Кто такая Марта (СИ) - Началова Екатерина

Мы не молчим. Я много что ему говорю, а он много что говорит мне.

— Не предполагала, что буду скучать по тюрьме, — шепчу перстню. — Это смешно?

Знаю, он бы улыбнулся, потому что очень смешно скучать по тюрьме. Я выдумываю его ответы. Сокур предлагает простое решение — совершить что-нибудь, чтобы точно попасть за решетку. Все варианты возмутительны.

— Представляешь, ты умер.

Он усмехается, я тоже. «Сокур умер» — явная ложь, даже для меня, хотя я лично была на церемонии прощания с Кирелом, стояла в белой мантии, смотрела как серый пепел подхватывает ветер. Но Змей Сокур не умер, вместо него умер маг Кирел, а Сокур ухитрился навсегда остаться бессмертным.

— Ты обманщик.

С этим утверждением он не спорит.

— Ты отправил меня в такой путь одну!

Парирует, что знал о том, что я благополучно доберусь, а после встречу уже известных троих, один из которых мой родственник, а второй — почти брат. За третьего искренне просит прощения.

— Ты будешь поступать очень жестоко, когда станешь магом!

Отвечает, что только не со спасительницей. И добавляет, что готов по утрам ставить мир на колени, а вечером — вставать на них передо мной. Я в ответ обвинительно рассказываю, как один расчетливый верховный маг обманул моего отца с дикой Силой, чуть не порешил обоих родителей в Эгиде. Он смеется и спрашивает, серьезно ли я обвиняю его за будущие проступки.

— Ты бился с моим отцом на дуэли! Как ты мог? — поминутно вопрошаю.

Сокур смущенно улыбается, но все же просит назвать конкретное число жертв своих злодеяний. Когда я затрудняюсь с ответом, утверждает, что иначе родители друг на друга и не посмотрели бы. И вообще, все это делал не он, ведь он еще не маг, не Кирел и не верховный. Но я уже знаю, что Сок с возрастом перейдет на другой уровень махинаций, гораздо выше. Я ругаю его, хочу ругать.

— Без меня ты совсем распоясался!

В ответ Сок покорно соглашается быть более подпоясанным, но только при мне. С этим камнем невозможно разговаривать, но я все равно спрашиваю еще.

— Как ты справился?

— Ты не жалел?

— Я глупая?

— Ты ненавидишь меня?

— Потом — ненавидел?

— Сколько ты любил? Может только миг, когда писал? Может только год?

Солнечные грани поблескивают в ответ. Сокур молчит. Теперь уже память моим голосом напоминает, что Кирел никогда не женился. Какого временного доказательства я еще хочу?

Если Сокур сошел с ума, то я схожу с ума тоже. Здесь, сейчас, уже несколько дней как — и не проходит.

Слышу шорох за дверью. Прислушиваюсь несколько секунд и понимаю — отец. Соскакиваю с кровати, бегу в коридор. Я уже несколько дней поджидаю отца.

— Папа…

Отец одаряет меня пристальным темным взглядом, в котором мелькает сначала недовольство, потом ласка. Не замедляя шага, он мимолетно касается ладонью моего плеча, застегивая воротник, и красноречиво качает головой: позже, все позже.

Уже не первое «позже». Отец занят очень плотно. У него то совещание, то проблема, то важные переговоры, то «не сейчас».

— Что такое, Марта? Почему опять не спишь? Меня ждет король.

Короли — универсальная отговорка. Драконов нельзя заставлять ждать, они могут вызвать верховного мага в любое время дня и ночи, они древние, могущественные и гораздо важнее собственных дочерей, которые хотят поговорить о каком-то клочке бумаги.

— Ты должен был получить письмо, — упрямо иду за отцом.

— Я получаю много писем, — отвечает мне безжалостно-ровная спина. — Какое именно?

— Важное письмо. От… Змея. Сокура. Я говорила тебе о нем, — запинаюсь.

Ответный папин голос ровен как небо.

— Не припомню такого. Ложись, — спокойно говорит он и, не задерживаясь, выходит наружу. Я остаюсь у двери. Ворвавшаяся в дом порция утреннего осеннего холодка зябко обхватывает плечи. В окнах молча вспыхивает и сразу гаснет пламя разверзнутого портала.

