Ненормальный практик 4 (СИ) - "Извращённый отшельник"

— НЕ ПОКАЖУ! — крик долетел чётко. — ЭТОГО МАЛО! МЕЧ ОТДАШЬ — ТОГДА ПОКАЖУ!

«Наглый сученыш.» — Элдрих стиснул зубы так, что заболела челюсть. Меч? Его фамильный клинок? Да ни в жизнь!

— ОБОЙДЁШЬСЯ! — проревел он. — ТВОИ ГЛАЗА! Я НЕ ЗАБУДУ ИХ!

И, вальяжно взмахнув плащом, запрыгнул в ближайший снегоход.

— Милорд?

— Выезжаем.

…

Юный Волков, всё ещё выглядевший как бородатый северянин, стоял посреди горящего форта, держа отрезанные головы.

Надо же. А Элдрич оказался сообразительным. Раскусил-таки.

Снегоходы с рёвом покидали форт через северные ворота. С десяток механических монстров, груженых награбленным добром и выжившими британцами.

Молодой капитан перехватил голову Максвелла той же рукой, что держал голову Блэквуда. Почесал щёку через накладную бороду. Чешется, зараза. Сколько ему ещё в этом ходить⁈

Огляделся. Форт окончательно превратился в мясорубку. Северяне и имперцы прорывались, добивая последних защитников. Дым, огонь, крики. Типичная картина победы.

Можно было бы присоединиться. Помахать мечом, изобразить героя. Получить ещё пару слухов про Ненормального практика.

Но…

Не хочется.

Духовное ядро довольно урчит. Эфириум восьми магистров — это не хухры-мухры. Переварить всё — целая песня. Медитаций на неделю, не меньше.

В форт въехала кавалерия. Имперцы на взмыленных лошадях, с саблями наголо. Красиво, эпично.

— Эй, ты! — один из офицеров заметил его. — Стой! Кто такой⁈

Волков развернулся и бросился прочь. Объясняться? Как-то не хочется.

— Стоять, я сказал!

Но юный капитан даже не обернулся. Просто поднял левую руку с головой Максвелла и помахал ею. Мол, «пока-пока, господин офицер. У меня дела.»

За спиной раздались возмущённые крики, но догонять его никто не стал. Слишком много других целей. Добивать, снимать артефакты с тех, с кого ещё не сняли. В общем, стандартные процедуры. И не забыть праздновать победу.

Волков же проскочил догорающие казармы. Перешагнул через труп британского сержанта. Свернул в переулок между складами.

И позволил себе расслабиться.

Всё.

Миссия выполнена.

Барьер пал. Форт взят. Магистры мертвы. Можно и отдохнуть.

Прислонился к стене. Головы бросил в снег.

Накладная борода отклеилась с одной стороны. Сдёрнул её к чертям. Бусы с косичек полетели следом. Расплёл волосы.

Наконец-то. Как же хорошо быть собой.

Достал фляжку. Сделал глоток. Просто вода. Вкусно.

Вдалеке раздался победный рёв. Тысячи глоток славили победу Империи и Северных племён.

— Заслужили, — делает Волков очередной глоток. — Интересно, как там остальные наши комикадзе? Небось уже пьют эль в таверне… Эх, пожалуй, и я пойду. Вот только не пить, а спать. И желательно на кровати…

После чего оттолкнулся от стены. Подобрал головы. И неспешно побрёл прочь.

Форт пал. Британцы бежали. Эта битва выиграна. Но война… война только начинается.

Эпилог

Пять дней прошло с падения форта. Пять дней, как Морозный Клык из британского стал российско-северным. Прогресс, чёрт возьми.

И сейчас городок кипел как муравейник. Чиновники из Петербурга экстренно прибыли аж на трёх каретах — с печатями, мандатами и важными физиономиями. Северяне притащили своих вождей, включая легендарного Хальвдана. Я его, кстати, так и не видел — всё время либо медитирую, либо… сплю.

— М-м-м… — Мари оторвалась от своего занятия, смущённо улыбаясь. — Не думала, что заниматься этим так приятно…

— Угу, — соглашаюсь, глядя в потолок.

Она легла рядом, раскрасневшаяся, с растрёпанными волосами.

— А сколько тебе правда лет?

— Восемнадцать.

— И у тебя уже две жены? — в её голосе удивление и капля ревности. — Кстати, о них… Та, что постарше, кажется Фрея… если узнает, что мы… кхм… Ты же не расскажешь?

— Не-а.

