Купец XII ранга (СИ) - Вяч Павел

— Понеслась… — прошептал я, шагая в портал.

— Помогу, — успел шепнуть Виш, прежде чем мы исчезли в тусклом мареве телепорта.

Я хотел было ещё спросить, чем именно мне поможет дракончик, но, стоило мне появиться на площади Согласия, как тут же стало не до разговоров.

К тому же, судя по накатившему на меня холоду, Виш использовал свой любимый приём, приглушив мои эмоции.

Вжух!

Огненная волна смела караул, портальных дел мастера и группу молодых Воинов в парадных мундирах.

Вжух!

Огненный вал прокатился по площади, испепеляя всё на своём пути.

Вжух!

Огненный торнадо неспешно двинулся в сторону Елисейских полей.

За моей спиной распахнулись Огненные крылья, и я взлетел на ближайшее здание.

И хоть я не испытывал никаких эмоций, где-то глубоко внутри я считал, сколько человек превратились в пепел.

— Макс! К Тюильри!

Появившийся на площади Миллер, не мешкая, поскакал в противоположном от Елисейских полей направлении.

Это выглядело бы смешно — старик скачет на гнедой лошадке и воинственно размахивает шпагой — если бы не следующая за ним сотня высокоранговых кавалеристов.

— О, там Арина! — хмыкнул Виш. — Вот неугомонная!

Упоминание про Арину не вызвало у меня в душе никаких эмоций — я лишь подумал, что ей влетит от Камнева — и, распахнув шОгненные крылья, направился к дворцу.

Площадь стремительно заполнялась кавалеристами, которые организованно растекались по сторонам, а мы с Миллером и его сотней мчались к королевскому дворцу.

Я сомневался, что король Франции так просто сдастся, поэтому летел с конкретным намерением — сжечь дворец Тюильри со всеми его обитателями.

Страшно, но в тот момент я хоть и отдавал себе отчёт в том, что во дворце, скорей всего, находятся женщины, дети и слуги, но у меня внутри ничего не ёкнуло.

На подлёте к дворцу вспыхнула скоротечная схватка — дворцовая стража стала на нашем пути. Но сотня кавалеристов и не заметила неровный строй из трёхсот человек.

Часть французов была нанизана на пики, часть полегла под копытами коней, ну а остальных на лету зарубили палашами.

И ярче всех, конечно же, выделилась Арина, которая не только была на острие атаки, но и показывала такие чудеса владения палашом, что я только диву давался.

Смяв стражу, кавалеристы продолжили свой забег, но когда до Тюильри оставалось проскакать не более сотни метров, на мраморных ступенях дворца появилась высокая, широкоплечая фигура с золотой короной на голове.

— Стойте!

В его голосе было столько власти, что Миллер, не раздумывая, вскинул руку вверх, отдавая приказ остановиться.

Я же, несмотря на приглушённые эмоции, невольно зауважал короля Франции — а это был именно он — мало кто может выйти навстречу несущейся на тебя кавалерии.

Недовольно заржали кони, слитный грохот копыт сменился грохотом экстренно тормозящего локомотива, а я, не дожидаясь, пока Миллер и его всадники окончательно остановятся, спикировал вниз.

С таким расчётом, чтобы оказаться напротив короля.

— Князь Огнев-Пылаев-Пожарский, десница Императора Александра, — представился я, дождавшись, когда Миллер спрыгнет с лошади и встанет по правую руку. — Со мной командующий четвёртым кавалерийским корпусом, генерал Миллер. У вас минута, Ваше Величество.

— Я понял, кто ты, — поморщился король, скользнув по нам нечитаемым взглядом. — Чего вы хотите?

— Полной капитуляции, — безэмоционально ответил я. — С беспрепятственным проходом по территории Вашей страны и передачей полного доступа к портальной сети Франции.

Было очевидно, что король никогда не пойдёт на такие условия, поэтому одновременно с этим я готовил несколько разрушительных по своей мощи плетений.

— Я согласен.

— Что? — поперхнулся Виш.

— Что вы сказали? — переспросил Миллер.

И даже я, несмотря на поставленный Вишем эмоциональный блок, с удивлением вскинул брови.

— Для начала развей свой Огненный торнадо, — буркнул король. — Ты знаешь, сколько времени мои садовники работали над этим парком?

