Дрейк молча приблизился и взял в руки моё лицо. Коснулся своим лбом моего и едва слышно произнёс:
– Любовь моя, я почувствовал это, когда был в сокровищнице отца. И понял, что демон заставил тебя это сделать. Время нельзя обратить вспять, но мы справимся, – дракон запечатлел на моих губах невесомый поцелуй. – Сейчас самое – твоя безопасность, поэтому нам надо быстрее связать свои нити судьбы. Тогда ты станешь неприкосновенна.
– Что это значит? – отодвинувшись, спросила я у истинного.
– Только то, что наши жизни будут переплетены. Сколько проживу я, столько и ты. Если тебя ранят, то сработает драконья регенерация, но надеюсь, этого никогда не случится. Ты практически станешь неуязвима. А теперь давай поспешим, нас ждут родные, но сначала надень свой кулон.
– Подожди! Они знают?
– О чём именно? О том, что в тебе тёмная кровь – да, а об остальном узнают позже.
– Не думаю, что они будут рады видеть рядом со своим сыном такую невестку.
– Не говори глупостей, – нахмурился Дрейк. – Ты – вторая половинка моей души, этого достаточно. Они поймут и помогут во всём разобраться, если ты захочешь им довериться.
– Хорошо. Тогда зачем кулон?
– Драконs сразу учуют в тебе другую магию, увидят, как ты изменилась. И если ты не захочешь обо всём рассказать моей семье, то лучше скрыть твою ауру.
Нужно ли начинать новую жизнь с вранья? Нет! Не хочу. Пусть сейчас всё узнают, а там пусть всё будет как должно.
– Как ты им объяснил наш поспешный брак?
Я заметила, что Дрейк мнётся и отводит взгляд.
– Дрейк…
– Я заявил, что обесчестил тебя и как мужчина обязан быстрее взять в жёны. Возможно, ты уже носишь нашего ребёнка.
– Ребёнка? – о таком исходе я не подумала.
Чувствовала, как бледнею. Опустила взгляд на свой плоский живот. Неужели это возможно? Так быстро?
– Ты не хочешь детей? – спросил Дрейк, внимательно разглядывая моё лицо.
– Хочу.
Я хотела детей, но никогда не думала, что могу стать матерью так скоро.
– Спасибо, – Дрейк обнял меня и зарылся носом в волосы. – Надевай кулон и пойдём. А то матушка и сестра с меня все чешуйки повыдёргивают.
Я отстранилась и уверенно сказала:
– Нет, я не хочу входить в твою семью с враньём.
Мы порталом добрались до дворца. Вышли в личных покоях Императорской четы. В сборе была вся семья.
Эйран…
Я почувствовала, как коленки предательски задрожали. Дрейк мягко сжал мою ладонь, которую не выпускал из своих рук с момента прибытия домой, и поцеловал в висок.
– Всё хорошо, – шепнул он мне на ушко.
– Почему так долго? – возмутилась поднявшаяся с дивана Амалия и направилась в нашу сторону. – Привет, как ты? – приобняв меня, спросила сестра Дрейка.
– Добро пожаловать, дорогая, – поприветствовала подошедшая Императрица, мягко улыбаясь, она взяла меня за руки, затем притянула к себе.
В их глазах не было ни намёка на презрение или недовольство. Меня приняли, как родную.
– А с тобой я ещё поговорю, – Её Величество строго посмотрела на сына. – Ведь просила сдержать себя. Ведь защищала тебя перед двором.
– Матушка, я…
– Это всё я, – не думая, выпалила я. Все взгляды обратились ко мне, и я услышала взрыв хохота.
Эйден.
– Я так и знал, вот же молодец.
Почувствовала, что краснею. Ну и дура, это же надо было ляпнуть.
Я смотрела на семью Дрейка, которые старательно прятали улыбки. Наткнулась на взгляд Эйрана…
Тело окатило льдом. Эйран не улыбался, а изучал меня темнеющими глазами.
– Интересно…
Его взгляд пробирал до костей. Тёмный, изучающий.
Чёрный дракон.
– Перестань! – повысила голос всегда умиротворённая Императрица. – Сколько раз я говорила тебе не пугать юных девушек своим взглядом. Так ты и свою истинную до инфаркта доведёшь.
– Если не наоборот, – ухмыльнулся Эйден.
– Лилиан, ты изменилась, – заметил Император, до этого сидевший молча в кресле и наблюдавший за всем. – Именно это и хотел сказать мой старший сын, а не пугать. Я ведь прав, Эйран?