Скоро все встанут. Дом начинает шевелиться, кухарка глухо звенит посудой на кухне. Сжимаю зубы, разворачиваюсь и бегу назад — в кабинет. С размаху ныряю в дверь, врываясь в тишину и спокойствие как огонь в темноту. Кабинет — запретная территория. Кажется, даже мебель замерла, возмущенно глазея на мое незаконное вторжение. Мне все равно.

Я ищу, беззастенчиво перебираю сонные бумаги на огромном столе, листаю залежи книг, роюсь в документах. Сама не понимаю, чего жду, но мне важно увидеть, узнать, что Сокур написал. Дышать тяжело, сердце учащенно колотится.

Прошу…

Уважаемый верховный…

От имени совета старейшин требую…

Не то, не то…

Пульс крутит, подбрасывает, руки дрожат… Откидываю лист за листом быстро, не вчитываюсь — знаю, что сразу увижу бумагу, на которой писал Сокур. Она желтая, совсем старая…

Знаю, что могу не найти, но надеюсь на удачу. Если письмо пришло, отец мог его спрятать, а мог и сжечь… Ох, я одновременно боюсь и найти, и не найти — снова неизвестно, какого страха больше. Голос Сокура смеется в голове. Он подбадривает меня, шутит, что я связалась с преступником и, конечно, научилась плохому. Сквозь лихорадку спешки меня пробивает на нервный смешок — даже с воображаемым Сокуром не страшно.

Отодвигаю левый ящик стола и смешок застывает. Под стопкой писем лежит кожаная черная папка, а из нее показывает язык знакомо-желтый уголок. Чуть не задохнувшись, хватаю, раскрываю папку… Оно.

Многоуважаемый лорд Крис.

Наде.сь, это письмо находит вас в добром здравии и хорошем настроении. Позвольте предс.виться. Я — лорд Сокур из рода Урумийских Змеев…

В груди тут же давит, жмет, жжет. Ощущение укола в сердце, от которого рвется дыхание и подкашиваются ноги. В коридоре слышны шаги, хлопает чья-то дверь. Я не слушаю, слышу только Сокура. Забыв обо всем, я опускаюсь в кресло, продолжая жадно погружаться в строки, написанные рукой Сокура.

…пишу вам с намерением обсудить возможность объедин…я наших семей, а также представить свои чувства к вашей старшей дочери, прекрасн… Марте.

Не замечаю, как начинаю улыбаться. В этом письме чернила поблекли, не везде видны четко, но голос Сокура бойко прорывается наружу даже в пропущенных местах.

С тех пор как я вст.тил Марту, она занимает особое место в моем сердце и мыслях. Я восхищаюсь не только ее красотой. Огромное впечатление на меня произвели ее доброта, нежность, стремление к знаниям и принципы. Я не смог …таться равнодушным: не преувеличу, если скажу, что околдован. Каждая встреча с Мартой принесла мне так много радости и вдохновения, что я желаю большего. Прошу у вас официального разрешения на ухаживания.

Прекрасно понимаю, что, как любящий отец, вы тщательно рассматривае… кандидатов и хотите для дочери лучшего. Не хотел бы убеждать вас только фактами о том, насколько знатен и богат мой род или как мож. быть выгоден данный союз обеим семьям.

Позвольте уверить, что мои на…ения прежде всего основаны на глубоких чувствах. Для Марты я планирую быть не только мужем и защитником, но и другом, который будет поддерживать её в любых начинаниях, разделять с ней радо…и и трудности жизни. Вы можете быть уверены, что я намерен добиться многого, чтобы обеспечить вашей дочери комфортную жизнь, к которой она привыкла, и стать достойным ее руки. Я готов проявить уважение к вашей семье лю.ой клятвой, готов подтвердить свои намерения не только словом, но и делом.

К сожалению, обстоятельства не позволяют нам с вами встретиться. Я знаю вас со слов вашей до.ри достаточно, чтобы считать вас справедливым и любящим отцом. Понимаю, что прошу многого. Знаю и о том, что ранее вы принадлежали моему роду. Полагаю, в э… случае вы в полной мере сможете оценить приложен.е к письму.

С уважен.ем и почтени… лорд Сокур.