Я лежала в ванной прикрыв глаза и откинув голову на бортик, как вдруг почувствовала, что внутри разгорается неистовое пламя. Мне нечем было дышать. Хватаясь за горло, я вывалилась из ванной, больно ударившись о плитку.
Я посмотрела на тело и в ужасе вскрикнула, но из горла вырывался булькающий хрип. По моему телу расползались чёрные линии, словно древнее дерево раскидывало свои корни.
Я услышала, как в ванную стучит Дрейк.
– Лили. Ты кричала, всё в порядке? Я могу войти?
Я хотела ответить дракону, но горло сжалось так, будто меня душили верёвкой.
Спустя секунду я услышала звук вышибаемой двери. В ванную ворвался Дрейк и бросился ко мне.
– Что с тобой? – с ужасом посмотрел на мои руки истинный. Я опустила взгляд и увидела, что кожа на руках вся исчерчена чёрными полосами.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – прохрипела я.
А дальше темнота…
Глава 30
Я чувствовала нежные прикосновения к волосам. С трудом разлепив отяжелевшие веки, я увидела обеспокоенное лицо Дрейка.
– Лили... – я боялась смотреть ему в глаза. Я не переживу, если увижу в них презрение.
– Дрейк, во мне пробудилась тёмная магия, – я всё же подняла лицо.
Взгляд дракона потемнел, а на лице заиграли желваки.
– И каким образом она проявилась?
Голос моего дракона звучал холодно.
– Через инициацию, которая состоялась этой ночью, – не выдержав тяжёлый взгляд дракона, я прикрыла веки.
– Значит, – сделал паузу Дрейк. – Ты отдалась мне только потому, что нужна была магия?
Слова истинного ранили, хоть частично он был прав. Я чувствовала себя ничтожеством. И только сейчас до меня дошло, что я могла ему навредить. Ведь я не знала наверняка, как проявится моя тёмная сущность.
– Нет, – я помотала головой и потянулась к Дрейку. – Я люблю тебя, и наша близость не связана с инициацией, -- я замолчала, затем тихо добавила. – Почти.
– Вот именно! Почти, Лили, – отстранённость Дрейка ранила.
– А ещё демон знает о нашем плане.
Казалось, Дрейк побледнел. Но на лице не дрогнул ни единый мускул.
– Как он мог узнать? Мы были осторожны! – отвернувшись от меня, сказал дракон.
– Я не знаю, как он обо всём узнал. Но он сказал, что даже у стен есть уши.
Дрейк подошёл к окну и на минуту застыл.
– Это всё, Лилиан?
– Нет, – я набрала полные лёгкие воздуха и выдохнула. – Я дала клятву тёмному, что разрушу остальные печати и открою врата междумирья.
Дрейк резко развернулся, и я заметила его взгляд, наполненный ужасом.
– Что ты сделала? – приблизился ко мне дракон.
Я сжала край одеяла и, не глядя на истинного, быстро заговорила.
– Он угрожал, что убьёт тебя. Сказал, что если я не соглашусь, то он всё равно откроет врата, это дело времени.
– Лилиан, – сдавленно выдохнул дракон. – Ты хочешь собственными руками погубить наш мир?
Я подскочила и схватилась за Дрейка. Мои руки он не убирал, что велялало надежду.
– Нет! Я всё продумала, – я замялась. – Я пробудила тёмную магию и сделаю вид, что следую клятве. Научусь управлять тёмными силами. Думаю, демон с этим поможет. И как только я в полной мере буду владеть тёмной магией, я сражусь с тёмным.
На последних моих словах Дрейк был не просто зол – он был в ярости.
– Ты с ума сошла? Как ты собираешься сразиться с ним, если даже дракон в одиночку не может его победить?
– У меня преимущество. Во мне кровь правящей династии, и демон сам сказал, что я сильнее.
– Лилиан, не глупи! – воскликнул дракон и нервно запустил пятерню в свои волосы. – Этому учатся годами! И неужели ты думаешь, что тёмный раскроет все премудрости своей магии? Он не идиот и понимает, что при первой возможности ты на него нападёшь. Он не будет так подставляться.
– Не подумает, ведь я дала клятву.
– Что было очень опрометчиво с твоей стороны. И как ты собираешься избежать её?