Мари просияла, чмокнула меня в щёку:

— Ты такой хороший!

— Ты тоже.

И смотрю на неё многозначительно:

— Ты не могла бы… продолжить?

Взглядом красноречиво указываю вниз.

Мари хитро улыбнулась, собрала волосы в хвост:

— Ты уже готов? Я с радостью…

Она приступила к делу, и возвращаюсь к размышлениям.

Так, на чём я остановился? Ах да, послевоенная суета.

Гражданских немцев и англичан сейчас сортировали как белорусы картошку. Невиновных на обмен, виновных в рабстве и убийствах — под трибунал. Нашлись, конечно, и те, кто сразу начал сотрудничать.

Потери…

Тут веселья мало.

Алиев, Куракин, Стрельцов — все полегли. Ещё около тысячи северян и имперцев осталось под стенами форта. Такова кровавая цена за кусок камня посреди снегов. Хотя стратегически, форт того стоил. Контроль над северными путями, плацдарм для дальнейшего наступления… Командование знает, что делает. Наверное.

— Ох… — Мари подняла голову и подала голос. — Я хочу сверху. Можно?

— Ага.

Она присела сверху и стала раскачиваться.

Что до медитации, то она шла полным ходом. Эфириум магистров — не шутки. Духовное ядро работало как печка, переплавляя их энергию в свою. Процесс небыстрый, но Мари… помогала расслабиться.

Фрея с Ингрид переселились в другую таверну, когда приехал Хальвдан с другими вождями. Нужно соблюдать приличия. Но каждый вечер они заглядывали. Ужинали, болтали о новостях. Фрея под столом постоянно гладила меня по ноге, и не только. Ингрид же вела себя странно. Краснела, когда встречались взглядами. Отводила глаза. Боится? После того, что видела в башне? Или что-то другое?

С Абызовой мы так и не пересекались. Ни разу. Как и с Разиным. Ну, у них там сейчас адский график. Шлемоголовая не вылезает с форта, работая сверхурочно над барьером и всеми имеющимися контурами в крепости. У генерала — встречи с вождями, питерскими представителями. Переговоры, планирования. Но через посыльного пригласил меня на ужин через пару дней. И сказал, что меня ждёт какой-то особенный сюрприз. Я конечно ничего не понял из послания, но предчувствие не очень хорошее. Не люблю сюрпризы. Особенно от старых генералов!

Ладно, прорвёмся.

Сейчас, в этой комнате таверны, с девушкой под боком и духовным ядром, полным качественного эфириума, жизнь кажется не такой уж и паршивой.

— А-а-ах, — простонала Мари. — Я сейчас…

— Я тоже.

Да, после трансформации мои чувства слегка одубели. Ну, ничего, Мари разберётся с нынешним буратино Волковым, хе-х…

Что до меня, то всё только начинается. И пусть впереди много испытаний, но я готов… Готов взобраться на вершину этого мира.

Санкт-Петербург

Питер встретил Василия Анисимова промозглым ветром и мелким дождём. После вечных северных снегов сегодняшняя столичная слякоть казалась тропической жарой.

Дома. Наконец-то дома.

Но сначала — долг. Письмо в нагрудном кармане, что нужно было доставить по адресу. Не каждый день выполняешь поручение для человека, спасшего тебе жизнь.

Адрес привёл его в приличный район. Не богатый, но добротный. Дома из красного кирпича, чистые улицы, редкие прохожие. Квартира на третьем этаже.

Постучал. Ждать пришлось недолго.

— Да? — дверь приоткрылась, показав пожилую женщину в простом домашнем платье.

Вера Николаевна. Сходство с внуком было неуловимым, но несомненным. В разрезе глаз, в упрямой линии подбородка.

— Добрый день. Вы Волкова Вера Николаевна?

— Да. А вы?

— Василий Анисимов, сержант. Служил с вашим внуком. У меня письмо от него.

Глаза старушки расширились. Дверь распахнулась полностью.

— Сашенька! Он жив⁈ Здоров⁈

— Жив-здоров и уже капитан, — улыбнулся Василий, достав письмо. — Вот. Просил передать лично вам в руки.

Она приняла конверт дрожащими пальцами, прижала к груди.

— Спасибо вам, милый! Спасибо! Проходите, я чаю поставлю! Расскажете о нём…

— Благодарю, но не могу, — Василий покачал головой. — Ещё дома не был. Жена с детьми ждут. Первым делом к вам зашёл. Обещание дал.