Пожиратель демонов. Том 1 (СИ) - Байяр А.

— Пожрав высшего демона и поглотив его силы, ты увеличишь свой энергетический резерв на постоянной основе. Лорд будет дремать внутри тебя, пассивно подпитывая и делясь своей силой до конца дней твоих, пока однажды не перейдет к твоему наследнику и не сольется с памятью крови рода Морозовых. Ну или окончательно растворится в твоей энергии, если окажется слабаком.

Не сразу до меня дошел смысл его слов. Зато когда я еще раз прокрутил их в голове…

— Если все поглощенные моими предками демоны сейчас дремлют во мне… тогда сколько же их должно быть⁈

— Мог бы и сам посчитать, но если не в ладу с арифметикой, то подскажу, — повел плечами рогатый. — В общей сложности двенадцать, не считая меня. И, предупреждая твой следующий вопрос — нет, пассивной подпитки от них ты не получаешь и потенциал их тебе уже не раскрыть. Как я и сказал ранее, они слились с памятью крови, и оттого видения твои настолько часты и реалистичны. Но каждый собственноручно сожранный лорд…

— … будет усиливать исключительно меня, — завершил за него, все так же общаясь с демоном без слов.

— И как? Зарядился мотивацией?

— Еще бы…

Так вот что он всё это время подразумевал под ограничением моего резерва для выполнения техники энергетического серпа… Выходит, использовавшие ее предки пожрали как минимум одного лорда, и очередь теперь была за мной.

Значит, перед встречей с самим лордом-демоном предстоит поглотить как можно больше энергии Бездны из тварей, что попадутся на пути. Накопить в потоках столько скверны, сколько способен выдержать мой организм на текущий момент, пока его на части не разорвало, и лишь после этого вступать в открытый бой с высшим демоном. Интересная задачка, с учетом того, что мое тело еще и адаптируется к этой энергии и преобразует ее в полезную.

Нет, такой прекрасный шанс я ни за что не должен упустить!

Поместье рода Морозовых.

В то же время…

Разошедшийся к полудню ливень барабанил по окнам кабинета. Угрюмо завывал ветер, просачивающийся в комнату через щели между рамами. Вот только капризы погоды нисколько не отвлекали Алису от кропотливого процесса заполнения прописей. Рука девушки порхала над страницами, выводя причудливые закорючки и завитки, буква за буквой.

Тем не менее, завершив очередную страницу и со стороны взглянув за плоды своих трудов, Алиса разочарованно выдохнула, бросила перьевую ручку и откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза.

До уровня брата ей было еще ой как далеко…

— Да и какая вообще разница, настолько красиво я пишу? — вслух задалась вопросом она. — Грамоте обучена — и ладно. Чего привязался-то так⁈ Строит из себя не пойми кого, разговаривать не желает, на вопросы отвечать тоже. Выскочка сто-о-оличный! И где мой милый младший братик⁈ — простонала девушка.

По итогу, скомканная страница прописей полетела в мусорную корзину. Настолько же переполненную, насколько переполнилась чаша терпения самой молодой княжны. Но даже побуянить девушке как следует не дали. Короткий стук в дверь, и вот на пороге объявилась снова чем-то встревоженная экономка.

В чем-то братец всё же был прав. Что ни день в этом доме — то новая проблема, одна похлеще предыдущей.

— Алиса Николаевна, гости тут к вам пожаловали… — осторожно начала женщина, про себя подметив скверное настроение госпожи.

— В такую непогоду? — вскинула Алиса брови, переводя взгляд на вид за окном. Дождь всё еще лил как из ведра, а небо было плотно затянуто темными тучами. — И… что это за гости такие?

Экономка поджала губы. Видно было, что произносить имя неожиданного гостя вслух ей не хочется, но молодая княжна и так поняла всё без лишних слов.

— Дайте-ка угадаю, — с деланной задумчивостью протянула она. — Лугов Алексей Максимович осмелился снова пожаловать без приглашения?

— Так-то оно так, Алиса Николаевна… — потупила женщина взгляд.

— Тогда не в настроении я с ним беседовать, так ему и передайте. Придумайте что-нибудь. Хотя нет! Передайте ему, что я умерла, — пренебрежительно махнула Алиса рукой.

