Шеф с системой в новом мире (СИ) - "Afael"

Ярослав вопросительно посмотрел на меня.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что вам нужен настоящий бой, — закончил я за него. — Для проверки восстановленного тела и для обучения.

В тот же день я отправил Степану Игнатьевичу дощечку с отчетом и приписал свою просьбу.

«Тело окончательно пришло в норму. Для дальнейшего развития боевых навыков и тактического мышления необходим бой с опытным противником. Прошу вашего разрешения на организацию тренировочного поединка с Бориславом. Его стиль боя, основанный на опыте и силе, является идеальным для проверки и улучшения навыков княжича в условиях, приближенных к боевым. Я хочу, чтобы Ярослав почувствовал, что такое настоящая сила опытного воина еще раз».

Ответ от управляющего пришел быстро. Он был коротким: «Разрешаю». Степан Игнатьевич был слишком умен, чтобы не понимать логику моего запроса. Он, как и я, был заинтересован в конечном результате, а не в слепом следовании традициям. Экзамен против Радима показал ему, что мои нестандартные методы работают. Теперь он был готов пойти еще дальше.

Тренировочный бой с Бориславом назначили на следующий день. Это означало, что у меня есть один вечер и одно утро, чтобы подготовить для Ярослава еду, которая поможет ему в этом сложнейшем испытании, но прежде чем приступить к готовке, мне нужен был совет от человека, который понимал в войне больше, чем кто-либо из тех, кого я знал.

Вечером, когда Борислав принес мне заказанные для ужина продукты, я не отпустил его сразу.

— Борислав, — сказал я, и мой тон был серьезным, заставив его остановиться и посмотреть на меня с долей удивления. — Завтра вы будете биться с княжичем. Я знаю, это урок, а не настоящий бой, но я хочу, чтобы вы нанесли этот урок правильно.

Он молча слушал, ожидая, к чему я веду.

— Вы знаете Игоря Морозова, — продолжил я. — Вы видели его в бою. Если бы вам пришлось выйти против него, как бы вы дрались?

На его каменном лице не дрогнул ни один мускул, но я увидел в его глазах проблеск интереса. Он понял, что я спрашиваю не из праздного любопытства. Я просил профессиональной консультации.

Он молчал с минуту, подбирая слова.

— Морозов — мощный, — наконец сказал он своим ровным, гулким голосом. — Он силен, потому прет напролом. Пытаться остановить его удар своим — глупо. Он просто сломает тебе и щит, и руку за ним.

— Значит, уклоняться? — подсказал я.

— Уклоняться — это половина дела, — ответил ветеран. — Глупо пытаться остановить падающее дерево. Нужно просто сделать шаг в сторону и дать ему рухнуть. Сила быка — в его же весе и инерции. Если заставить его промахнуться, он на мгновение теряет равновесие. Эти моментом и нужно пользоваться. Не для того, чтобы ударить в ответ с такой же силой, а для того, чтобы укусить, как змея, и снова отскочить.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Чтобы победить быка, не нужно быть другим быком. Нужно быть змеей.

Он кивнул, давая понять, что разговор окончен, и вышел.

Я остался на кухне, и в моей голове его слова — «не нужно быть другим быком, нужно быть змеей» — сложились в идеальную формулу. Они полностью подтвердили мои собственные догадки и дали четкое направление.

Я снова погрузился в [Симулятор Рецептов], но теперь искал совершенно иные эффекты. Мне нужно обострить восприятие Ярослава, усилить его способность анализировать противника и инстинктивно реагировать на угрозы.

Вечером я решил подать княжичу говядину с перловкой для восстановления мышц и запаса энергии, а вот на утро у меня созрела идея нового блюда.

Мой выбор пал на самый символичный и мощный, с точки зрения жизненной силы, орган — на сердце. Именно его принес мне Борислав среди прочих ингредиентов утром: «Сердце молодого оленя, только что добытого на охоте. И корень „мыслителя“». Последнего у меня в запасах, к сожалению, не было. Я видел во время вылазки в лес, но не стал собирать. Подумал, что не пригодится. Пришлось описывать внешний вид травы Бориславу.

Утром передо мной на столе лежало оленье сердце. Мускул, полный силы и жизни. Я обращался с ним с уважением, достойным такого ингредиента, поэтому не стал его долго варить или тушить. План заключался в другом.

