Адмирал моего сердца, или Жена по договору (СИ) - Коваль Дарья

Я понимала, что это необходимая мера безопасности и не спорила, но от подобного решения адмирала всё равно остался небольшой осадок. Потому и не спешила искать его, всё наше путешествие остающегося на квартердеке, чтобы контролировать ситуацию на обоих кораблях. Тысячи крошечных теней, воплощающих магию смерти, до сих пор нависли над пиратским крейсером, готовые атаковать в любой момент, если вдруг возникнет такая необходимость. Именно на них я смотрела, остановившись посреди левого борта, наблюдая за тем, как они кружат в своём безмолвном танце, напоминая рой тёмных мотыльков, привлечённых светом далёких звёзд. Их движение было почти гипнотическим — то замедлялись, то ускорялись, словно живые существа, обладающие собственным разумом и волей. В их хаотичном полёте чувствовалась скрытая сила, способная в мгновение ока превратиться в разрушительную мощь.

— Да, на месте пиратов я бы тоже сдалась сразу, — обронила тихонько себе под нос мыслью вслух.

Я перевела взгляд на пиратский корабль, который шёл в кильватере нашего судна. Его чёрные борта, казалось, поглощали свет, делая его похожим на призрак из морских легенд. Магические тени, кружащие над ним, создавали вокруг корабля зловещий ореол. В их присутствии чувствовалось что-то первобытное и древнее, не только содержащее в себе силу, но и то, что снова и снова притягивало к себе моё внимание. Особенно волнующе, когда внезапно одна из теней отделилась от общего роя и медленно поплыла в мою сторону. Я напряглась, приготовившись к любой неожиданности, ведь пусть я немного знала о магии, но с магией смерти шутки явно плохи, вот только в итоге тень лишь описала вокруг меня круг, словно изучая, а затем вернулась к своим собратьям. А я только тогда поняла, что всё это время, пока тень летала около меня, словно невидимая рука то и дело сжимала моё сердце, снова и снова заставляя его биться быстрее и быстрее. Наверное, именно поэтому я невольно вздрогнула, когда на мои плечи неожиданно лёг адмиральский мундир, укрывая теплом.

— Опять продрогла вся, — с тенью лёгкого укора прокомментировал Аэдан Каин, неизвестно в какой момент оказавшийся за моей спиной.

Обернувшись, я увидела, как ветер треплет его тёмные волосы, а в глазах отражаются редкие звёзды.

Взгляд мужа, обычно наполненный теплом и заботой, когда направлен на меня, теперь был холодным и сосредоточенным. Должно быть, управление роем теней отнимало много сил и требовало предельной концентрации. Потому я и на этот раз не стала оспаривать его мнение, просто улыбнулась с благодарностью и плотнее закуталась в тяжёлый мундир, который всё ещё хранил тепло его тела. Какое-то время между нами продолжало царить молчание. Мы оба смотрели на танцующие над пиратским крейсером тени. В этой тишине, нарушаемой лишь плеском волн и скрипом снастей, между нами словно протянулась невидимая нить, которая с каждым уходящим мгновением будто натягивалась всё заметнее. По крайней мере, в моих ощущениях.

Или не только в моих?.. 

— Тебя что-то беспокоит? — нарушил молчание первым мой адмирал.

— С чего ты взял? — удивилась.

В качестве ответа мужчина придвинулся ближе, аккуратно подхватил мою руку, развернул внутренней стороной ладони вверх и провёл большим пальцем по метке на запястье, так похожей на знак бесконечности.

— Мы связаны, забыла? — добавил негромко.

Забыла. Но не об этом. А о том, что до сих пор так и не изучила свод по символике скрепления благословенных брачных союзов, в котором рассказывалось о значении меток и который я собиралась тщательно изучить, как только мы прибудем на Крез-д'Ор. И к своему стыду вообще только сейчас об этом вспомнила. А ещё так и не перестала смотреть на своего супруга с неприкрытым удивлением.

— Со временем ты тоже сможешь, — правильно расценил он, мягко улыбнувшись. — Мне было проще настроиться, я практикующий маг и легко улавливаю нужную частоту, а ты пока не научилась.

Что сказать…

Умеет он заинтриговать девушку!

— Ты научишь меня? — уточнила.

— Это не совсем то, чему можно научить.

