Путь Строителя. Дилогия (СИ) - Ковтунов Алексей

– Ракушняк, – повторил Хорг, будто пробуя слово на вкус. Помолчал, покрутил в пальцах комок земли, раздавил его и выбросил. – Ладно, допустим. А бревна? Их тоже надо от гнили защитить, иначе сгниют через пять лет, как эти.

– Обжечь нижнюю часть. Нагреть до обугливания, не до горения, чтобы образовалась корка… – пожал я плечами, причем даже не удивляясь тому, что Хорг у меня уточняет какие‑то строительные моменты. Он и сам на это не обратил внимания и действует пока машинально, – Через такую корку вода почти не проходит, а жуки‑древоточцы в угле не живут. Старый способ, работает надёжно. Ну и побелим тем же известняком сверху…

– Кто тебе это рассказал? – прищурился Хорг, наконец начав приходить в себя.

– Ты и рассказал, – пожал я плечами, совершенно случайно перейдя на «ты». Хотя, несколько раз уже ляпал, и Хорг на это никак не реагировал. В деревне все на «ты» общаются, это нормально. – Как‑то вечером, когда мы шли от кожевника. Ты тогда ещё сказал, что все в деревне кладут столбы в сырую землю и удивляются, что через три года всё гниёт.

Хорг нахмурился, пытаясь вспомнить. Разумеется, ничего подобного он не говорил, но и опровергнуть не мог, потому что в подпитии болтал о строительстве много и бессистемно, перескакивая с темы на тему и забывая сказанное через минуту.

– Может и говорил, обжиг дело хорошее. Но просто знать мало, надо увидеть хотя бы раз, так что покажу, как это делается… – проворчал он наконец, – Слушай, раз уж начал, может ещё и крышу мне на дом перестелишь?

– Могу, если заплатишь, – невозмутимо ответил я и приготовился к подзатыльнику, но вместо этого услышал короткий хриплый смешок. Сухой, как кашель, но всё‑таки смешок.

– Ладно, языкастый, – Хорг поднялся и отряхнул колени, – Ямы надо расширить и углубить. Бери лопату и копай, а я пока прикину, сколько камня нужно.

– Так может к реке вместе сходим? Камней набрать, щебня наколотить. Я бы сам, но на телеге в два раза быстрее выйдет.

– Телегу возьми, – буркнул Хорг, уже рассматривая одну из ям.

– А вы не хотите со мной сходить? – раз уж пошла такая пьянка, надо брать быка за рога. Причем по массе Хорг как раз вполне на быка тянет, – Ну, камни повыбирать, может теоретически тоже потаскать… Вдвоём всяко больше утащим.

– Вот ты оборзел, малец, – Хорг покачал головой, но без особой злости, скорее с привычным ворчанием, – Ладно, выбирать и правда надо, а то принесёшь всякой дряни, потом тебя ждать придётся, пока перебирать будешь.

Он закинул мешок обратно на телегу, я впрягся в оглобли и мы двинулись к реке. Идти недалеко, но в гору, и пустая телега на ухабистой дороге подпрыгивала и норовила вырваться из рук. Хорг шёл рядом, не помогая, просто шагал широко и размеренно, изредка бросая взгляд то на частокол, то на небо.

На полпути он вдруг хмыкнул и произнёс, глядя куда‑то перед собой:

– Я ведь всегда говорил, что ты только ломать и умеешь. Видимо, правду говорил, ломать у тебя и правда получается неплохо.

Ну, может это и не похвала, конечно… Скорее констатация факта с лёгкой ноткой удивления, которую Хорг постарался спрятать за привычным ворчанием. Но я уловил, и этого пока достаточно.

– Бьёрн со своими ещё только крышу сдирает, – добавил Хорг через пару шагов, – Городские тоже возятся, у них там подмастерье одну стенку разобрал и на этом застрял. А мы уже строить начинаем, – он сплюнул в сторону и замолчал, но в этом молчании я расслышал нечто совсем непривычное. Что‑то похожее на удовлетворение.

До реки добрались без приключений. Оставили телегу на берегу, и я машинально глянул в сторону, где стояли верши. Желудок немедленно напомнил о себе лёгким спазмом, но сейчас не до рыбалки. Стройка важнее, тем более, что если даже городской мастер не поленился сюда приехать из‑за этого заказа, значит платят действительно прилично. Может и мне чего перепадёт, хотя рассчитывать на щедрость Хорга в финансовых вопросах не стоит.

