Живой артефакт 2 (СИ) - Шмаков Алексей Семенович

Артефактор испуганно встрепенулся и удивлённо уставился на императора, словно впервые увидел его. Но через несколько секунд пришло осознание, и он нахмурился.

— Это очень опасно. В этом случае жизнь Алексея Михайловича подвергается опасности. Даже я опасаюсь появляться в помещении источника без тщательной подготовки. На это у нас уходит от недели до месяца, в зависимости от активности источника. И сейчас она невероятно высока. Выше, чем когда-либо с момента появления источника у Романовых. Поэтому подготовка займёт гораздо больше времени, чем обычно.

— Не нужно никакой подготовки, Кирилл Геннадьевич. Я способен защитить себя от воздействия источника. Он не причинит мне никакого вреда. Вы же знаете, что я поглотил три сердца угодий. Их сила поможет мне справиться с мощью источника. Да и в любом случае, у нас нет времени на подготовку. Даже за пару дней в таком темпе будет высвобождено невероятное количество стихии, и начнут происходить изменения в окружении императорского дворца. Если они уже не начались.

Я посмотрел на Александра Алексеевича, но тот отрицательно покачал головой. Уже неплохо. Меня позвали в тот момент, когда ещё не стало совсем плохо. Это обнадёживает.

— В таком случае я пойду вместе с вами, — выдал Дорофеев. — Это моя работа. Род Дорофеевых является хранителями имперского источника, и я просто не могу стоять в стороне, когда с ним происходит подобное.

— Александр Алексеевич, не одолжите Кириллу Геннадьевичу свой амулет? Боюсь, что я не смогу защитить его. Только сперва дайте его мне. Не хватало ещё, чтобы хранитель имперского источника приставился раньше времени.

Без этой защиты Дорофееву нечего делать у источника. Он не справится с прущей из него мощью. Он всего лишь хранитель и не связан с ним, как те же Романовы.

Император снял свой амулет и передал его мне, чем ещё сильнее удивил Кирилла Геннадьевича. Небольшие манипуляции с артефактом, и он стал безопасен для Дорофеева.

— Одевайте и впустите в него немного своей магии, чтобы артефакт настроился на вашу защиту. Рядом с источником не предпринимайте ничего. Не пытайтесь его заблокировать или что-то в этом роде. Сперва мне необходимо понять, как лучше всего будет действовать. И распорядитесь, чтобы ваши люди возвели все возможные защитные барьеры на всякий случай. Неизвестно, как отреагирует источник на наше появление. Вполне возможно, что его оболочка полностью утратит целостность.

Кирилл Геннадьевич осторожно принял амулет у меня из рук и надел его на шею, осуществив привязку. Вот теперь не стоит бояться, что стихия отравит артефактора, и придётся отвлекаться на его спасение. Правда, пришлось потратить ещё немного времени на споры с Дорофеевым после того, как император выказал желание пойти с нами. Он ни в какую не хотел соглашаться, и здесь даже слово Александра Алексеевича ничего для него не значило. Хотя Романовым источник гарантированно не причинит вреда, и не важно, насколько мощный поток стихии сейчас вырывается из него.

Решилось всё очень просто. Я сказал, что не возьму с собой самого Кирилла Геннадьевича и заточил его в клетку из неугасимого пламени. Хотя мог просто вырубить, это было бы гораздо проще и быстрее. Но мне нужен был артефактор в качестве помощника. Всё же я ещё не знаю, насколько сложная предстоит задача, и помощник здесь не помешает. Император на эту роль не подходил. Слишком далёк он был от артефакторики.

Когда все разногласия были утрясены, мы втроём отправились непосредственно к источнику, предварительно поставив дополнительную защиту на помещение, в котором трудилось почти три десятка операторов. Дальше был довольно длительный переход по лабиринту, исписанному магическими знаками и рунами. И чем ближе к источнику, тем больше их становилось, и тем сильнее я ощущал давление магии. Словно с каждым шагом приближался к границе Девятой Сферы.

Остановился возле входа в просторное помещение, затаив на мгновение дыхание, словно перед прыжком в воду, и сделал шаг, с головой окунаясь в пьянящую магическую мощь.

