- Почему вы не интересовались жизнью ваших крестьян?
Обычный вопрос ввел меня в ступор.
- Я понимаю, возможно вам не хотелось сюда возвращаться, но люди чем провинились?
Я бросил злобный взгляд на друга. Наверное, это он настроил девушку против меня. Но Алекс развел руками.
- Я не думал об этом, был занят войной с магами.
- Поняяятно. – медленно пропела Элоиза, но по ее лицу я понял, что мой ответ не устроил. Либо устроил, но теперь у нее обо мне сложилось неверное мнение.
Задумавшись, мне тоже стало интересно, почему я забросил родовое гнездо, когда мог просто нанять грамотного Управляющего и набегами прилетать и проверять его работу. А так, получается, предавшись надуманным детским обидам, я забыл про людей, доверивших свою жизнь нашему роду. На душе стало противно и гадко от самого себя.
В отличие от меня, мой отец придавал особое значение этим землям. Тысячелетиями тут жили наши предки, и он всеми силами стремился их расширить, улучшить быт крестьян, внедрить передовые технологии, освоить новые производства. Даже ездил в Искарию, чтобы найти магов земли. А теперь все это потеряно, а поместье практически заброшено…
Дальше все шли молча, изредка бросая косые взгляды друг на друга. Подойдя к замку, я сжался еще сильнее. Печальный вид главного входа производил удручающее впечатление. Надо будет заняться восстановлением. Обидно, так запустить некогда величавое здание, где прошло мое детство. И хоть я не хотел воскрешать с таким трудом забытые воспоминания, но от своей истории никуда не деться. Надо ее принять и жить с этим дальше.
Опередив всех, я бегом взобрался по лестнице и юркнул в свои покои. Не хватало, чтобы слуги увидели своего Хозяина в таком нелепом виде – обернутым старым покрывалом.
Пройдясь взглядом по комнате, я тяжело вздохнул. Столько прекрасных воспоминаний было связано у меня с этим местом, столько счастливых моментов, пока у отца не появилась любовница и наша с матушкой жизнь превратилась в сплошную пытку. Как она страдала…
Я тряхнул головой, пытаясь отогнать грустные мысли. Как говорил мой друг, чтобы выгнать врезавшиеся в память печальные видения, надо всего лишь наполнить это место счастливыми и веселыми моментами.
Открыв шкаф, я удовлетворенно хмыкнул. Моя одежда висела там, годами дожидаясь своего владельца. Это был зачарованный шкаф, приобретенный отцом у магов. Они говорили, что одежда в нем не пылится и не приходит в негодность со временем. Надо же, не обманули.
Пытаясь надеть на себя рубашку, я понял, что глубоко заблуждался. За это время я значительно повзрослел и возмужал, раздавшись в плечах, да и во всем теле тоже. Определенно, юношеская одежда мне не подойдет. Единственный выход – надеяться, что наряды моего отца также хорошо сохранились.
Главные хозяйские покои были соседними с моими, и там естественно расположилась Элоиза. Получается, у меня появился предлог беспрепятственно к ней зайти. Представив, как она переодевается к обеду, ее нежный образ, распущенные шелковые волосы на обнаженных хрупких плечах, я быстро принял горячую ванну, и воодушевленный своими видениями, обернув бедра простынью, направился к покоям жены.
Постучав для приличия, нарочно не дожидаясь ответа, я распахнул дверь.
- Элои…- но слова застряли в горле от увиденного.
Полностью обнаженный Алекс стоял, склонившись над кроватью. Из-за опущенного балдахина мне не было видно Элоизу. Однако шансов неверно истолковать увиденное не было. Сомнений нет, мой друг и жена БЫЛИ ЛЮБОВНИКАМИ. И самое обидное, рассматривая Алекса, я понял, что существенно проигрываю ему по внешнему виду. Мощная мускулатура, рельефные мышцы значительно превосходили мои по габаритам.
Злость, ревность и завсисть заполнили мою сущность. Сам не заметил, как ногти удлинились, а тело стало покрываться чешуей.
- Убью!!! – зарычал мой дракон.
57. Упущеннные возможности
Алекс обернулся на мой рык и застыл от удивления.
- Рич?! Ты чего? Обиделся над шутками? Расслабься! – и как ни в чем не бывало, начал натягивать на себя белоснежную рубаху.
