Двойник короля 15 (СИ) - Скабер Артемий

— Сегодня… — бросил взгляд в окно, где утреннее солнце пробивалось сквозь тучи. — Уже сегодня ночью мы с вами выйдем за пределы моих земель. Ваша задача — за это время собрать семьсот охотников. Подготовить их к операции.

Витас мгновенно достал блокнот, готовясь записывать. Медведь нахмурился — цифра была внушительной.

— Магинский! — позвал меня Дрозд.

— Секундочку, — извиняющимся тоном обратился к подчинённым.

Подошёл к кругу, который начертил капитан. Сложные руны из засохшей крови тускло пульсировали в свете лабораторных горелок.

— Как только я выпущу магию в него, если ты окажешься внутри, сможешь поговорить с учителем, — объяснял Дрозд, но в голосе слышалось нежелание. — Но… — поморщился он. — Если она захочет с тобой вести диалог. До этого ни разу не откликалась на мои попытки связи. Ведь так и я узнаю, где она…

— Понял! — решительно шагнул вперёд с ножом в руке. — Заводи шарманку.

Некроманту очень не хотелось этого делать. Его лицо исказила гримаса отвращения. Я понимал Дрозда, но это было необходимо для плана, который складывался в голове.

Круг засветился красным огнём. Я снял защиту кожи и полоснул рукой. Боль была резкой, но терпимой. Моя кровь начала капать в центр круга, шипя при контакте с некромантической энергией. Нужна приманка, чтобы дама решила ответить.

Глянул на Витаса с Медведем. Они стояли с открытыми ртами и явно не понимали, что происходит. На лицах читалось удивление.

А вот дядя Стёпа передал руль управления почему-то Лампе. Поза рыженького мгновенно изменилась: исчезла научная сосредоточенность, появилась юношеская любознательность.

Я сконцентрировался на энергии, которая пульсировала в воздухе. Кровь плюс некроматическая магия — действительно «удачное» сочетание.

«Ау! — позвал я в своём сознании. — Там есть кто-нибудь?»

Несколько тревожных секунд тишины, потом…

— Мальчишка! — прозвучал грубый мужской голос, хриплый и неприятный.

— Можешь больше не играть, я знаю, что ты бабушка, — заявил, когда начал чётко слышать звуки из круга.

— А я и не играю, — ответили мне с раздражением.

Голос действительно мужской, но что-то в интонациях выдавало притворство. Слишком нарочито грубо, слишком театрально.

— Нехило тебя потаскало в жизни, — саркастически хмыкнул я, — раз у престарелой женщины такой «бархатный» голосок. Ладно, пропустим с тобой формальности.

— Глупец! — засмеялись на той стороне, и смех этот был холодным, словно лёд. — Я думала, ты как червь, где-то прячешься. А ты у себя в домике… Наивно.

Глянул на Дрозда. Тот кивнул и беззвучно прошептал губами: «Столица». Значит, добираться ей придётся издалека. Это даст время на подготовку.

— Помолчи! — грубо оборвал её, вкладывая в голос всю наглость, на которую был способен. — Значит, смотри, присылай своего настоящего червя, свою бабушкину гордость. Я понял, что жизнь бессмысленна. Прятаться, бежать, драться… Устал. Пусть приходит твой ученичёк и забирает мою кровь.

Повисло красноречивое молчание. Явно не ожидала от меня такого предложения. В голове противника сейчас должна идти бешеная работа мысли, анализ моих слов, поиск подвоха.

— Кх-кхм… — неуверенно закашлялись там. — Ты совсем сбрендил? Думаешь, я настолько глупа и наивна?

— Если бы! — широко улыбнулся, хотя она меня не видела. — Конечно же, это ловушка, и я честно тебе признаюсь. Но я правда дам ему возможность забрать свою кровь, если у него получится. Если ты и он, конечно, не боитесь. Через два дня в Енисейске, на главной площади, в двенадцать.

Пауза затянулась. Слышались приглушённые голоса — видимо, советовалась с кем-то.

— Ты смеешь ставить мне услови…

Связь резко оборвалась, потому что я демонстративно вышел из круга. Кивнул Дрозду и довольно улыбнулся. Капитан слышал всю нашу беседу, и, судя по растерянному лицу, у него скопилось множество вопросов.

