Герцогиня Хардин (СИ) - Скарлетт Эльза

— Прошу вас следовать за мной, — пригласил нас жестом страж.

И нас снова повели по коридорам. Корин шел уверенно, видимо бывал уже здесь, а я по пути пыталась рассмотреть окружение. В окнах я разглядела за небольшим лесом виднеющиеся вдали крыши домов и башни Изрегейта. По моим примерным расчетом, до столицы было не более получаса езды в карете. Сам форт изнутри был выложен камнем с грубой кладкой, но по виду весьма прочной. В породе камня угадывались прожилки руд, поглощающих частично магию, они искрились слабым бело-желтым светом. Нас вывели через один из выходов на широкую крепостную стену с бойницами и стрелковыми окнами. Здесь стражи было гораздо больше. Тенебрея узнавали и без промедления отдавали честь. Видно было, что в форте царит порядок и дисциплина.

Коменданта форта мы нашли во внутреннем дворе на построении взвода. Высокий, как и все эльфы, царственной наружности с длинными темными волосами комендант, наблюдал за выполнением команд взвода стражи. Появление новоиспеченного Главы внутренней безопасности королевства его, казалось бы, ничуть не удивило. Однако он все же развернулся, спокойно дожидаясь, пока мы подойдем.

— Добрый день, ваше Сиятельство, — в один голос поздоровался он и взводный-орк, отдавая честь.

— Приветствую, лорд Корониир, — ответил Корин слегка склоняя голову. — Рад видеть вас на положенном месте службы. Не ожидал…

Эльф улыбнулся краем рта:

— У лорда Клутвина кишка тонка оказалась сместить меня с должности, — бросил он весьма презрительно. — Я тоже рад видеть вас на положенном по праву рода месте, лорд Тенебрей. Каким силам мы обязаны приветствовать вас в расположении лейб-гвардии?

— Мне нужно увидеть двух заключенных блока С, — ответил Корин, не вдаваясь в подробности.

Бровь эльфа поползла вверх и на лице отразилось раздумье.

— Об одном из них могу догадаться, — поделился он своими выводами. — Что ж как будет угодно, лорд Тенебрей. — И уже посмотрев на меня спросил. — А девушка?

— Девушка со мной пойдет, — не стал представлять меня Корин.

И снова эльф удивился, но не стал ничего возражать и повел нас к отдельно стоящему трехэтажному строению, с небольшим перекидным мостом.

Крепость была построена необычно и состояла из главного строения, больше всех напоминающим крепость, и нескольких отдельно стоящих каменных сооружений. Окружены все строения были крепостной стеной в несколько метров шириной. Внутри крепости имелся свой двор и строевые полигоны, а также конюшни и другие бытовые пристройки. Каждое строение имело свою дополнительную защиту. То к которому мы шли, было окружено рвом и имело мост через него, который сейчас был поднят. При нашем приближении мост начал медленно опускаться. У входа нас встретила охрана и начальник караула.

— Лорды, леди, — обратился он к нам отдав честь, — прошу подтвердить свою личность, — и жестом пригласил в сторожку пропускного пункта.

— Наша защита не поменялась, лорд Тенебрей, — объяснял комендант, пока мы шли, — нужно подтвердить свою личность, иначе охрана не пропустит.

Маленькое помещение имело четырех военных охранников и стол караульного, с книгой в которую записывали посетителей, а также стоящий на нем артефакт правды. Артефакт был мне известен, его изобрел мой отец и таких было несколько в королевстве.

Комендант первым приложил руку к кристаллу и назвал свое полное имя:

— Лорд Корониир Туарэ, комендант форта ди Биер.

Кристалл засветился белым светом. Корин так же назвал себя и его личность так же подтвердил кристалл.

— Леди? — пригласил меня жестом комендант.

Я подошла к кристаллу и назвала свое полное имя, а начальник караула и комендант удивленно посмотрели в мою сторону. Кристалл подтвердил и мою личность.

— Леди Хардин, — поклонился мне светлый эльф, — простите не ожидал вашего появления. Я удивлен и рад познакомиться.

Я коротко кивнула, не осмеливаясь заводить разговор, помня об обещании помалкивать.

— Леди пойдет с нами? — удивился лорд-комендант, обращаясь к Тенебрею.

— Да, — подтвердил некромант. — Леди пойдет со мной.

