Побеги божественного пламени (СИ) - Клёнова Евгения

По спине молодого царя разлился холод. Алоис тщетно попытался вырваться, вскрикнув:

— Ублюдок, только попробуй, я тебя заживо закопаю!

— Что ты сделаешь? — опять смех. У Мастислава был явно удачный день.

Король одобрительно кивнул на немую просьбу своих наёмников, добавив:

— Проследите, чтобы он остался в сознании.

От нескольких сильных ударов Ал повалился на снег. Силы его покидали.

Приподнявшись на локоть, он смотрел на только что выплюнутую лужицу крови и не хотел мириться с тем, что другого выхода нет.

Мимо под хруст искрящегося снега проходили ноги в воинских сапогах. Сверху звучали голоса победителей.

— Позвольте, я сам подожгу фитиль, — чëртов смех.

Ал посмотрел на пленных. Матери, обнимая, закрывали детям глаза. Один маленький мальчик, лет трёх, горько плакал и никак не мог успокоиться. Связанные замковые стражники, смирившись, ждали. Старый управляющий никогда не был верующим, а сейчас молился, сложив ладони.

На лице молодого царя промелькнула тень ироничной улыбки. А ведь он был прав. Руслана жива.

Алоис в последний раз посмотрел на гостевой дом, затем опустил веки и беззвучно произнёс одними губами: «Прости».

Открыв глаза, наполненные смертоносным янтарным пламенем, потомок Рарога направил их на упивающегося победой Мастислава.

Он первый.

Божественный огонь вырвался из рук, попутно испепелив верёвки на запястьях. По земле, подобно змее, скользнул к королю и атаковал. Мастислав вспыхнул, как спичка. Гигантская орущая спичка. Он бросился в сугроб, извивался и перекатывался с бока на бок, но ничего не помогало.

Ильмер, оценив не отрывающийся от жертвы взгляд, замахнулся на Алоиса мечом, но опустить оружие не успел. Защищая хозяина, пламя перекинулось на наёмника, потом на остальных солдат. Янтарной волной оно брассом плыло по снегу от человека к человеку.

Никому не удавалось сбежать.

Пленники у полуразрушенного здания в панике бросились в рассыпную. Воздух наполнился пронзительным женским визгом. Ал резко повернулся на звук и отогнал огонь от своих. Будучи тенью Булата, он много раз наблюдал, как тот выборочно направляет смерть.

Получилось и у него.

Жителей замка и бочки с порохом пламя обходило стороной, но за королевскими воинами охотилось, как голодный зверь.

Ещё один звонкий голосок.

Быть не может, что бы божественный огонь нарушил приказ.

Но оказалось, что кричала не служанка. Юный принц, схваченный смертью на ногу, отчаянно закидывал сапоги снегом. Ему помогала девочка. Она била по желтым языкам своей тонкой телогрейкой. Пламя быстро съело одежду, но руки Есении не тронуло.

Нет. Это уже слишком.

Загнать огненного хищника в клетку оказалось сложнее, чем выпустить. Кровь отказывалась остывать.

Ал почувствовал, как теряет контроль.

«Смотрю, ничего без меня не можешь», — злая усмешка звенела в ушах.

Булат выступил бы раньше, но ему слало интересно, как далеко может зайти потомок.

Возродившийся царь выжег остатки ворожбы из тела и глубоко вдохнул.

Наконец-то.

По велению командира огонь отступил. Кто выжил, тот выжил.

С трудом он встал на ноги и огляделся. Кучками вдоль дорог валялись чёрные обугленные трупы. Обвалившиеся башни, раздолбанные здания из красного камня, вдалеке зияют выломанные ворота.

— Что это за место? — спросил он сам у себя.

Алоис не стал упираться. Пока он рассказывал о случившемся, кое-как приковылял Ждамир. Этого блондина Булат быстро вспомнил.

— Зелье, что ты дал мне в прошлый раз, оно мне нужно, — он помнил чудодейственный эффект, когда не только голос потомка исчез, но и его эмоции.

— Не знаю, может в мастерской осталось… — как на духу выдал Ждамир, но сразу же осёкся. Мечник всё ещё был связан и при всём желании не смог бы ничего сделать.

— Ну, так, пойдём в мастерскую, — улыбался царь, зажигая в тёмных глазах новое пламя.

