Живой артефакт 2 (СИ) - Шмаков Алексей Семенович

— Благодарю за доверие, ваше величество, но это явно лишнее. На данный момент мне нужны все артефакторы третьего ранга и выше. Но гораздо сильнее мне нужны мои сестры и брат. А пока я жду их, немного подумаю над тем, с чего нужно начинать. Не бывает безвыходных ситуаций. Я сделаю всё возможное, чтобы империя не лишилась своего источника и он перестал быть угрозой для неодарённых.

На этом мы и остановились.

Стоило вернуться в центр управления источником, как Дорофеева тут же атаковали его подчинённые, начав докладывать о том, что выбросы стихийной энергии сократились почти на восемьдесят процентов и сейчас практически не представляют никакой опасности. Мои заплатки отлично работают, только слишком они недолговечны, поэтому необходимо решить, как избавиться от воздействия Архонтов.

Мне предоставили комнату отдыха Кирилла Геннадьевича, прекрасно защищённую от любых внешних раздражителей и оснащённую всем необходимым для плодотворной умственной работы. Здесь даже имелся небольшой рунный стол и куча самых разнообразных материалов. Всё же Дорофеев пробовал работать и с другими артефактами, не зацикливаясь на одном лишь источнике, как я думал.

Я нашёл подходящие материалы и стал создавать модель имперского источника с каналами Архонтов. Модель была весьма условной с приблизительными показателями. На это у меня ушло несколько минут. Я прекрасно помнил ощущения во время нахождения в источнике и просто передавал их выбранным материалам, насыщая их стихийной энергией.

Когда всё было закончено, на рунном столе лежал кристалл с клубящейся внутри силой, а к нему были подведены подпитывающие каналы, которые я завязал на настоящем источнике. После нашего контакта я имел к нему прямой доступ, который никто не стал купировать. Хотя такая возможность была и у императора, и у Кирилла Геннадьевича.

Несколько тестовых прогонов показали, что модель оказалась идеальной. Стоило начать подачу стихии по дополнительным каналам, как она моментально перегружала источник, буквально выдавливая из него стихию. Теперь оставалось понять, как разобраться с проблемой и при этом достать Архонтов. Если не покончить с ними сейчас, то в будущем обязательно возникнут новые проблемы. Возможно, куда более серьёзные, и не факт, что нам удастся с ними справиться.

Конечно, можно просто отрезать источник от этой подпитки, воспользовавшись его внутренними резервами. Но в этом случае он потеряет большую часть своего потенциала, что также нежелательно. Понятия не имею, справятся ли другие государства с этой проблемой или нет, но в любом случае империя должна быть достаточно сильной, чтобы суметь защитить себя от любой угрозы. И это напрямую будет зависеть от возможностей имперского источника.

Необходимо создать артефакт, способный проникнуть в каналы подпитки, по ним добраться до Архонтов и поставить метки, от которых беглецы не смогут избавиться. А дальше уже заняться их уничтожением или поглощением, как пойдёт. Хотя второй вариант более предпочтителен, но всякое может случиться. Да и уничтожать проще, чем поглощать.

Задача выдалась совсем не тривиальной, но кое-какие мысли у меня уже были. И воплощать я их буду не в одиночку. Прошло уже довольно много времени, и должны прибыть первые артефакторы, а возможно, и Виктор с девчонками. Они мне как раз и были нужны. А ещё Дмитрий Аркадьевич Гаврилин. В его способностях я не сомневаюсь, и они нам пригодятся.

— Алексей Михайлович, — стоило мне выйти из комнаты, выкрикнул Дорофеев. Рядом с ним стояли несколько незнакомых мне людей, явно артефакторы, а ещё здесь же находился князь Шумилов. Причём он окинул меня таким взглядом, словно пытался убить на месте. — Прибыли уже восемь человек. Все сильные артефакторы, как вы и просили.

— Благодарю, Кирилл Геннадьевич. Князя Гаврилина ещё нет? И что там с моими сёстрами и братом? — Полностью проигнорировав Шумилова и прибывших с ним артефакторов, спросил я, чем заставил князя перестать улыбаться.

— Мы здесь, — вместо Дорофеева ответил Виктор.