Нас повели снова по коридорам. Здание тюрьмы построено было в виде квадрата и по периметру первого этажа располагались бытовые помещения. Через окна, ведущие во внутренний двор, я увидела площадку с квадратными ямами, сверху покрытыми решетками. Ямы представляли собой прогулочные камеры. Нас повели на нижний этаж, где располагались одиночные камеры, с внутренней стороны огороженные решетками.

— Я правильно догадываюсь, что вы желаете видеть заключенного Фергуса Кёрта? — спросил эльф.

— Верно, — ответил ему Корин.

— Камера С 27, - распорядился комендант начальнику охраны.

Мы шли по коридору и осужденные, потревоженные гостями, припадали к прутьям решеток рассматривая посетителей. Остановившись у нужной камеры Корин жестом попросил охрану отойти. Остались у камеры мы втроем.

— Фергус, — позвал заключенного Тенебрей. Темнота не позволяла мне рассмотреть, кто находиться внутри помещения. Но последовавшийся тихий рык, говорил о ом, что некромант был услышан. А мне стало немного страшно. Рычание было похоже на звериное, причем весьма крупного зверя. А затем на падающий от амулета-лампы свет, вышел огромный оборотень. Просунув руки сквозь решетки и опершись о перекладины, он припал лицом к прутьям. Уставившись желтыми глазами на гостей.

Рост оборотня был около двух метров, почти как у орков. Руки, покрытые рунами и татуировками, бугрились от мышц, и незатейливая тюремная роба, с оборванными рукавами, натягивалась при каждом движении и вдохе широкой, мускулистой груди. Светло-серые волосы падали неряшливо на лицо, покрытое шрамами. Серебристо-серые глаза смотрели с интересом и нахальной уверенностью в своем превосходстве и силе. Я никогда не встречала таких больших перевертышей. Какая же у него вторая ипостась? Подумала я, отступая рефлекторно на шаг назад.

А оборотень, осмотрев коменданта и Корина, остановил взгляд на мне, внимательно разглядывая. Крылья носа аккуратно, едва заметно задвигались. Оборотень принюхивался.

— Что понадобилось от заключенного великому герцогу? — спокойным слегка рычащим голосом спросил он, не отводя взгляд от меня.

— Я пришел за тобой, Фергус, — пояснил Корин заключенному, на что тот усмехнулся как-то чересчур иронично и спокойно.

— С какой стати?

— Герцога Тенебрея сегодня королевский совет назначил Главнокомандующим внутренней безопасности страны, — пояснил лорд Туарэ.

— Поздравляю, — ответил перевертыш и просунул лицо между решеток.

— Я не верю в вашу виновность, лорд Кёрт, — продолжил Корин. — Потому считаю правильным вернуть справедливость и вашу свободу. Я хочу, чтоб вы возглавили дворцовую стражу. Помогите мне навести порядок во дворце и в королевстве.

Глаза оборотня сверкнули серебром и посмотрели на некроманта:

— Справедливость, как дышло — куда повернул, туда и вышло, — ответил он народной пословицей. — С чего бы мне снова возвращаться к службе королю? Чтобы снова через несколько лет оказаться за решеткой?

— Мне нужно найти, тех, кто стоял за заговором против моего отца и вас, — терпеливо пояснял Тенебрей. — Напомню, если вы оказались здесь, то мой отец погиб от проклятия. Ему досталась более печальная участь.

Оборотня слова некроманта не впечатлили, и он снова уставился на меня.

— Вы — Хардин? — задал он мне вопрос.

Я кивнула.

— Что вы здесь делаете? Не меня же уговаривать пришли.

— Леди Лейяна, со мной, — ответил за меня Корин. — И является моей невестой.

Оборотень снова перевел взгляд на некроманта, а потом снова на меня.

— Я сражался с вашим отцом, — пояснил он мне. — Как поживает ваш батюшка?

— Мой отец умер несколько месяцев назад, — пояснила я.

И наконец на лице перевертыша отразились эмоции, я увидела печаль и сожаление.

— Мне жаль. Хороший был человек и отличный маг.

Я снова кивнула, опуская взгляд.

— Фергус, мне нужен преданный соратник во дворце. Мне нужно найти всех предателей и доносчиков. Если я буду уверен в том, что у меня нет шпионов внутри двора, я смогу заняться расследованием всех тех преступлений, что были совершены.