Ещё минута или две, и мы оказались бы в кольце, из которого нет выхода. «Гордость», затаившись, медленно и бесшумно уходила от места боя, оставляя за собой лишь дуновение ветра.
Последние часы в нашей скальной крепости были наполнены суетой. Три месяца мы провели в этом парящем камне.
Внутри, прямо на полу пещеры, мы обустроили нечто вроде привалочного бивака: несколько походных столов, складные кресла, даже импровизированную печь, чтобы иногда готовить горячее, не забираясь каждый раз на борт. Эти стены видели лишь усталость и постоянную работу.
Теперь она была выполнена.
Двенадцать массивных сундуков, туго набитых драгоценным чёрным порошком и закреплённых в трюмах, были безмолвным свидетельством нашего успеха.
Я чувствовал глубокое, выстраданное удовлетворение.
Этих запасов антимагического вещества хватит на год, а то и больше, чтобы обеспечить все текущие проекты и создать стратегический резерв. Правда, держать его дольше невыгодно: энергозатраты на поддержание вещества хотя бы в «спящем», стабильном состоянии были колоссальны, а для активации требовалось ещё больше макров. Но сейчас это была победа.
Все были измотаны, но довольны.
Ольга, не терявшая ни дня, заполнила толстые тетради заметками и зарисовками местной флоры и фауны.
Её каталог был внушительным: от анатомии яков до циклов роста хищных лиан.
— Я бы с удовольствием осталась ещё на месяц, — призналась она, упаковывая свои записи, — но даже мне начинает сниться нормальная еда. Как хочется мясного пирога, картошки с грибами и кваса.
Девушка в задумчивости вздохнула. А ведь я её полностью в этом поддерживал. Как минимум неделю мне снился сон, что обедаю дома.
Наконец, трюмы задраены, системы проверены.
Заняли свои места в рубке «Гордости графа».
Сергей Бадаев поднял каменную глыбу, запечатавшую вход в пещеру, и наш дирижабль, плавно отчалив, взял курс к месту открытия портала в пятый круг миров.
Но не успели мы отлететь и на десяток километров, как заметили армаду тварей.
Это были десятки, нет, сотни тысяч филантов.
Они летели плотным строем, словно туча саранчи, хитиновые панцири отливали металлом в свете солнца.
— Обойти? — тихо спросила Мирослава, её пальцы уже лежали на штурвале.
— Невозможно, — мрачно констатировал Павлов. — Они заняли весь горизонт. Под куполом невидимости маневрировать в таких дебрях — верная гибель. Достаточно одной твари врезаться в него, и тревога привлечет всех остальных.
В рубке повисла пауза.
Я оглядывался, стараясь понять, успею ли сделать укрытие в одном из ближайших летающих камней.
И тут Цеппелин, до этого молча изучавший карту, резко повернулся.
— Есть один вариант. Рискованный. Я не могу отсюда открыть портал в пятый круг миров, до нужного места лететь больше сотни километров, — он на секунду замолчал, словно решаясь, — но я могу открыть портал в седьмой.
Все смотрели на него, а он на меня.
— Там нас никто не будет ждать. Это единственный способ уйти от этого… Разрешите, Кирилл?
Рискнуть, шагнув в абсолютную неизвестность, или попытаться прорваться здесь, с почти стопроцентной гарантией быть разорванными на куски.
Судя по всему, муравьиды решили обшарить в этом мире каждый сантиметр. Так как за летящей армадой виднелась тёмная лавина панцирей, движущаяся к нам по растениям и камням.
— Давай! — сказал я, и голос прозвучал твёрже, чем я ожидал. — Это единственный выход.
Мирослава кивнула и приняла на себя поддержание купола.
Цеппелин рванул в носовую часть. Через несколько напряжённых минут впереди появилась светящаяся воронка.
«Гордость графа», не сбавляя хода, тут же нырнула в неё.
Ощущение от перехода было таким же, но пейзаж, открывшийся за иллюминаторами, заставил онеметь.
Мы летели не в лесу, а над бескрайними, парящими в пустоте плато.
Их было много, десятки, может даже сотни.
Каждое буквально кишело монстрами.
Я схватил подзорную трубу. Взгляд скользил по этим полчищам и вдруг зацепился за порталы.
Их было много, и они то и дело открывались и закрывались, находясь прямо над головами монстров. Оттуда сыпалась еда: от растительной до кусков мяса.
Ледяная волна прокатилась по моей спине.
Нечто подобное я уже видел в прошлом.
Это не был хаос дикой природы. Это была система. Снабжение. Подготовка.
— Боги… — прошептал я, и мои пальцы сжали трубу.
Они опять готовятся к массовому прорыву, и, судя по имеющимся тут силам, это будет что-то очень масштабное.
В этот раз я должен помешать.
Конец пятой книги из серии «Хозяин антимагии»
Здесь вы можете прочесть финальную шестую книгу: https://author.today/reader/495654/
