Хранитель Золотых Земель 2 (СИ) - Майерс Александр

Но не тут-то было.

Могучие каменные кулаки големов расшвыривали монстров, как щенят. Огромный тролль с размаху опустил дубину на голову первого Стража — и та просто треснула пополам.

Страж посмотрел на тролля, и тот бросился наутёк, топча своих соратников. Далеко не убежал — мощный удар настиг его и обрушил наземь.

«Иридель! Пускай своих в атаку!» — мысленно приказал я.

Щитники-воины поднялись из своих тайных нор сплошной чёрной массой. Двигаясь с пугающей синхронностью, они медленно, но верно перемалывали монстров.

Битва распалась на множество очагов, но исход её был предрешён. Общими усилиями мы смяли и уничтожили остатки орды.

На поле, освещённом пожарами, остались лишь груды тел и обессиленные, но ликующие защитники.

Я нашёл Артемия среди сражающихся. Он был измотан, но цел.

— Как? — спросил я, хватая его за плечо.

— По дороге назад мы наткнулись на передовые отряды этих тварей, — отдышавшись, начал он. — Понял, что дело пахнет жареным, и повернул обратно. Уговорил старосту Дуброво. Сказал, что если падём мы, следующей ночью монстры придут за ними. Они не герои, но здравый смысл у них есть. Пришли.

Я кивнул, переполненный благодарностью. Эти люди рискнули всем, чтобы помочь незнакомцам.

Но праздновать победу было рано. Воздух сгустился и стал ледяным.

Факелы резко погасли, а луна скрылась за внезапно набежавшими тучами. Из кромешной тьмы между деревьями медленно выплыла одинокая фигура.

Велизар.

Он шёл по полю боя, не обращая внимания на груды тел, и его взгляд, горящий багровым огнём, был прикован ко мне.

— Хранитель, — его голос был тихим, но резал сознание, как нож. — Пора положить конец этому фарсу. Выходи.

— Теперь ты готов сразиться один на один? — усмехнулся я. — Когда понял, что твои монстры не устоят перед нами?

— Хватит говорить, — оскалился колдун. — Пора сразиться.

Я понял, что это неизбежно. Последний акт.

— Держитесь здесь, — сказал я своим соратникам. — Это мой бой.

Я решительно пошёл навстречу врагу. И в тот же миг я почувствовал, что не один.

И речь не о людях, гоблинах и волках, что стояли за моей спиной.

Сначала пришла сила от моего Золотого Дуба — могущественный, тёплый поток энергии, полный многовековой мудрости и силы. Затем к нему присоединился более нежный, но стремительный поток от молодого Клёна на холме. И наконец, самый юный, но самый яростный — от ростка нового Дуба у ручья.

Три золотых потока света устремились ко мне с разных сторон, сливаясь в ослепительное сияние, которое окутало меня с головы до ног. Я чувствовал, как их мощь наполняет каждую клетку моего тела, каждую мысль.

Моя собственная мана вспыхнула, сливаясь с их силой. Посох Пробуждающего Света в моей руке загорелся так ярко, что стал похож на крошечное солнце.

Велизар не стал ждать. Он взметнул руки, и из-под земли вздыбились чёрные, костяные шипы, устремившиеся ко мне.

Я просто выдохнул, и волна золотого света от моей ауры обратила шипы в пыль.

— Довольно, — сказал я, и мой голос звучал эхом всех Древ. Я направил посох на колдуна.

Он закричал, выпуская сгусток чистой тьмы, сердцевину своей мощи. Он летел, искажая пространство вокруг себя, обещая полное небытие.

Я встретил его лучом объединённого света Золотых Древ.

Две силы столкнулись в центре поля с оглушительным грохотом. Свет и тьма боролись, но моя мощь, подпитываемая самой природой, была неодолима.

Золотой луч поглотил сгусток тьмы и ударил прямо в Велизара.

Он застыл с широко раскрытыми глазами, в которых читалось неверие. Его тело начало светиться изнутри, золотые трещины поползли по его коже.

— Н-е-в-о-з-м-о-ж-н-о… — просипел он.

— Возможно, — тихо ответил я.

