Меченосец. Головы гидры (СИ) - "Afael"

— Ч-что? — выдавил я, наконец опуская топор. — Ты кто такой?

Голем скрестил свои толстенькие ручки на пузе и важно кивнул, будто был королём этого зала.

— Я? Я ваш новый лучший друг, тупицы! — заявил он, топнув ножкой так, что пыль вокруг него подпрыгнула. — Зови меня… хм, ну, допустим, Шарик. Да, Шарик — это круто звучит! А вы кто такие, раз ломитесь сюда и ломаете моих охранников?

— Твоих охранников? — переспросила Зария, наклоняясь к нему с любопытством. — Ты про эти каменные статуи, что ли?

— Ага, про них, — буркнул Шарик, закатывая свои светящиеся глаза. — Вы их расколотили, как орехи, а я, между прочим, их триста лет настраивал! Как возмещать планируете? А убирать их кто будет⁈

Эллехал не выдержал и расхохотался, хлопнув себя по колену так громко, что эхо разнеслось по залу.

— Ха! Слышали? Он нас уборщиками нанять хочет! — воскликнул он, вытирая слёзы. — Ну ты, Шарик, даёшь!

Голем повернулся к нему и ткнул пальцем, чуть не потеряв равновесие от этого движения.

— А ты, здоровяк, не ржи, пока я тебе хрен на лбу не наколдовал! — огрызнулся он, а Нириэль издала сдавленное хихиканье, видимо, представив, как Эллехал будет выглядеть с лишним органом на лбу.

Дария, подобрав кинжал, посмотрела на голема с лёгкой усмешкой.

— И откуда ты такой взялся? — спросила она. — Это что, магия сферы, которая здесь хранилась?

— Сферы? — Шарик фыркнул, пнув воздух своей короткой ножкой. — Это я и был, гениальная ты наша! Сидел себе тихо, ждал, пока кто-нибудь умный придёт. А вместо этого явились вы — банда громил с топорами и кинжальчиками. Ну ладно, Эридан, ты хоть ключ принёс и энергия у тебя очень хорошая, она меня и пробудила. За это плюс тебе. А остальные — просто нули!

Я моргнул, всё ещё не веря, что этот мелкий каменный нахал отчитывает нас, как строгая нянька.

— Погоди-ка, — сказал я, присаживаясь на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. — Ты хочешь сказать, что ты — часть артефакта? И что ты тут делал всё это время?

Шарик важно кивнул, его круглая голова качнулась, как шарик на нитке.

— Ага, я страж, хранитель, личный кошмар для всяких воришек, — заявил он. — Сидел в этой сфере, ждал достойного. А вы, значит, достойные? Ну-ну, посмотрим. Пока что вы только статуи мои тут поломали.

Нириэль, наконец опустив руку, мягко улыбнулась, её голос был спокойным, но в нём чувствовалось удивление.

— Ты… забавный, Шарик, — сказала она. — Но зачем ты привязался к Эридану?

Голем повернулся ко мне и ткнул меня пальцем прямо в нос. Я отшатнулся, чуть не упав назад.

— А этот придурок мне понравился! — заявил он. — Размахивает топорами, как псих, силу свою включает, орёт на всех. Такой мне по душе! Вот я и решил: буду с ним путешествовать. А вы, остальные, можете идти лесом, если что.

Мирин кашлянул, явно пытаясь скрыть смех.

— То есть ты теперь с нами? — спросил он. — И что ты умеешь, кроме как обзываться?

Шарик гордо выпятил своё пузо и постучал по нему, издав глухой звук, как по барабану.

— Я? Да я гений магии, ходячая энциклопедия и мастер остроумия! — похвалился он. — Могу вам тут всё объяснить, показать, где сокровища, и даже пошутить, пока вы не сдохнете со смеху. Ну, или от скуки — смотря как пойдёт.

Зария присела рядом со мной, её глаза блестели от восторга.

— Это же невероятно! — сказала она. — Живой артефакт! Шарик, ты знаешь, что тут спрятано?

— Конечно, знаю, — буркнул он, скрестив ручки. — Но сначала скажите, будете ли вы меня кормить? Я, между прочим, голодный, как дракон после спячки! А то я с вами дружить не буду, так и знайте.

— Кормить? — переспросила Эриния, наконец выйдя из ступора. — А что ты ешь?

— Камни, само собой! — заявил Шарик, как будто это было очевидно. — Давайте мне парочку вкусных булыжников, и я, так и быть, расскажу вам, что тут к чему.