— Но ты же сказал, я пока не научилась, — нахмурилась.  — Соответственно, нужно научиться. А как я научусь, если меня научить некому? — уставилась на него уже пытливо.

По его губам скользнула усмешка.  

— Возможно научить кого-то… скажем, любить? Сопереживать? Сочувствовать? Или тосковать? Вот и тут так же.

— То есть я должна научиться этому сама. Это как эмоции. Только в магии? — уточнила.

Аэдан кивнул. А я снова призадумалась. 

— И в какой срок обычно маги этому учатся? Что-то типа к своим тридцати? Или нужен какой-то определённый стаж магической практики? — предположила.

Но и тогда понятнее не стало.

— Это только от тебя зависит, — не стал облегчать мне задачу Аэдан Каин. — Но сейчас тебе определённо ещё рано.

—  И как ты, интересно, это определил? — уже возмутилась.

А он улыбнулся. И приподнял мою руку, которую так и не отпустил, указав ею вверх.

— Смотри, — указал на паруса. — Что ты видишь?

Я подняла взгляд на величественные паруса Бесстрашного, которые, словно крылья огромной птицы, разрезали ночное небо. Ветер наполнял их силой, заставляя ткань струиться и переливаться в свете звёзд.

— Я вижу паруса, — ответила.

Аэдан улыбнулся и крепче сжал мою руку.

— А я вижу не просто паруса, — тихо произнёс он. — Я вижу потоки ветра. То, как они кружатся вокруг мачт, как сплетаются в сложные узоры. Вижу, как магия пронизывает ткань, делая её живой.

Я в очередной раз удивлённо посмотрела на него, пытаясь разглядеть то, о чём он говорил. Но по-прежнему видела лишь обычные паруса, развевающиеся на ветру.

— Пока ты видишь только поверхность, — продолжил мой адмирал. — Нужно научиться видеть и чувствовать то, что скрыто под оболочкой реальности.

— И как же тогда этому научиться? — спросила, чувствуя, как нетерпение смешивается уже с любопытством.

— Наблюдай, — ответил Аэдан, не отрывая взгляда от парусов. — Учись видеть больше, чем просто форму. Обращай внимание на то, как ветер играет с тканью, как меняется его направление, как рождаются новые потоки. Это как читать книгу — можно просто произносить слова, а можно погружаться в смысл между строк.

Его слова заставили меня вновь задуматься. Я снова посмотрела на паруса, пытаясь увидеть то, о чём он говорил. Но всё равно не видела ничего, кроме того, что уже видела, как бы тщательно ни вглядывалась. Аж глаза заболели от напряжения.

Эх…

Хотя разочарованной тут осталась лишь я одна.

— Когда будешь готова, — напомнил муж. — Когда твоё сердце и разум будут открыты. Просто нужно больше практики. Гораздо больше, чем одна минута. И начинать нужно с чего-то попроще. Например…

Не договорил. Сделал паузу. Заполнил её тем, что обхватил свободной рукой мою талию и вместе со мной шагнул ближе к борту, после чего положил мою ладонь на прохладное дерево.

— Улавливаешь? — прошептал. — Это пульс корабля. Его сердце бьётся в такт с морем. Именно поэтому они в гармонии.

— Не знала, что у корабля есть сердце, — улыбнулась. 

— У всего живого есть сердце, — судя по голосу, улыбнулся и мой адмирал.

— Бесстрашный живой?!

Кажется, мой вопль вышел слишком громким. Но какая уж тут тишина после таких откровений? 

Хотя ответ я так и не получила. Вместо этого Аэдан сказал:

— Закрой глаза.

Глаза я всё-таки закрыла. И даже честно попыталась уловить то, о чём он говорил прежде. И это тоже оказалось проблематично, к слову. Особенно после того, как мужское дыхание коснулось моей щеки, а я почувствовала, как это тепло разливается по всему телу.

— Попробуй просто ощутить, — мужской голос стал тише, почти интимным. — Почувствуй, как корабль откликается на твои прикосновения.

Он всё ещё обнимал меня сзади, одна его рука по-прежнему лежала поверх моей, касающейся борта, а другая дарила приятную тяжесть на талии. И всё, что я могла чувствовать — это степень его близости. Его дыхание, касающееся моей щеки, его руки, обнимающие меня, его тепло, которое словно растекалось уже не только по моему телу, билось в моём пульсе, разгоняющем кровь по венам всё быстрее и быстрее.