Я разрезал сердце на несколько тонких ломтиков. Затем приготовил маринад: сок кислых ягод, ложка меда, и, главное, измельченные «умные травы». Погрузил ломтики сердца в этот маринад — ровно настолько, чтобы мясо пропиталось ароматами и кислота начала свою деликатную работу, но не успела «сварить» белок.

Готовил его решил на раскаленном камне.

Металл — это проводник. Он передает жар агрессивно, напрямую, он «жарит». Это хорошо для стейка, для создания толстой корочки.

Камень — это аккумулятор. Он долго, нехотя вбирает в себя жар, но, набрав его, отдает совершенно иначе. Это не прямой, а излучаемый, сухой, всепроникающий жар. Он не столько жарит, сколько мгновенно «запекает» поверхность, создавая тончайшую пленку, которая не имеет ничего общего с грубой корочкой от сковороды.

Металл оставляет на продукте свой, едва уловимый привкус. Камень же, наоборот, забирает все лишнее, оставляя лишь чистый, первобытный вкус самого мяса.

Я положил его прямо на самые горячие угли своего очага и ждал, пока он не раскалился добела, а воздух над ним не начал дрожать и плыть.

Затем смазал его, достал щипцами первый ломтик из рубинового маринада. Он блестел, покрытый кисло-сладкой глазурью. И бросил его на камень.

Раздался взрыв! Резкое, оглушительное шипение, облако пара, которое тут же окутало кухню ароматом жареного мяса, жженого меда и лесных ягод.

Пять ударов сердца. Я перевернул ломтик. Вторая сторона — такая же быстрая обжарка. Я действовал с молниеносной скоростью, снимая с камня один кусок и тут же бросая на его место следующий.

Мясо лишь на мгновение касалось раскаленной поверхности. Снаружи образовывалась карамельная корочка от меда и ягодного сока, а внутри, под этим хрупким панцирем, оно оставалось практически сырым, кроваво-красным, полным сока и первобытной силы. Это была пища для хищника, для охотника.

Я подал его утром перед боем на простой деревянной доске, выложив еще горячие, дымящиеся ломтики на подушку из свежих, горьковатых луговых трав, которые своим свежим ароматом должны лишь подчеркнуть дикий вкус мяса.

[Создан новый рецепт: Сердце Охотника]

[Качество: Отличное]

[Эффекты (Длительность: 1 час): [Анализ движений противника +10%], [Интуитивное уклонение +5%], [Расход выносливости −10%]]

[Негативные эффекты: отсутствует]

[Все эффекты усилены на 10% благодаря пассивному навыку [Создание Усиливающих Блюд ур.2]]

Ярослав ел мясо медленно, сосредоточенно и прислушивается к своим ощущениям.

— Пока вы едите, княжич, выслушайте меня, — начал я, принимая на себя роль не только повара. — Будущий бой с Бориславом — это не поединок, а урок. Вы не должны пытаться одолеть Борислава. Он сильнее и опытнее вас, и победить его в открытом бою вы не сможете. Ваша цель — продержаться столько сколько сможете и понять, как он дерется.

Ярослав поднял на меня взгляд, перестав жевать.

— Смотрите на его ноги, на его плечи, на его дыхание. Учитесь читать его. Это блюдо, — я кивнул на доску, — обострит ваши инстинкты, поможет вам видеть то, что скрыто от обычного глаза. Не отвлекайтесь на удары. Сегодня вы не боец. Вы — охотник, изучающий повадки опасного зверя.

Он долго молчал, а затем медленно кивнул.

— Я понял тебя, повар. Буду охотником.

Когда он доел, я не увидел в нем прилива грубой силы, как от рагу, но заметил другое. Его взгляд стал спокойнее, глубже, более сфокусированным. Отлично, я подготовил его разум к самому сложному уроку в его жизни.

Борислав ждал нас в центре площадки. В одной руке он держал тяжелый каплевидный щит, в другой — короткую, но толстую деревянную булаву с окованным железом навершием. Он не разминался, а просто стоял, как старый медведь, вышедший из берлоги, — спокойный, неподвижный и абсолютно уверенный в своей силе.