Я только вздохнула, наивно полгать, что мне хотя бы что-то могло достаться легко. Каждое движение вперёд требует титанических усилий и постоянной дисциплины.
— Итан, как насчёт моего оружия? — напомнила о себе подруга и нахмурилась. — Почему главнокомандующий так поспешно ретировался, когда увидел мои парные мечи?
Итан в ответ рассмеялся. Душевно и искренне. За эти недели мы с Ясмин узнали парня с другой стороны. Он и не стеснялся выражать при нас эмоции, в то время как для всех остальных одевал холодную маску безразличия.
— Парные мечи — редкое оружие. Одно из самых удачных для боевого мага. У Вейланда такое же, и ещё у некоторых анкарваров. И все они имеют вышивку золотой руны на груди. Это тебе о чём-то говорит?
— С ума сойти! Тогда главнокомандующий просто обязан научить меня с ними правильно обращаться. Не отвертится!
— Да уж, — усмехнулся парень и предложил начать тренировку, пока совсем не стемнело.
Глава 31
В королевстве людей
Дейв с опаской оглядывался, готовый в любой момент сбросить маску и кинуться в бой. Конь под ним фыркнул, остановившись возле невысоких деревянных ворот. Он спрыгнул и привязал коня, жестом указав Союзнику ждать его здесь.
Несколько коротких стуков в дверь и ему открыли. Дейв объяснил выдуманную причину своего визита, стараясь вести себя просто, непринуждённо. Охранник придирчиво оглядел его с ног до головы, но внутрь пустил.
День был светлый, солнечный. Дейв выглядел, как обычный мужчина. Неплохо одет, в меру улыбчив, обыденно вежлив. Ничего в нём не выдавало мага и анкарвара из Запретного королевства.
Он прошёл скромный внутренний двор, холл первого этажа и через пару минут оказался в приёмной. Его провожатая, девушка лет пятнадцати, с темно-карими глазами и милыми веснушками, сразу же убежала в неизвестную сторону.
Дейв выдохнул и сделал лицо расслабленным, пытаясь выглядеть жизнерадостным и не вызвать к себе ни каплю подозрений.
— День добрый, — приветственно обратился он к женщине, когда его пригласили в кабинет после стука в дверь.
— И вам, — сдержанно улыбнулась женщина, внимательно вглядываясь в лицо Дейва.
Невысокая, пожилых лет, с вьющимися светлыми волосами, собранными в гульку на макушке и тёплыми глазами. Она располагала к себе, казалась безобидной. И Дейв подумал, что выяснить нужную информацию не составит труда.
Он представился вымышленным именем и улыбнулся искренне, насколько умел. Лицо женщины озарила ответная доброжелательность, и она протянула руку, приглашая Дейва присесть.
— Рада знакомству. Что вас привело в наш скромный приют, сэр? — она поднялась из-за стола и подошла к соседней двери, приоткрыв её, позвала девушку. — Мари, будь добра, принеси чай на двоих, — после чего повернулась к Дейву, с любопытством разглядывая его.
— Хотел расспросить вас об одной девушке… — начал издалека Дейв. — Которая несколько лет назад была вашей воспитанницей.
— Да? О какой же? — почему-то сразу напряглась женщина.
— Её зовут Айлин Грейс, — ответил Дейв, очень внимательно наблюдая за реакцией собеседницы.
Он не мог применить ментальную магию, рядом могли быть квизоры. Они почувствуют всплеск силы и тогда всё прикрытие коту под хвост. За это Дейв и не любил человеческое королевство, что нельзя использовать свои способности. Но, в своёвремя маг научился читать эмоции по лицу и,как оказалось, не зря.
— Хм… — бровь женщины вопросительно дрогнула. — Почему вы интересуетесь девушкой?
Ее взгляд стал более пристальным, словно сейчас она посмотрела на Дейва совсем по-другому. Пыталась уловить детали, которые могли его выдать или показаться подозрительными.
— Да так, — играючи усмехнулся Дейв и расслабленно откинулся на спинку кресла. — Жениться хочу, — сам он украдкой бросал цепкий взгляд на женщину. — Вот и узнаю все подробности жизни своей невесты. Может, вам есть, что рассказать?
Женщина прищурилась, в уголках глаз появилась россыпь возрастных морщинок. Теперь она выглядела серьёзно и настороженно.
— Где сейчас Айлин? — неожиданно спросила она, вместо ответа и по мрачнеющему взгляду, Дейв сразу понял — женщина что-то знает.
— В моём домеготовится к свадьбе, — как ни в чём не бывало, пожал плечами «маг под прикрытием». — Я не займу много вашего времени. Понимаете… Айлин ничего не знает о своих родителях. Это порядком расстраивает её. Я хотел помочь. Человек я не бедный, смогу содержать жену достойно. И помочь её семье, если они в чём-то нуждаются. Это немного, но уверен, Айлин будет счастлива, — он говорил мечтательно, с глупой улыбкой и вёл себя так, каким никогда не был.
— Не похоже на Айлин, она всегда стремилась получить профессию. Насколько помню, её последней целью была академия образования, — недоверчиво и холодно возразила женщина.
В кабинет зашла девушка, поприветствовав мужчину, она оставила на подносе две кружки чая и незаметно исчезла.
— Вижу, вы хорошо знали мою невесту, — подметил Дейв и притянул себе кружку с горячим напитком. — Скажите, как давно Айлин живёт в приюте? Если это, конечно, не какая-нибудь тайна… — и он выразительно покосился на женщину.
— Тайна? Нет, что вы, — натянуто улыбнулась она и присела за стол напротив Дейва. — Айлин, появилась у нас ещё совсем крошкой, — женщина мило усмехнулась, погружаясь в воспоминания. — Я тогда только первый год, как работала директором приюта.
— Её принесли родители? — спокойно спросил Дейв и сделал глоток чая, чтобы отвлечь внимание от пристального взгляда женщины.
— Нет, её принесла одна из местных женщин, сказала, что нашла малышку возле храма. Вынуждена вас расстроить, о родителях Айлин ничего не известно, поэтому нет никаких документов относительно её семьи, — тон директора звучал слишком наигранно, как для человека, который действительно ничего не знал.
— И что же? За это время никто её не искал и не приходил наведаться?
— Нет, никто, — покачала головой директриса. — Время сейчас неспокойное. Детей содержать тяжело. А здесь безопасно и крыша есть над головой.
— Понятно, понятно… — задумчиво застучал Дейв пальцами по столу. — Что ж, тогда не буду вас задерживать. Благодарю за честные ответы и гостеприимство. Жаль, что не удалось узнать ничего нового.
Дейв поднялся и учтиво откланялся. Женщина в ответ молча наблюдала за ним, с тенью беспокойства на лице и только у самых дверей окликнула:
— Айлин хорошая девушка, прошу вас, не обижайте её, — голос звучал приглушённо, а просьба больше похожа на мольбу.
— Что? — возмутился Дейв, обернувшись к директрисе. — Никогда. Я только забочусь о ней, обещаю, — он многозначно подмигнул и вышел за дверь.