Он, Василиса и Ольга только что появились в центре управления. Вместе с ними пришёл Корчагин, император и Веда. Вот целитель мне здесь точно не нужен.

— Алексей Михайлович, князь Гаврилин должен вот-вот подойти. По моей просьбе он выезжал из столицы, пришлось его срочно возвращать. Но я уверен, что Дмитрий Григорьевич окажется не менее полезным. Ранг мастера-артефактора получен им заслуженно. Я находился в комиссии и видел, как работал князь. А созданный им артефакт по праву заслуживает место среди лучших работ за последний век. Кирилл Геннадьевич уже должен был ему обрисовать сложившуюся ситуацию.

— Благодарю вас, ваше величество, за столь лестные слова, — начал Шумилин. — Но я пока не вижу никакой возможности заблокировать источник или хоть как-то отрезать его от появившихся питающих контуров. Мы рассмотрели предоставленную Кириллом Геннадьевичем информацию, и в ней нет ничего, за что можно было бы зацепиться.

— Получается, что зря вам присвоили ранг мастера-артефактора, — никого не стесняясь, заявил Виктор. — Я ещё толком ничего не знаю, но с уверенностью могу сказать, что брат уже нашёл выход. Иначе он не стал бы звать нас с сёстрами.

— Виктор, где твои манеры! — чисто для приличия возмутилась Василиса и присутствующие это прекрасно поняли. — Прошу прощения, за поведение брата. Он ещё совсем юн и позволяет себе подобные высказывания. Дмитрий Григорьевич, вы же не станете обижаться на слова ребёнка?

— Я не ребёнок, — буркнул брат, но не стал дальше ничего говорить, столкнувшись со мной взглядом.

Не хватало нам сейчас ещё выяснять отношения. И без этого будет невероятно сложно сработаться с Шумиловым, если вообще возможно. Но в любом случае я попробую, по крайней мере до момента прибытия князя Гаврилина.

Тем временем князь Шумилов саркастически улыбнулся, явно представляя, как убивает оставшихся Вяземских, но произнёс совершенно другие слова.

— Конечно, не буду. Прекрасно знаю, что такое дети. У самого было трое, и все в возрасте юного княжича вели себя схоже.

— А сейчас подросли и устраивают аварии, в которых гибнут люди, — заметив за спиной главы императорских гвардейцев Вениамина, еле слышно произнёс я. Но уверен, что Шумилов прекрасно слышал эти слова.

Ухмылка моментально слетела с его лица, как и любые проявления эмоций. Он превратился в воплощение настоящего аристократа, который услышал оскорбление в адрес своего рода и готов любыми способами наказать виновных. Только сейчас у него точно ничего не получится. Видя, что ситуация рискует выйти из-под контроля, вмешался император.

— Вот и хорошо. Никаких ссор, скандалов, драк и тем более родовых войн, пока в империи объявлено чрезвычайное положение. Нарушившие мой указ будут сурово наказаны. Вплоть до лишения титула и конфискации всего имущества в пользу государства.

Это было очень серьёзное заявление. Пожалуй, за всю историю империи подробное наказание использовали всего пару раз. Против родов, которые решили бросить вызов Романовым и сместить их с престола.

— Сколько всего артефакторов прибудет в ближайшие пару часов? — спросил я после того, как все заверили Александра Алексеевича, что никаких скандалов, драк и тем более войн никто не собирается устраивать. Даже Виктор извинился перед Шумиловым. Причём без принуждения с чьей-либо стороны.

— Всего двадцать шесть человек. Восемь из них уже прибыли, — ответил мне Кирилл Геннадьевич. — Вы уже можете сказать, что им делать?

— Пока ещё нет. Сообщите мне, как соберутся все. К этому моменту мы уже должны сделать первые образцы. И направьте князя Гаврилина сразу к нам, как он прибудет. Василиса, Виктор, Ольга и Дмитрий Григорьевич, прошу вас следовать за мной. Я создал работающую модель имперского источника. И сейчас попытаюсь наглядно показать, что планирую сделать.

Конечно, Шумилова я не брал в расчёт. Да и наделся, что сперва обо всём расскажу девчонкам и Виктору. Им предстоит руководить группами артефакторов, которые станут работать над разными частями артефакта, способного укротить имперский источник. Я же в этот момент начну создавать артефакт, который отметит Архонтов.