Я не ставил никакой защиты, не пытался оттолкнуть стихию, а наоборот, полностью принял её. Позволил проникнуть в каждую клетку своего тела, растворить себя в ней и начать напитываться этой мощью.

Тело было готово к этому, как и душа. Я словно губка начал впитывать невероятные объёмы стихийной энергии, с каждым мгновением становясь всё сильнее. За спиной замерли Дорофеев и император. Они завороженно смотрели на источник, который нестерпимо сиял непроглядной тьмой и ярчайшим светом, а вокруг вспыхивали цветовые отображения всех возможных стихий.

Сам источник представлял собой огромный кристалл непонятной формы, которая изменялась каждое мгновение. Он перетекал из одной формы в другую, меняя части себя, уничтожая одни и создавая новые. Хаотичные действия выдавали истинную природу кристаллизовавшейся магии. Она не терпела порядка и не желала находиться в рамках этого мира, который её сдерживал. Магия хотела вырваться и создать мир, в котором ей будет комфортно. Начать строить новую Девятую Сферу.

Это лишь убедило меня в том, что за всем происходящим стоят Архонты. Они всё же смогли договориться и начали действовать. Причём очень быстро. Практически сразу, как бежали из империи, поджав хвосты. Но мне совершенно не понятно, что именно они собрались делать.

— Я сейчас изучу знаки и руны, что здесь установлены, а затем перейду непосредственно к источнику. Не знаю, сколько времени это займет. Возможно, десять минут, а возможно, и несколько часов. Кирилл Геннадьевич, вы можете мне помочь, если структурируете последовательность магических знаков, которая использована для сдерживания силы источника. Александр Алексеевич, вы также можете нам помочь, если попробуете воздействовать на источник и начнёте загонять стихийную энергию обратно. Пока это лишь предположение, но возможно, таким образом удастся заткнуть некоторые прорехи.

На самом деле мне просто нужно было, чтобы никто не мешал. А Дорофеев действительно поможет совсем немного. В структурировании не было ничего сложного, я сам мог с этим справиться довольно быстро. Да и того, что я вижу, вполне хватит для понимания всей структуры магической защиты, над которой явно работали Вяземские. Но здесь было видно участие и других артефакторов, скорее всего, предков Кирилла Геннадьевича. Пускай пока занимается этим, а дальше посмотрим.

Сам я начал создавать технику познания. Одну из немногих техник, которые оказались незаменимыми и в Девятой Сфере. Невероятно сложная и в то же время безумно простая техника, которая поможет мне проникнуть глубоко в суть имперского источника и понять, что же послужило появлению новых каналов подпитки и такому резкому скачку выброса стихийной энергии.

Со мной никто не стал спорить. Каждый занялся своим делом, а я, впитывая в себя всё больше силы, создал первое плетение, используя свет и тьму в равных пропорциях.

Император начал загонять силу в источник, как я его просил, а Дорофеев расплетал рунную вязь и выстраивал её в удобоваримый формат. Я же создавал одно плетение за другим, пока не оказался полностью отрезанным от внешнего мира, соединив себя с имперским источником.

Отсюда он выглядел бесконечным морем энергии, которое расплескалось во все стороны, куда только хватало взгляда. Это было бушующее море, которое гнало огромные волны, обрушивая их на хлипкие заграждения, оказавшиеся границами источника. Из-за мощи волн они легко переваливали через ограждение, и стихийная энергия растекалась по столице.

Мне необходимо было найти место, в котором располагались подпитывающие каналы. Нырнуть в воды магического моря и опуститься на самое дно. При этом с каждым мгновением погружения давление и силы течения становились всё сильнее, норовя унести меня от нужного места и превратить в лепешку. Но я создал для себя надёжную защиту, которая выдерживала чудовищное давление. Вокруг царила непроглядная тьма, а я всё погружался и погружался.

Время перестало иметь хоть какое-то значение. В этом месте оно шло совершенно иначе. Как и не было моего тела в нормальном понимании. Я был соединён с имперским источником магии. Я стал этой магией и продолжал сливаться с силами, что были гораздо мощнее любой из стихий.