Мой дракон рвался наружу, рычал, бился в ярости, требуя мести за мое сокровище, которое друг наглым образом присвоил себе.
- Она моя! Не отдам! Вызываю тебя на …
Но не успел я договорить, как в дверь тихонько постучали.
- Алекс, ты не видел Ричарда? Нигде не могу его найти… – звонкий голос Элоизы ввел меня в ступор. Дракон радостно заурчал. Только мне было не до смеха. Я только что чуть не набросился и не вызвал на поединок лучшего друга.
Ликуя, что Элоиза оказалась не с Алексом, я машинально приоткрыл дверь, чтобы лишний раз в этом убедиться.
- Вот ты где! – рассерженно надула губки Элоиза, - я тебя по всему замку ищу, твои покои – соседние, а эта комната выделена Алексу. И вообще, Ричард, нам надо кое-что обсудить, это очень важно.
Толкнув дверь, жена сделала шаг внутрь комнаты с явным намерением продолжить разговор. И тут я вспомнил про Алекса, стоящего в комнате в одной рубашке с оголенным достоинством. Этого еще не хватало!
Я схватил Элоизу за талию, и резко развернул на себя, вжимая ее в свое разгоряченное тело. Девчонка от неожиданности дернулась, норовя вырваться из моего захвата, из-за чего простынь, обернутая вокруг моих бедер, предательски сползла вниз. Элоиза непроизвольно проследила за ней взглядом.
Я видел, как ее щеки покрылись румянцем, а затем она закусила губу и, вдоволь насмотревшись, подняла взгляд на меня. Ее глаза смотрели, словно в душу и в них не было ни капли гнева или смятения, лишь разожженное любопытство и неприкрытое желание. От этого прожигающего взгляда я мгновенно пришел в готовность, демонстрируя твердость своих намерений.
Не встречая сопротивления, моя правая рука скользнула на ягодицы жены, слегка сжав и наслаждаясь их упругостью, а левой рукой я нежно обхватил ее шею, чтобы поцеловать.
- Кхм… кхм… Я вам не мешаю? – насмешливый голос Алекса вывел меня из охватившего сладостного наваждения. Элоиза стушевалась, пряча от стыда голову на моей груди, теснее прижимаясь к моему телу.
- Рррр… - зарычал я, от всей души желаю, чтобы так не вовремя напомнившей о себе друг растворился или стал невидимым.
В этот момент моя жена видимо взяла себя в руки, потому что быстро отстранилась, наклонилась, чтобы поднять простынь и дать мне прикрыться. От этой двусмысленной позы моя фантазия вовсю разбушевалась, рисуя в воображении десятки пошлых картин с моей Элоизой.
То ли так на меня влияет истинность, то ли долго не было женщины, но я чувствовал себя изголодавшем юнцом, несколько лет не видевшем женского тела. И как теперь быть?! Я не хотел спугнуть своим напором жену, планируя медленно добиваться ее благосклонности и расположения. Но как это сделать, если ее присутствие напрочь лишает меня хладнокровия и в этот момент я не могу ни о чем думать, как только о близости с ней.
Растерянный голос Элоизы вывел меня из размышлений. Я вскинул взгляд – она стояла, протягивая мне простынь, переводя озадаченный взгляд с меня на Алекса, и обратно.
- А чем вы тут занимались?! – я недоумевающе осмотрелся по сторонам. Так ничего и не поняв, проследил за ее взглядом. Она в упор смотрела на стоящего возле кровати Алекса, одетого в рубаху, а снизу прикрывающегося, как и я, простыней.
- Элоиза, ты неправильно все поняла. – сдерживая смех, проговорил Алекс. – Мы с Ричардом – лучшие друзья, с детства вместе голыми в речке купались. В этом нет ничего предосудительного…
Мне показалось, или Алекс целенаправленно говорит размыто, вгоняя меня в краску. От мысли, что о нас могла подумать Элоиза, у меня пропал дар речи.
- Ричард, может прекратим смущать девушку? У меня есть запасной камзол, могу одолжить.
- Не надо. – заскрипел сквозь зубы и беря протянутую мне простынь, быстро в нее заворачиваясь. – Это покои моего отца, там в шкафу должны быть его наряды.
Алекс жестом пригласил пройти к шкафу, а сам, подхватив штаны и камзол, направился в смежные покои.