Дрейк смотрел со злостью, но в уголках глаз я видела беспокойство. С одной стороны, меня обижало такое неверие в меня, но с другой, Дрейк был прав. Слишком самонадеянно полагаться на тёмную магию, о которой ровным счётом ничего не знаешь.
– Я ведь дала её как Лилиан Бейкер, – я посмотрела на дракона, думая, что он догадается.
– И? – на этот раз дракон проявил удивительную несообразительность.
– Мне надо стать Лилиан Стелларион...
Реакции Дрейка я ждала, затаив дыхание. Не думаю, что он мечтал таким образом услышать моё «да». И, если быть честной с самой собой, я согласилась стать женой дракона не только из-за клятвы.
Я хотела быть с ним. Быть его. Мы многое пережили, так что заслужили быть счастливыми. Осталось только победить великое зло, и мы это сделаем. Вместе.
– Дрейк… – я заглянула в глаза истинного.
И то, что я увидела, заставило моё сердце едва биться. Дрейк отвернулся, но я заметила в его взгляде обиду со смесью разочарования.
– Дрейк… – прошептала я в спину истинного.
Дракон ушёл, и звук захлопнувшейся за ним двери отозвался болью в моей душе.
Я была разбита. Хотя чего я ожидала? Что Дрейк примется меня обнимать, целовать, после того как я сказала, что хочу выйти за него замуж, только чтобы избежать смерти?
Всё пошло не так с самого начала. Не стоило мне давать эту глупую клятву.
Внезапно жгучая боль охватила мои руки. Они были увиты чёрной паутиной, которая всё дальше расползалась. Паника подступила к горлу.
Но вспомнив, что мне говорил демон, я прикрыла глаза и начала глубоко дышать. Попыталась думать о чём-то хорошем, приятном.
Я вспоминала наши вечерние посиделки с тётей. Как мы подолгу разговаривали, строили планы на будущее, мечтали.
Стало немного легче, боль утихала, и чернота постепенно рассеивалась.
Первое правило тёмной магии: эмоции всегда нужно держать под контролем. Малейшее эмоциональное потрясение – и магия выйдет из-под контроля.
Тёмный говорил, что магия похожа на искру, которая живёт в каждом демоне. Я, к счастью, не демон, но искру отыскать постаралась. Я звала её к себе, манила. И вот, словно пушистый зверёк, она прильнула ко мне.
Демон ошибся: говорил, что приручить магию будет сложно. Что она будет испытывать мою волю, пытаться подчинить. Но всё оказалось слишком легко.
Внезапно сердце заколотилось, и я ощутила удар такой силы, что, казалось, я дышу последние секунды в своей жизни.
Распахнув глаза, я увидела зелёный луг с полевыми цветами. Небо было кристально-чистое, и лёгкий вечерок приятно щекотал кожу.
Как я могла здесь оказаться? Ещё мгновение назад я была в крепости и налаживала контакт со своей тёмной стороной. Каким образом я смогла переместиться сюда?
И кстати, где я?
Вдруг я услышала завораживающий голос. Он влёк меня за собой. И я, как послушная овечка, пошла на его зов.
Голос принадлежал девочке, которая, будто меня не замечая, плела из цветов венок. Я не могла понять слов песни, ведь моё внимание всецело было сосредоточено на ней.
Хрупкая, словно веточка ивы, она сидела в траве и довольно улыбалась. Длинные, чёрные, как смола, волнистые волосы обрамляли её красивое лицо.
Я подошла ближе, но девочка не шелохнулась. Затем она резко подняла голову и пронзила меня взглядом.
– Я ждала тебя, Лилиан, – голос её будто обволакивал, сковывал.
– Кто ты? – мне было страшно, казалось, что передо мной не ребёнок, а что-то могущественное и страшное.
– Я – это ты, – я ничего не понимала, но увидела, что девочка направляется ко мне.
Неосознанно я отступила. Приблизившись, она протянула мне венок.
– Наклонись, – и это прозвучало не как просьба.
Против своего желания я выполнила её приказ. С ужасом я наблюдала, как венок надевается на мою голову.
Взглянув на девочку, я едва не закричала. Её глаза были угольно-чёрными, в них плескалось превосходство. Лицо незнакомки расплылось в оскале – так ребёнок не улыбается.
– Это оказалось легче, чем я думала, – голос утратил свою мелодичность и невинность.
