Первая греза цветущего лета (СИ) - Валентеева Ольга

– Кстати, не успел тебе сказать… – Голос Франа вмешался в ход его мыслей. – Я назначил Холдена ректором академии, так что он уже там вместе с супругой.

– Хорошая новость. Рад, что ты успел.

На этом разговоры прекратились. Они еще раз проверили прихваченные вещи, сгрузили их в повозку Марка и заняли свои места, когда тот пустил лошаденку трусцой. Повозка покатилась. Арт в последний раз обернулся на трактир. Увидит ли он эти стены снова? Увы, этого никто сказать не мог. И все же хотелось верить, что шанс есть, нужно только правильно его использовать и защитить тех, кто ему дорог.

ГЛАВА 32

Ференц, в отличие от Арта, быстро принял окружающую действительность. В глубине души он давно был готов и к мятежу, и к свержению. Надеялся только, что у него еще есть время, а времени не оказалось вовсе. И теперь они с Тильдой сидели в скрипящей повозке хозяина трактира. Жена опустила голову ему на плечо и легонько сжимала его руку. Сам Фран разглядывал бурлящую столицу. Город выглядел неспокойно. Людей на улицах стало меньше, будто они выжидали, что же будет дальше. А на этот вопрос сейчас никто не смог бы ответить, даже новый король.

Александр… Все-таки подозрения Ференца подтвердились, и за происходящим стоял именно он. Его брат, его враг. Теперь между ними пропасть, и в результате последнего боя в живых останется только один. А как иначе? Алекс жаждет власти, Фран – покоя для страны. Слишком разные у них интересы. Если бы не Ворон, возможно, у Александра ничего бы не получилось, но маг был вынужден подчиняться.А еще он задал Франу загадку. Есть ли способ ограничить магию Алекса во время боя? Может, какой-то амулет или заклинание. Надо порыться в библиотеке академии. Если, конечно, они туда доберутся и их там примут. А в этом Фран не был уверен.

Когда впереди показались городские ворота, Ференц напрягся. Его вполне могли узнать вопреки шляпе, прикрывавшей лицо, будто бы от солнца, и невзрачной одежде. Но стражники были ему незнакомы, и оставалось гадать, насколько хорошо они знают в лицо своего короля.

– Куда путь держите? – спросил начальник стражи у Марка.

– К родственникам в Минникс, – ответил он. – В столице сейчас неспокойно, лучше провести время с семьей.

– И то верно, – легко согласился его собеседник. – Да у вас большая семья, я погляжу.

– А, это соседи, нам по пути, решил подвезти.

– Тогда у вас много соседей.

– Этого добра хватает!

– Проезжайте. А то мало ли, вдруг прикажут перекрыть пути. Не успеете выскочить.

– Спасибо, уважаемый, – ответил Марк и снова тронул поводья.

Ворота остались за спиной, и Фран понял, что едва дышал все это время. Он сидел неподвижно еще несколько минут прежде, чем позволил себе закрыть лицо руками и глубоко вздохнуть.

– Все в порядке? – встрепенулась Тильда. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответил Ференц. – Не тревожься.

Она так посмотрела на него, что сразу стало понятно: не тревожиться Тильда не сможет. Она с ночи почти все время молчала, только смотрела на него так, будто он собирается мгновенно отправиться на тот свет. И все же от ее слов душа Ференца пела вопреки ужасу ситуации. Тильда сказала, что любит его. Может, под влиянием момента, но все же… Любит! И ради этого он готов был продолжать свой бесконечный бой.

А повозка мирно катилась дальше. Фран понимал, что проще покинуть город, чем потом в него вернуться, и все же он один не боец. Ворон прав, нужно обезглавить мятежников, чтобы им не за кого было сражаться. Уничтожь Алекса, и его приспешники пойдут на попятную. Алекс просто сумел каким-то немыслимым образом объединить этих людей, заставить их плясать под его дудку. Но как? Как добраться до брата теперь, когда вся полнота власти в его руках? Оставалось надеяться, что Ворон проведет их по теням. Однако и Ворон не сможет противостоять Алексу, и что тогда? Как победить в заведомо проигрышной битве? И при этом Ференц не допускал даже мысли о побеге. Короли не уносят ноги. Они остаются и сражаются за свою страну до конца.

