! — завопил он. — Вы не пожалеете! Я буду вашим секретным оружием, вот увидите! А теперь пошли, туп… э-э, друзья мои! На юг, к кораблям и приключениям! — он хлопнул своими толстенькими лапками, издав звук, похожий на шлепок по мокрому камню.

Я же идти не торопился и кивнул на дверь, всё ещё маячившую в глубине зала, а потом указал на Мирина и Зарию, стоявших чуть позади.

— Библиотеку открой, — сказал я. — У нас есть маги, им нужны знания. Вот эти двое — Мирин и Зария. Дай им изучить то, что хранишь.

Шарик повернулся к ним, его круглая голова наклонилась, и он окинул их долгим, оценивающим взглядом. Потом протянул своим скрипучим голосом:

— Слабенькие какие-то, — и ехидно ухмыльнулся, глядя, как Мирин нахмурился, а Зария вспыхнула от возмущения. — Да вы не обижайтесь, я правду говорю! А вот ты, — он ткнул пальцем в меня, — ты гораздо сильнее будешь, дуболом!

Я фыркнул, скрестив руки на груди и глядя на него сверху вниз.

— Я? Я вообще не маг, — сказал я, хотя его слова застряли у меня в голове. Сильнее? Это он про мою силу в бою, что ли? — Ты бредишь, Шарик. Лучше займись делом.

Шарик хмыкнул и хлопнул лапками. Дверь в конце зала медленно распахнулась.

Мирин кашлянул, привлекая внимание, и шагнул вперёд, его лицо было серьёзным, но в глазах мелькнула искра интереса.

— Шарик, подскажи, где нам найти знания прикладного характера, — сказал он. — Нам нужна информация по защите — щиты, барьеры, что-то, чтобы уберечь людей. И ещё по земледелию — магию для урожая, воды, почвы. В общем, все, что мы можем использовать для восстановления королевств.

Зария кивнула, поддерживая его.

— Да, — добавила она. — Нам это важнее всего. Война войной, но людям надо жить.

Шарик замер, его светящиеся глаза округлились, а рот приоткрылся от удивления. Он явно ожидал чего-то другого. Через секунду он хлопнул себя лапкой по голове, издав глухой стук, и завопил:

— Вы серьёзно⁈ Защита? Земледелие? — Его голос сорвался на визг. — Я думал, вы сейчас попросите боевую магию! Огненные шары, молнии, чтобы всех разнести в щепки! А вы тут про грядки и заборчики! Да вы точно идиоты!

Мирин слегка покраснел, но не отступил.

— Это нужнее, — твёрдо сказал он. — Боевую магию мы и сами освоим, если что.

— Ну вы и зануды, — буркнул Шарик, но махнул лапкой в сторону стены. — Ладно, пошли, открою вам вашу скучную библиотеку.

Дверь с гулом раздвинулась еще сильнее, открывая проход в просторное помещение, где вдоль стен тянулись полки, заваленные свитками и книгами. Пахло старой бумагой и пылью, а свет от Шарика отражался на золотых корешках. Мирин и Зария тут же шагнули внутрь, их лица осветились восторгом. Шарик, ворча что-то про «тупых фермеров», поплёлся за ними, явно собираясь выбрать им книги самостоятельно. Это и понятно, в таком огромной библиотеке можно просто заблудиться.

А мы тем временем занялись другим. Война с югом не ждала, и подготовка пошла в авральном режиме. Мы вернулись во дворец, и следующие дни превратились в сплошной хаос. Я носился между складами, проверяя припасы, договаривался с Эллехалом о кораблях, а Нириэль с Дарией собирали эльфийских воинов. Джон, которого я представил королеве и остальным, включился в работу и помогал с телегами. Неожиданно Карим тоже подключился, да еще с таким рвением, которого я от него совершенно не ждал, Дария всё-таки сплавила его подальше. Всё делалось на бегу. Планы рисовали прямо на столах в кабинете, собираясь по вечерам. Времени не хватало, и я чувствовал, как усталость накатывает волнами, но останавливаться было нельзя.

Шарик, когда не был занят с Мирином и Зарией, болтался со мной. Он скакал рядом, пока я ездил по делам в городе, и выдавал советы — иногда дельные, иногда полную чушь. Мне, казалось, что он просто развлекается, но потом он пристал с новой темой. Однажды, когда я сидел в кабинете и разглядывал карты, раздумывая о том, что нужно узнать, что делается в приграничье, ведь от Гарда нет вестей, Шарик подскочил ко мне и ткнул лапкой в бок.

— Учи магию! — заявил он, его глаза загорелись ярче обычного. — Ты же сильный, я чую! Давай, станешь магом, будешь всех разносить!

Я отложил бумаги и посмотрел на него с усталой усмешкой.

— Мне она даром не нужна, Шарик, — сказал я. — У меня топоры есть, мне хватает. Отстань.

Но он не отлипал. Он запрыгнул мне на колено, чуть не свалившись, и замахал лапками прямо перед лицом.

— Ну вот хотя бы одно заклинание! — ныл он. — Вот это, простое, смотри! — Он щёлкнул пальцами, и в воздухе вспыхнула крошечная искра, тут же погасшая. — Ну давай, попробуем! Ты скажешь «огонь», махнёшь рукой, и будет тебе фейерверк! Ну пожалуйста, дуболом, не будь занудой!

Я закатил глаза, отодвигая его лапку от своего носа.

— Шарик, я тебе сколько раз говорил? Я не маг, и мне это неинтересно, — буркнул я. — Иди лучше Мирина с Зарией помучай, они хоть рады будут.

— Они скучные! — заныл он, спрыгивая на пол и топнув ножкой. — Всё про грядки да щиты! А ты — другое дело! Ты вон как статуи развалил, с магией вообще бы всех порвал! Ну давай, одно заклинание, а? Я тебе потом камушек вкусный найду! К тому же, справиться с кораблями противника можно легко! Ну давай, а?

Я не выдержал и рассмеялся. Этот мелкий голем был невыносим, но его упрямство казалось трогательным.

— Ладно, — сказал я, поднимаясь из кресла. — Если перестанешь ныть, подумаю. Но не сейчас. Дел куча, а ты мне тут искры под нос суёшь. Помогай лучше с делами.

Прошло три дня с тех пор, как Шарик начал донимать меня своей магией, и каждый из них был настоящим испытанием. Пока мы с Эллехалом и Дарией носились по Соэре, готовя все для похода на юг, этот мелкий голем скакал за мной, как привязанный. Его скрипучее нытьё — «Учи магию, дуболом!», «Давай попробуем заклинание!» — звучало в ушах даже во сне. Я отмахивался, ворчал, даже пару раз грозился зашвырнуть его в ближайший сундук, но он не унимался. На четвёртый день моё терпение лопнуло. Утром, когда Шарик снова запрыгнул мне на стол и начал размахивать лапками, я сдался.