А затем тихо включила музыку, добавляя немного атмосферы.
— Хороший вопрос. Даже и не знаю с чего начать… — улыбнулся я.
Девушка улыбнулась в ответ и улеглась на подушки под открытым небом ночного лета.
Я последовал её примеру. Наши лица оказались друг напротив друга.
В который раз поразился тому, насколько она красива.
— Не важно, — шепнула она. — Меня просто успокаивает твой голос.
Тихо пела незнакомая песня…
'Без тебя — кошмар, а с тобой в рассвет.
Без тебя лишь смерть, а ты сеешь свет.
Без тебя тону в мире серых стен…
Где-то там во сне, я ищу ответ…
…В мире из материи тебя нигде нет…'.
Как мы уснули, держась за руки, я не помню.
Но очень хорошо помню как проснулся.
И к чёрту бы такие пробуждения в…
Я заткнул телефон, посмотрел на время — шесть сорок шесть… утра.
— Полярис!! Срочно в офис!! У НАС ЧП!!!
25. Дурные вести
— Что там стряслось? — встревоженно спросила задремавшая Таня.
— Вторжение богов хаоса, — брякнул я.
— ЧТО?!!
Девушка спохватилась и резко подорвалась, будто в постели лежали ядовитые змеи.
— Тихо-тихо, всё в порядке. Они вторгаются не к тебе в спальню.
— Ты не понимаешь! Это очень опасный враг.
— Хаос? В Городе его некоторые практикуют.
— И сколько среди них адекватных? — спросила она.
Кроме Саши я никого не знал. А она со странностями, но кто в Городе без них?
Мы вместе спустились вниз, пробежали мимо аномалии разорванного пространства с зависшими кусками камня и земли среди грядок. На некоторых уже начали расти цветы, прямо на аномально висящих камнях.
Меня это удивило, но Тень потащила меня дальше, не глядя под ноги.
Зеркало Тани находилось сейчас в душевой, проведённой в теплицу. Там она призвала свои параметры.
Выдохнула.
— Ты уверен? — спросила она.
— Шеф говорит, очаг совсем рядом с офисом. Нужно ехать.
— Тип кризиса не изменился. Время тоже.
— Я уже проверил, моё время смерти тоже не поменялось.
— Фух… ну раз так, иди спасай мир, герой. А я буду твоим верным оруженосцем. На принцессу я уже не тяну, на ведьму — ещё не тяну, хе.
Она включила вчерашнюю песню и поставила греться чайник.
— У меня, наверное, времени на это не будет. Уже зову такси.
— Так ты вызывай. На этом круге ты его будешь до-олго ждать. Кстати, пока я делаю тебе чай, как насчёт повторить то кофе? — глаза девушки заблестели, а взгляд приобрёл умоляющие черты.
Я набрал службу такси и стал ждать, когда перезвонит оператор.
— А что не так с таксистами на этом круге?
— Да ничего. Таксисты из простого народа. То есть из первых кандидатов на убой, которых никому не жалко. Так выйдешь на работу, а потом квартиру продашь, чтобы людоловы не принесли тебя в жертву богу крови за чрезмерную бедность.
В голосе девушки под конец этой речи появились нотки холодной ненависти. Это была её главная негативная черта, пожалуй — когда она видела что-то, что считала несправедливостью, начинала немного напоминать ту же Сашу в режиме берсерка.
Я включил на её телефоне вчерашнюю песню, под которую мы так сладко заснули.
Поутру она звучала совершенно иначе.
— Твоя любимая? — перевёл я тему.
— Сейчас да. Это про «Мир в рассвете». Романтика, но ты должен как-нибудь почитать. Парень и девушка из разных миров и их отношения. Напомни потом поискать книгу.
— Окей… — я взял трубку от службы такси и узнал, что машина будет действительно через минут двадцать, и только потому, что я очень щедрый пассажир и оплачу услуги.
— Ладно, расскажи в двух словах ещё, что делать, если я таки встречу богов хаоса.
— Ну, начнём с того, что такие твари обитают на эхо свыше ста пятидесяти. Ну а испугалась я так потому, что они могут повредить рассудок. А это, как ты знаешь, может быть неизлечимо.
— Как именно?