Мимо тянулись зеленые луга. Фран опустил голову на плечо Тильды и закрыл глаза. И, видимо, уснул. Да, лекарь залечил его рану, и даже успел заглянуть поутру, чтобы убедиться, что пациент жив и практически здоров, однако такая ускоренная регенерация требовала от организма много сил, поэтому хотелось спать. Фран сам не заметил, как уснул, а проснулся от легкого прикосновения к плечу.

– Вставай, мы приехали, – ласково сказала Тильда.

Действительно, чтобы добраться до академии, оставалось миновать широкую дорогу, ведущую с основного тракта к ее воротам. Они выбрались из повозки, поблагодарили Марка и, забрав скудные пожитки, направились к академии. И даже сейчас, в непростой ситуации, когда не знаешь, чего ждать, Ференц ощущал себя здесь дома. Это было место, где осталось его счастье.

К воротам академии первым подошел Артур, приказав остальным держаться за его спиной. Сейчас, в не учебное время, им ответили минут через пять – к воротам подошел мужчина в форме.

– Чем могу помочь? – спросил он.

– Нам необходимо увидеть ректора Холдена, – ответил Донтон. – По вопросам… поступления.

– Рановато вы, – хмыкнул тот.

– Скажите, что к нему тей Донтон. Он нас примет.

– Хорошо, скажу, – миролюбиво согласился собеседник и направился обратно к зданию академии.

Он отсутствовал около четверти часа, однако назад шел быстрым шагом – видимо, Холден дал соответствующие распоряжения.

– Прошу за мной, господа, – сказал тот. – Ректор вас ждет.

И ворота отворились, впуская их на территорию академии.

– Если вы не против, нашим дамам и… племяннику лучше подождать нас где-нибудь, – сказал Фран.

– Конечно, я провожу их в комнату отдыха. А вы…

– Мы знаем, где находится кабинет ректора, сами здесь учились, – сказал его величество и увлек Артура на знакомую лестницу.

Ступеньки мелькали под ногами. Дверь в кабинет ректора была широко открыта, и Холден стоял на пороге, ожидая гостей. Вот только никто ему не сказал, что к Артуру прилагается сопровождение.

– Фран? – выпалил Мик, затем тут же прикусил язык и склонил голову. – Ваше величество…

– Да ладно, – отмахнулся Ференц. – Отбросим церемонии. Тем более, с поста величества меня ненавязчиво подвинули. Побеседуем, ректор Холден?

И первым вошел в кабинет, пользуясь замешательством его нового владельца. Арт проследовал туда последним и прикрыл двери, а Фран уже занял место за столом.

– С ума сойти, – пробормотал Холден. – До нас дошли слухи о том, что случилось ночью, но мы подумать не могли, что это правда.

– Это правда, – произнес Ференц. – Алекс решил от меня избавиться, и ему едва это не удалось.

– Подожди, а Брайт, Мерроут… Они…

– В плену, – подтвердил Фран. – Если живы, но думаю, что да, потому что это хорошая приманка для меня. Александр собирается казнить их в ближайшие дни. Скорее всего, завтра.

– И что ты собираешься делать? – Холден запустил пальцы в волосы.

– Уж не сдаваться, это точно. Но я приехал сюда за помощью. Мне нужно уничтожить Алекса. Тогда восстание захлебнется само собой. Аристократию будет легче поставить на место, если лишить их главаря. А у меня нет для этого людей. Если ждать, пока с границы придут войска, погибнут преданные мне люди, а я не могу допустить повторения подобного! Поэтому мы здесь. И, надеюсь, на академию и ее преподавательский состав можно рассчитывать.

– Можно, – ответил Холден серьезно. – Мы не продажные шкуры, в отличие от столичной знати, и мы встанем на защиту Лиммера. Но объясни, как вообще такое возможно?

– У моего брата много талантов. Дурачить людей – один из них. Аристократия считает, что сможет вертеть Алексом, как пожелает, однако их ждет жестокое разочарование, готов поспорить. Александр не из тех людей, кто поддается чужому влиянию. И то, как он ловко всех дурачит, лишь подтверждение моих слов. Почему-то все считают, что он будет лучшим королем, чем я.