Эллехал снова расхохотался, чуть не свалившись на обломки статуи.

— Камни ему подавай! — выдавил он. — Ну ты, мелкий, точно Эридану родня или он тебе, учитывая, что ты старше!

Я встал, всё ещё держа один топор в руке, и посмотрел на Шарика. Этот маленький голем был нелепым, наглым и до невозможности смешным, но в его словах чувствовалась правда. Он знал больше, чем мы, и, похоже, собирался стать частью нашей команды — хотел я того или нет.

— Ладно, Шарик, — сказал я, сдерживая улыбку. — Добро пожаловать. Но если будешь слишком много болтать, я тебя обратно в сферу засуну.

— Попробуй, топорист! — фыркнул он, показав мне язык — маленький, каменный и такой же наглый, как он сам.

Мы все рассмеялись, даже Нириэль, и напряжение боя наконец отпустило нас. Шарик, подпрыгивая на своих кривых ножках, уже начал что-то бурчать про «тупых двуногих», но я знал: с ним мы точно не заскучаем. Посмотрим, что он расскажет дальше.

Глава 27

Зал под храмом постепенно успокаивался после боя и неожиданного появления Шарика. Пыль осела, обломки статуй лежали кучами, а синий свет, исходивший от этого мелкого голема, освещал наши лица. Я стоял, всё ещё сжимая топор в одной руке, и смотрел на Шарика, который подпрыгивал на своих кривых ножках, явно довольный тем, что оказался в центре внимания. Его круглая голова покачивалась, светящиеся глаза блестели, а ехидная ухмылка не сходила с каменного лица. Этот наглый комок магии уже успел нас всех озадачить, но я решил, что пора выжать из него что-то полезное.

— Шарик, — начал я, стараясь говорить спокойно, хотя его недавнее «Привет, идиоты!» всё ещё звенело в ушах. — Ты тут болтаешь про сокровища и знания. Покажи нам артефакт, в котором хранятся знания о магии. Нам это пригодится.

Голем замер, его толстенькие ручки скрестились на пузе, а потом он захихикал — высоким, скрипучим смешком, от которого у меня зачесались уши. Он ткнул в меня пальцем, чуть не потеряв равновесие, и заявил:

— А я и есть артефакт, вы ещё не поняли, тупоголовые? — Он закатил свои светящиеся глаза и похлопал себя по круглой башке. — Всё, что вам надо знать о магии, сидит вот тут! Как будете ко мне относиться, так и знания будете получать. Угождайте Шарику и, может, я вас чему-нибудь научу!

Я уставился на него, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Эллехал рядом хмыкнул, явно сдерживая очередной приступ смеха, а Зария наклонилась ближе, её глаза загорелись любопытством.

— То есть ты — ходячая библиотека? — спросила она, явно впечатлённая.

— Ходячая, прыгающая и самая умная в этом зале! — гордо подтвердил Шарик, подпрыгнув для пущего эффекта. — Так что, давайте, кланяйтесь своему новому учителю!

Я вздохнул, потирая лоб свободной рукой. Этот мелкий нахал начинал действовать мне на нервы.

— Поняли, — сказал я, стараясь не сорваться. — Но я до последнего надеялся, что ты просто страж, а не вот это всё. Ладно, что ещё здесь есть? Кроме твоего самомнения, конечно.

Шарик важно выпятил пузо и постучал по нему, издав глухой звук, как по пустой бочке.

— Библиотека есть, — заявил он, хитро прищурившись. — Целая куча знаний, свитки, книги, всё про магию и не только. Могу открыть, если очень хорошо попросишь. Ну, и назовёшь меня своим хозяином, конечно. Без этого никак!

Он сложил ручки на груди и задрал голову, явно ожидая, что я начну его умолять. Я посмотрел на него сверху вниз, чувствуя, как терпение испаряется. Этот каменный клоун явно переоценивал свою важность.

— Нахрен иди, — бросил я, не сдерживаясь. — Мне твои знания о магии даром не нужны. Можешь и дальше здесь сидеть тысячу лет, пылиться и трепаться сам с собой. Пошли, друзья, у нас ещё дел куча. Нам с югом воевать.

Я махнул рукой спутникам, поворачиваясь к выходу. Нириэль удивлённо приподняла бровь, но последовала за мной. Дария пожала плечами, убирая кинжалы в ножны, а Мирин с Зарией переглянулись, явно разочарованные, что не узнают больше о библиотеке. Эллехал, всё ещё посмеиваясь, хлопнул Эринию по плечу, мол, пошли, представление окончено.