…

— Ты что-нибудь слышишь? — спросила Руслана.

— Нет, госпожа, — Марта сидела на табурете у приоткрытой дверцы служебного коридора. Ей казалось, что воздух в этом месте свежее и чище.

— Здесь, — Руслана прильнула ухом к противоположной стене, — как будто кто-то стучит.

— Неужто опять началось? — заныла кухарка.

— Да нет же, что-то другое, — звуки не прекращались. В них не было никакого точного ритма. То громче, то тише.

Девушка пресекла слишком оптимистичные мысли.

Штурм, конечно же, устроил король.

Непонятно, сколько времени прошло с момента последнего взрыва. Казалось, много. Теперь тишину разбавляли, разве что, причитания Марты о прекрасной родной стране и приглушённое шарканье.

Ходила, в основном, Руслана. Подошвой она рисовала на засыпанном известью полу угловатые узоры. Когда свободных участков не осталось, она уселась на кресло, поджав под себя ноги.

Руслана старалась не паниковать, дышать ровно, но сердце всë равно разгонялось. Хотелось есть.

— Госпожа, мы замëрзнем насмерть? — новая идея.

В прошлый раз Марта предлагала умереть с голоду. До этого: от жажды. Перед этим: удавиться под рухнувшим потолком.

— Нет, это вряд ли, — обнадёжила Руслана.

Несмотря на то, что в зале стало заметно прохладнее, стены держали тепло от растопленных утром печей.

Удивительно, что женщина не предположила самое вероятное: они задохнутся.

После того, как Есения сбежала, потолок служебного хода обвалился окончательно, сделав зал герметичным и очень скоро — душным.

Дыхание само собой становилось чаще. Голова поднывала. Девушка обняла живот и впервые заговорила с маленьким человечком внутри.

— Привет, малыш… кажется, мы с тобой не увидимся.

Она не поняла, почему именно эти слова сорвались с губ, но от них стало так грустно, так горько, что Руслана в ту же секунду закрыла лицо забинтованными ладонями и заплакала.

Когда-то она читала заморские сказки о сильных и смелых героинях, которые смеялись в лицо опасности и никогда не унывали. Она хотела быть, как они, но не получалось.

И отчасти поэтому ей так нравилась Влада. Ведунья умела жить так, как хотела, без оглядки на правила и мораль. Она не должна была умирать. Они вместе должны были уйти из замка ещё утром. Руслана проклинала тот день, когда она согласилась поехать с Агнием в Боланию. Но больше проклинала себя.

— Госпожа!

Руслана опустила руки.

Марта стояла у той же стены, у которой недавно была Руслана.

— Госпожа, Вы были правы! — Марта звонко постучала. — Мы здесь! Сюда!

Девушка вскочила с кресла и подбежала. За стеной отчётливые толчки и удары.

— Мы тут! Эй! — закричала кухарка и снова замахнулась.

Руслана поймала кулак в полёте.

— А вдруг это солдаты Мастислава?

— Да хоть нечисть болотная, хуже уж не будет!

С той стороны послышались неразборчивые человеческие голоса. Кто-то раскапывал завалы.

— Какое счастье! Мы спасены, — Марта радостно выдохнула, забыв о нападении на замок.

Звуки переместились. Ко всему прочему добавился хруст ломающегося дерева.

Массивная дверь, зажатая балкой и куском перекрытия, затряслась. Люди были прямо за ней. После нескольких попыток сорвать дубовое полотно с петель, они сдались и взялись за топоры.

В проломившемся окошке показалось лицо солдата.

— Вас двое? — спросил он.

Марта подтвердила, а затем зачем-то назвала их имена, хотя никто об этом не спрашивал.

Топоры вернулись к работе. Когда дыра стала достаточно большой, воины влезли в комнату.

В слабом свете масляной лампы Руслана разглядела обмундирование.

— Вы… из Риинского войска?

Солдат подтвердил.

— Что случилось? Это король напал на замок? Мы победили? Давно вы здесь?

На всё ответ: «да».

По узкому проходу на свободу Руслана летела, как на крыльях. Ещё не стемнело, но солнце уже спряталось за высокую каменную башню.

От морозного ветерка закружилась голова. Колени подкосились.

Снаружи пахло горящим деревом и порохом.