— Влияние хаоса для каждого индивидуально. Оно срывает цепи с самых тайных твоих желаний и превращает в психа, которому плевать на вчерашний и завтрашний день. У них своя извращённая мораль и асоциальное поведение. Да что там… на Сашу свою посмотри. Всё же видно.
— Учту. А что по монстрам?
— Тут полное разнообразие. Это же хаос. Напиши мне, когда увидишь что-то конкретное, я расскажу, что знаю. Но в моих записях только то, что видели мои предшественники с этой способностью. Ну и сама несколько раз попадалась.
Водитель такси оказался, неожиданно, невысокой старушкой лет восьмидесяти. Причём дымящей как паровоз. Одно хорошо, машина была с какой-то местной системой очистки, так что вонь быстро превратилась в стойкий запах прокуренного салона, дым уже просто въелся в обивку сидений
— Что с такси такая беда? — спросил я.
— Так ясно что, кровопивцы поймают и на алтарь. Твои три сотни не стоят тех пяти косарей, что ты им отдашь.
Я кивнул. Но разговор на этом не стих. Старушка оказалась на редкость разговорчивой:
— А ты поди из блатных, раз без страха ездишь.
— Да нет, простой офисный труженик. Блатные разве ездят в такую рань?
— Да, тут ты прав… неужто работа?
— Она самая. Начальство разбудило, говорит, срочно надо.
— А-а… и стоит оно того? Или начальство отмажет ежели что?
— Может, и отмажет, — кивнул я.
— Эх… а у меня сына так поймали средь бела дня. Теперь внуков не выпускаю, как бы и их не похитили. Мать их тоже что-то пропала. Она конечно непутёвая совсем, но семью бы не бросила… — старушка тяжело вздохнула. — Вот приходится самой семью кормить.
— А пенсии?
— Отменены его мудрейшеством Зерусом, — скривилась старуха. — Мы для них обуза. Ритуал не берёт стариков. Хотя… детей раньше тоже вроде как не брал, а они всё возраст понижают, нелюди…
Мда. Фашизма я пока что здесь не вижу, но совершенно античеловеческую шайку бандитов под видом культистов — вижу хорошо.
— Скоро выборы, если не ошибаюсь?
— А толку, если жрецы выйти из дома никому не дадут? Проголосует полтора старика под дулом пистолета, два голодных бомжа за кило гречки и пара миллионов мёртвых душ, которые только на бумаге и есть…
— Не волнуйтесь, скоро всё будет хорошо, — пообещал я и про себя добавил: не в этом круге, так в следующем.
— Скажи, парень, а ты ведь из конторских? Госслужащий получается?
— Стажёр я, подневольный. Самого недавно чуть на алтарь не потащили. Мент чудом спас, напомнив про бумаги.
— Это да… повезло тебе. Так я это, чего интересуюсь. Может, поищешь как-нибудь невестку мою? Знать бы хоть, жива, или на алтаре давно…
— Как зовут-то её?
— Варя она… Варвара Луричева.
Я от неожиданности обернулся.
— Луричева?
— Да… а что, знаешь чего?
— Нет, знаю девушку с такой фамилией. У вас родственницы Анны нет?
Бабка дёрнулась, чуть не свернув в столб и перекрестилась. Затем ещё больше побелела, поняв что сделала.
— Да никому я не скажу, — отмахнулся я. За проявления веры любых других культов алашаниты несли на алтарь, не глядя на пол и возраст. — Что не так с Аней?
— Есть такая просто в семье. Да только в дурке она. С головой проблемы. Говорят, на почве одержимости тёмным духом.
— Вот как. Интересно.
— А тебе откуда о ней знать, паренёк?
— Да так, по работе пересекались.
— Интересная у тебя работа… Кстати, а чевой тебя послали-то в такую рань?
— Наверное, из-за этого, — я ткнул пальцем в мутное окно, за которым угадывался силуэт… чего-то, чему самое место где-то на двухсотом эхо, не иначе.
За домами возвышался силуэт колоссальной твари, где-то как девятиэтажный дом. Тварь, развернувшая щупальца со множеством уродливых пастей, глаз и склизких жгутов, будто покрытых слизью крысиных хвостов.