— Да нет, Алиса Николаевна, — выступила из-за спины экономки статная мужская фигура и сделала широкий шаг вглубь кабинета. — Как погляжу, вы живее всех живых.

Дорожный плащ Алексея с меховой оторочкой вымок насквозь, оставляя за собой лужицы дождевой воды. Крупные капли градом скатывались с кончиков волос мужчины, но если не считать последствий непогоды, выглядел Лугов таким же самоуверенным и чванливым, как всегда.

— На этот раз я наведался к вам не только ради того, чтобы насладиться вашим прекрасным обществом, — сразу предупредил он. — Но и с целью убедиться, что вы дома, в тепле и безопасности. Зная вашу неугомонную натуру и привычку сопровождать гвардейцев в рейдах…

— К чему вы клоните? — прямо спросила Алиса. Не понравился ей этот надменный тон. Впрочем, как и всё остальное в Алексее Максимовиче.

— Что ж… — нехотя выдавил мужчина. Прошелся в грязных ботинках по ковру, присел на стул перед письменным столом и лукаво ухмыльнулся. — Мои люди наткнулись на следы подозрительной активности, не свойственной уровню, на котором их обнаружили. Четвертый, если быть точным. Мы уже давно зачистили его, но по вчерашнему отчету можно судить о множестве зверски убитых на нем тварей. Убитых, но не выпотрошенных на ресурсы. Сами понимаете, Алиса Николаевна, что может означать такая находка.

— Не людских рук дело, иначе хоть что-то, но забрали бы у монстров, — подметила девушка. — А от нас-то вы чего хотите? Если некая тварь с ваших верхних уровней спустилась на нижние и хозяйничает там, как у себя дома, это исключительно ваша же забота. Не вы ли твердите из раза в раз, что поместье наше — руины, а гвардия — стая сопливых щенков?

— А я разве просил вас о помощи? — расслабленно откинулся Лугов на спинку стула и сложил руки перед собой. — Как раз таки наоборот. Эта «некая тварь», если следовать тому же отчету, уже покинула наши территории и перебралась на соседние, но никто из высокородных о поимке еще не доложил. Какова же вероятность, что ваш дражайший братец не повстречается с ней лицом к лицу?

— Вы шпионите за нами, Алексей Максимович? — вопросом на вопрос ответила Алиса, однако голос ее от волнения всё же дрогнул. — С чего вы взяли, что Влад сейчас в рейде?

— Где же еще ему быть, раз он не потрудился вышвырнуть меня еще с порога? — слегка подался вперед молодой граф, не отводя взгляда от княжны. — Ваш сторожевой пес сейчас в Бездне. Следовательно, сделка, которую я могу вам предложить, будет как никогда актуальна.

— Не интересует, — сказала, как отрезала, девушка.

— Я направлю к нему на подмогу один из своих смешанных отрядов, — продолжил Алексей, проигнорировав ее. — Достойных, тренированных бойцов во главе с талантливым одаренным. Никакая, даже самая безумная из тварей, для них помехой не станет. Взамен же вы, Алиса Николаевна…

— Вы русского языка не понимаете⁈

— … пообещаете мне свои руку и сердце.

— Сказала же, что не интересуют меня ваши предложения! — вскочила княжна из-за стола. — И если всё, что вы мне поведали, чистая правда, я лучше сама спущусь к нему к Бездну, чем стану вашей! А теперь выметайтесь из наших «руин», и чтобы ноги вашей здесь больше не было!

Вспышку ее гнева Лугов выдержал с поразительным спокойствием. Лишь смерил девушку насмешливым взглядом и иронично подытожил:

— А Влад Николаевич всё-таки успел оказать на вас влияние. Дурное влияние, позволю себе заметить, раз уж брак со мной теперь страшит вас пуще смерти. Впрочем, в ярости вы так же прекрасны, как и в кротости. Поэтому-то вы мне так интересны, — подмигнул он ей.

— Убирайтесь… вон!

Гончие, встреченные нами у истоков нового уровня, стали, скорее, исключением. А всё потому, что до встречи с нами они были хотя бы живы, чего нельзя сказать об остальных порождениях четвертого этажа Бездны.