— Операция… — повернулся к терпеливо ждавшим Витасу и Медведю. — Охотники, семь групп по сто. Их задача будет на грузовиках и машинах выехать за пределы, забрать транспорт и оружие имперских солдат. Это первая часть дела. Потом уже на большем количестве транспорта двинуться к лагерю и сопроводить всех, кто хочет к нам.

— Что вы задумали, господин? — тут же насторожился Лейпниш, и карандаш замер над блокнотом.

— Усилить свою армию и решить вопрос с блокадой весьма экстравагантным способом.

— Каким? — поморщился Медведь, явно не понимая значение слова «экстравагантный».

— Своеобразным, — туманно ответил я, наслаждаясь их недоумением.

— Но как же мины, армия? — уже что-то лихорадочно записывал в свой блокнот Витас.

— С этим у меня тоже есть идея, — успокоил его. — Завтра ночью мы положим начало падению империи, ну, или им придётся с нами считаться.

В лаборатории появились Жора с Клаусом. Слуга нёс в руках медальон, а вор оглядывался по сторонам с плохо скрываемым любопытством.

Клаус тут же уставился на меня, явно пытаясь понять, как я умудрился так быстро вернуть прежний облик. Подмигнул ему — пусть удивляется.

— Господин! — почтительно подошёл слуга. — Вот, — протянул мне медальон, и я заметил, что его пальцы слегка дрожат. — Как только вы выпустите энергию, сможете связаться с вашей… Василисой.

Я кивнул и взял артефакт связи. Металл был тёплым от прикосновения Жоры. Судя по пульсирующей в нём энергии, штука действительно мощная. Должна дотянуться до мамочки, где бы она ни скрывалась.

— У тебя есть возможность связаться с теневым миром и выйти на Казимира? — повернулся к Клаусу.

— Что⁈ — вор буквально подпрыгнул и тут же отшатнулся от меня. — Ты с ума сошёл?

— Да или нет? — спокойно повторил вопрос.

В возвращённом теле голова работала с кристальной ясностью. Ничто не отвлекало от стратегического планирования.

— Смогу, — нехотя признался Клаус, и по его лицу пробежала гримаса отвращения. — Мне нужен телеграф.

— Будет сегодня уже ночью в Енисейске, — многозначительно улыбнулся в ответ.

В лабораторию шумно ввалились перевёртыши в полном составе — даже Изольду зачем-то притащили, хотя обычно старшая держалась особняком. Так проще будет объяснить план.

Дрозд уже что-то оживлённо обсуждал с дядей Стёпой. Медведь и Витас терпеливо ждали продолжения моих указаний. Первый адресат получил приглашение, остались только наёмник высшего класса и мамаша.

С Казимиром свяжемся через Клауса ночью, когда я подготовлю почву в Енисейске. Судя по тому, как этот тип перемещается, для него не составит проблемы прибыть вовремя к назначенному сроку.

— Ждите! — объявил я собравшимся и направился в отдельный кабинет алхимика.

Как только закрыл за собой дверь, тут же сжал артефакт связи в ладони. Выпустил поток энергии. Она потекла в медальон мягкими волнами, активируя его. Прошла целая минута напряжённого ожидания, и вдруг…

— Георгий? — прозвучал удивлённый женский голос, мелодичный и одновременно холодный.

— Мама, — спокойно ответил я. — Как у тебя дела? Здоровье?

Пауза. Василиса явно не ожидала услышать мой голос через канал связи своего бывшего слуги.

— Павел?.. — в голосе слышались осторожность и плохо скрываемое любопытство.

— Соскучилась? Я вот очень, — продолжил в том же лёгком тоне. — У нас так и не получилось с тобой покушать вместе. Как смотришь на то, чтобы попробовать ещё раз?

— Что? — голос стал настороженным.

— У нас рядом с домом, в Енисейске, через два дня в двенадцать часов на центральной площади. Или ты ещё не выздоровела?

Долгое молчание. Почти слышно было, как в голове Василисы идёт бешеная работа мысли. Анализирует предложение, ищет подводные камни.

— Жаль… — сделал нарочито расстроенный голос. — Значит, моя кровь с силой, которая так тебе нужна… достанется кому-то ещё. Думал с тобой увидеться на прощание.

Перестал вливать энергию в артефакт, и связь резко оборвалась. Медальон тут же запульсировал. Василиса пыталась восстановить соединение, но было уже поздно. Убрал артефакт в карман с довольной улыбкой.