— Какой парк? — возмутился Виш. — У тебя на пороге стотысячная армия, дружок! Ты не о том думаешь!

— Макс? — Миллер, которого слова короля выбили из колеи, покосился на меня.

— Готово, — я усилием воли развеял Торнадо. — Но знайте, Ваше Величество, если вы тянете время, я сожгу весь Париж.

— Только поэтому я и веду эту… — король скривился, — светскую беседу. Велите вашим войскам остановиться. Франция — капитулирует. Ваши войска беспрепятственно смогут проходить куда хотят, но за их поведение будет отвечать Александр.

— Хорошо, — кивнул я. — Поправка. За поведение войск буду отвечать я. Генерал…

Миллер коротко кивнул, сжал в кулаке переговорный амулет и, отойдя в сторону, принялся раздавать приказы.

За спиной короля тем временем появилась дворцовая стража, гвардейцы и вооружённые шпагами придворные.

Судя по их аурам, они вполне себе могли дать бой кавалеристам Миллера.

— Неужели ловушка? — пробормотал Виш. — Виктóр тянул время?

— Держи, Пожарский! — король протянул мне свой скипетр. — Этот маршальский жезл не только даёт полный доступ к потальной сети моей страны, но и власть над армией.

— Ваша армия нас не интересует, — покачал головой я, принимая, тем временем жезл. — Александр велел передать, что наше появление в Париже — ответ на захват Варшавы французским легионом.

Мы оба знали, что это лишь официальная причина, но король Франции сумел сохранить лицо.

— Мои генералы погорячились. Виновные будут наказаны. Мой венценосный брат Александр может ни о чём не переживать.

— Переживать! Хах! — усмехнулся Виш. — Во даёт!

— Ваши генералы — это ваши проблемы, — холодно ответил я. — Также считаю своим долгом предупредить: если ваши адмиралы не вернут флот на родную стоянку, все корабли будут уничтожены.

Виктóр недовольно кивнул и властно взмахнул рукой.

К нему тут же подбежал кто-то из придворных и подал золотой переговорный амулет.

— Флот возвращается домой, — процедил король Франции. — Немедленно.

— Вот теперь точно всё! — Виш неверяще покачал головой. — Неужели у нас получилось, Макс? Спроси его, почему он не стал принимать бой и капитулировал?

— Перед тем как я уйду, — я посмотрел в глаза королю Франции. — Скажите, Ваше Величество, почему?

— Почему я капитулировал? — уточнил Виктóр.

— Именно.

— Есть вещи, которые важнее войны и власти, — высокопарно ответил король Франции. — Например, красота.

Стоя́щие за спиной Виктóра придворные одобрительно зашептались, а кто-то даже начал аплодировать.

— Я люблю свой город и свою страну, — продолжил тем временем Виктóр. — И ненавижу войны и… англичан.

— Вот оно в чём дело! — протянул Виш. — Он, конечно, многое не договаривает, но суть ясна. Француз решил технично соскочить… А ведь неплохо придумано!

— Мои войска не будут мешать армии Александра. Но и помощи от нас не ждите.

— Я рад, что мне не пришлось сжигать Париж, — безэмоционально произнёс я.

Король хотел было сказать что-то едкое и саркастичное, но, посмотрев мне в глаза, передумал.

— Остальные вопросы уладят дипломаты, — подытожил я. — А сейчас прошу простить, мне нужно готовить ответный визит островитянам.

В глазах короля Франции сверкнуло торжество, и я понял, что Виш был прав. Виктóр действительно только и ждал момента, чтобы выйти из навязанного ему союза, сохранив лицо, да ещё и с минимальными потерями.

Впрочем, мне было не до политических игр. Всё, что меня интересовало — получилось ли выполнить задание Стелы.

Не обращая внимания на царящую вокруг суету и спрятавшуюся, как она считала, за спинами кавалеристов Арину, я направился к портальной стеле Парижа.

Имперские войска всё ещё прибывали, и на их лицах я читал удивление.

Как же, шли на смертный бой, а враг встречает чуть ли не цветами. Странно же?

— Политика, — фыркнул Виш. — И вообще, француз — молодец. Армию сохранил? Сохранил. Столица цела? Цела. Подгадил извечному врагу и сопернику Англии? Подгадил.