Реку перешли как и я прежде, вброд, свернув чуть левее от выхода из деревни. Правда телегу пришлось оставить у частокола, так как она не пролезала в дыру, а обходить всю деревню по кругу было бы куда дольше. Вода привычно обожгла ноги, но я уже перестал обращать на это внимание, тело постепенно привыкало к местному климату и к тому, что горячей воды здесь не предусмотрено в принципе.

На другом берегу, чуть выше по течению, начинался пологий обрыв, в котором я уже добывал песчаник, а вот глина чуть ниже по течению и на нашем берегу, что куда удобнее. Песчаник пластами выходил из обрыва на высоте примерно в рост человека, а ниже, у самой воды, россыпь крупного галечника и валунов, вымытых из берега паводками.

– Вон тот годится, – Хорг ткнул пальцем в увесистый округлый булыжник размером с человеческую голову, – И те два рядом. Плоские не бери, нужны такие, которые в яму лягут плотно.

Кивнул и начал таскать, прихватывая заодно гальку помельче. Схема простая: набираю камни в ведро, которое лежало в телеге Хорга, тащу к броду, перехожу на другой берег, ссыпаю в телегу и обратно. Ведро вмещает три‑четыре приличных камня и несколько пригоршней мелочи, это килограммов пятнадцать, а с водой, которая неизбежно набиралась при переходе, и все двадцать. Для моих шестидесяти килограммов ощутимо, особенно на обратном пути вверх к деревне.

Хорг тем временем направился выше по берегу, туда, где я наблюдал тренировки какого‑то мужика и где он здорово крошил камни ударами кулаков. Некоторое время стоял, разглядывал, потом постучал по камню кулаком в паре мест и удовлетворённо кивнул.

– Вот этот хороший, зерно мелкое. Нагребай крошку отсюда, всё что откололось. И ломиком пройдись по трещинам, там щебня хватит.

Ломик лежал в телеге, пришлось бежать обратно. Схватил инструмент и вернулся к обрыву, а Хорг уже ушёл куда‑то дальше, видимо присматривать валуны покрупнее.

Вогнал ломик в трещину между пластами. Камень не поддавался, песчаник здесь оказался значительно плотнее, чем у глиняного обрыва. Навалился всем весом, провернул и почувствовал, как пласт начал расходиться. Ещё рычаг, ещё усилие, и от монолита откололся кусок размером с кулак, рассыпавшись при падении на несколько фрагментов помельче. Вот это уже годный щебень.

Продолжил долбить, вкладывая в удары всё, что оставалось после вчерашней работы. Ломик входил в трещины, камень крошился, осыпался, и я сгребал его в ведро вместе с мелочью, которой тут хватало. Монотонная, тяжёлая работа, но знакомая до боли, в прошлой жизни я не раз наблюдал, как рабочие точно так же мучились от работы с щебнем и ломиком.

Вложил единицу Основы в особенно упрямый пласт и ломик вошёл глубже, чем обычно. По рукам прокатилось знакомое тепло, камень хрустнул и разошёлся широкой трещиной, от которой откололось сразу несколько приличных кусков. Приятно, но Основа просела.

[Основа: 5/10 → 4/10]

Но зато эффективность выросла заметно, за один такой удар я добывал столько же, сколько за десять обычных. Соблазн продолжить был велик, но Основу надо беречь, впереди ещё стройка и мне понадобится каждая крупица.

Так и работал: пять‑шесть ударов ломиком вручную, потом один с вложением Основы, но крайне экономно, не расходуя драгоценные единицы. И то, только когда попадался особенно крепкий участок. Ведро наполнялось быстро, переправлял через реку, ссыпал в телегу и обратно. Ноги уже не чувствовали холода воды, просто переставлялись по каменистому дну, а руки двигались сами, без участия головы.

Где‑то на четвёртом рейсе краем глаза заметил Хорга. Здоровяк шёл от дальнего края берега и нёс на плечах такую груду валунов, что у меня невольно опустились руки. Шесть или семь камней размером с хороший арбуз, уложенные пирамидкой, и Хорг пёр всё это даже не потея, широко и ровно шагая по мокрой гальке. Мышцы на его руках и шее бугрились, но на лице ни малейшего напряжения, просто обычное недовольное выражение, с которым он делал вообще всё в жизни.

Эта ноша весила как три таких как я, и он даже не сбавил шаг, когда переходил брод. Просто перешёл, рассекая воду как баржа, высыпал камни в телегу так, что она крякнула и просела, развернулся и потопал обратно без единого слова.