– Конечно, отец, – взгляд Эйрана изменился, стал менее устрашающим.
– Мне нужно вам кое-что рассказать перед тем, как войду в вашу семью.
Мы расположились на диванах, и я всё рассказала, начиная с того, что во мне не просто тёмная кровь, а императорская. Меня слушали внимательно, не перебивая.
А когда я закончила, Императрица легонько приобняла меня.
– Дитя, что же тебе пришлось пережить, – её голос дрожал, а я расчувствовалась от понимания и поддержки императорской семьи.
Вопреки моим ожиданиям, никто не осуждал.
– Насколько я понял, клятву не восстанавливать печати ты не давала, – деловито уточнил Эйран.
Думаю, до моих чувств ему не было никакого дела. В этом весь Эйран.
– Не давала, и демон не просил.
– Не удивлён, – задумавшись, сказал Император. – Потому что заклинания для восстановления печатей нет. Оно исчезло со смертью моего отца.
– Демон сказал, что это мой тёмный дедушка помог с печатями.
– Да, это так. Свидетелей не осталось, поэтому их не восстановить, – слова Императора звучали как приговор.
– Один есть, – вставая со своего места, вселил в меня надежду Эйран.
Дрейк напрягся.
– Он же сумасшедший, и вместо задушевных разговоров он сразу нас испепелит.
– Вы о Раярахе говорите? – спросила я и словила на себе удивлённые взгляды.
– Ты успела познакомиться с моим дядей?
– Странно, что он тебя не тронул, – задумчивый тон Эйрана настораживал. Этот дракон всегда был сам себе на уме.
– Раярах вместе с отцом запечатывал наш мир, – сказал Император, окунувшись в воспоминания. – С ними был и Аратош, твой дедушка. Я его видел всего лишь раз, но он произвёл приятное впечатление.
– А есть какой-либо способ разговорить Раяраха? – прижимая меня ближе к себе, спросил Дрейк у отца.
– Думаю, есть один способ.
Я почувствовала, что идея Эйрана мне точно не понравится.
– Думаю, Лилиан нашла с ним общий язык и вполне сможет разговорить дедулю.
Дрейк резким движением задвинул меня за свою спину и рыкнул на брата.
– Думай, что говоришь! Она едва спаслась. Думаешь, я рискну жизнью своей истинной?
– Это наш единственный шанс, Дрейк, – Эйран приблизился к брату.
Напряжение в комнате нарастало.
– Эйран, никто не будет рисковать Лилиан. Мы найдём другой выход, – жёстко оборвал сына Император.
Я стояла среди этих величественных драконов и понимала, что не смогу простить себе, если буду прятаться за спину Дрейка.
Выйдя вперёд, я обвела всех взглядом и заявила:
– Я сделаю это.
– Лили, – Дрейк взял меня за руку.
– Это мой долг как стража – охранять наш мир. И если так случилось, что я своими руками разрушила печать и должна открыть врата междумирья, то я сделаю всё возможное, чтобы исправить свои ошибки. Так что беседа с безумным драконом будет лёгким приключением.
Среди тишины раздались хлопки. Эйран одобрительно смотрел на меня, криво ухмыляясь.
– Добро пожаловать в семью.
Это он дал своё одобрение? Как приятно.
Дрейку не нравилось, что я собралась рисковать собой, но он молчал, ведь понимал, что по-другому я не могу.
– Ладно, обсудим это позже, а сейчас нам нужно подготовить невесту, – вмешалась в разговор Её Величество.
Она взяла меня под руку и направилась в сторону двери. Мягко её остановив, я обернулась к мужчинам.
– Только вам надо знать, что Раярах находится в рабстве у демона.
Драконы застыли. Первым пришёл в себя Император.
– Разве возможно подчинить дракона?
– Выходит, можно, – голос Дрейка звучал напряжённо.
– Этим хвастался демон, – обведя присутствующих взглядом, произнесла я. – Но мне показалось, что Раярах не такой уж сумасшедший. Ведь помог же он мне сбежать, несмотря на приказ демона сторожить пленницу.
Эйран, поднявшись, повернулся к Императору.
– С вашего позволения, отец, я отправлюсь в хранилище, может, что-то откопаю в древних манускриптах, – дождавшись кивка Императора, Эйран обратился к нам с Дрейком. – Надеюсь, вы не затаите обиду, если я пропущу ваше торжество?