Велизар рассыпался. Не в пепел, не в прах, а в мириады чёрных пылинок, которые тут же рассеялись в воздухе, будто их и не было. Давящее чувство его присутствия исчезло. Тьма, окутавшая лес, стала рассеиваться.

Квест [Последний Рубеж] выполнен!

Награда: титул «Победитель Тьмы», уникальный артефакт (будет определён позже).

Я стоял, чувствуя, как адреналин медленно отступает, сменяясь глубочайшей, всепоглощающей усталостью.

И тут произошло нечто.

Золотой Дуб на лугу вспыхнул ослепительным сиянием. Его свет, чистый и благодатный, хлынул волной во все стороны. Он катился по лесу, и где он проходил, чёрные пятна скверны исчезали, а измождённая земля начинала дышать.

Я видел это и чувствовал. Сила Дуба, усиленная победой и объединением с другими Древами, очищала Вековечный лес.

Я вызвал системную карту. И ахнул. Вместо чёрного пятна вся карта леса теперь была окрашена в мягкий золотистый цвет. Зона влияния Золотого Дуба охватила весь лес!

Теперь здесь был не оплот тьмы, а земля под защитой света.

Я обернулся к своим людям. Они стояли на стенах и у ворот, покрытые кровью и грязью, но с сияющими глазами. Они смотрели на меня, на очищающийся лес, и понимали.

Кто-то первый крикнул:

— Победа!

И этот крик подхватили все — люди, гоблины, волки. Он гремел под очистившимся небом, усеянным звёздами.

Всё было кончено. Мы победили.

Я улыбнулся, глядя на своих друзей, на свой дом.

Долгая ночь закончилась.

И для Золотых Земель начиналось новое утро.

Эпилог

Не прошло и нескольких лет пройти с той великой битвы, а Золотые Земли уже было не узнать.

То, что начиналось как одинокий шалаш под сенью великого Дуба, превратилось в процветающий, шумный город. Дома из светлого дерева и прочного кирпича вытянулись ровными улицами, мощёными гладким булыжником.

Главная площадь, где когда-то стоял лишь мой дом да пара общинных, теперь была сердцем города: с фонтаном, рынком и большой ратушей, где заседал совет из Григория Петровича, Дмитрия, Артемия и самых уважаемых мастеров.

Наши владения давно перешагнули за первоначальный частокол. Под защиту Золотых Земель добровольно перешло несколько деревень в окрестностях Вековечного леса.

В том числе, конечно, и Дуброво. Их староста оказался не таким уж плохим человеком, и с радостью согласился стать частью нашего общества.

Жители его деревни одними из первых ощутили на себе, что значит жить под защитой сильного и справедливого союзника. Теперь мы были не просто группой поселений, а настоящим княжеством, сплочённым общей целью и защищённым общей силой.

И источником этой силы были Древа. Наш родной Золотой Дуб, повидавший на своём веку падение и возрождение, теперь сиял так ярко, что его свет был виден даже в лунные ночи.

И что удивительнее всего — он стал приносить плоды. Не каждый год, но на его ветвях вызревали несколько желудей, каждый из которых был маленьким шедевром.

Мы бережно собирали их и высаживали в самых разных уголках наших владений. Один золотой саженец теперь рос в центре нового Прилесья, другой — на главной площади Дуброво, третий — на перекрёстке важнейших дорог. Они были ещё молоды, но уже начинали формировать свои собственные зоны благодати, создавая единую, мощную сеть света, которая пронизывала всю территорию.

Моя личная жизнь также обрела ту полноту, о которой я в прошлой жизни не мог и мечтать.

Алёна, Марина и Саша стали не просто жёнами, а настоящими подругами и соратницами. В нашем новом большом доме теперь раздавались звонкие детские голоса.

У Алёны родилась двойня — мальчик и девочка, Ярослав и Василиса.

Марина подарила мне крепкого, озорного сына, которого мы назвали Мироном, в честь нашего первого кузнеца.

А Саша, ко всеобщему удивлению, оказалась самой строгой и заботливой матерью для нашей маленькой, но невероятно резвой дочурки Иринки.

Видеть, как они растут в мире и безопасности, знать, что их детство не будет омрачено страхом и нуждой — это была награда, несравнимая ни с чем.