— Про Бойца — реальная история, — вздохнул Харза. — Всё остальное вымысел. Там сейчас студия, куда там Голливуду!
— А что не так с Бойцом? — насторожился Ратель.
— Умирает Боец. Двадцать пять лет для харзы очень большой срок, практически нереальный. А к магии у него иммунитет. Ни лечилки не работают, ни омоложение. Надя его в астрал зовёт, а он не хочет. Гордый. Не знаем, что делать.
Джулбо помолчал, отдавая должное мастерству кунаширских кухарок. Потом прищурился:
— Можно поймать момент смерти и перехватить его в астрале. А там уже уговорить.
— Мы думали на эту тему. Опыта нет. Старик ко мне сам пошел, ещё живой.
— Лет десять назад я нашёл умирающего медоеда. Подрался с прайдом львом. Победил, конечно, но слишком большой ценой. Попытался уговорить, позвать, как ты сделал… Он не захотел. Силой выдернуть в астрал тоже не вышло. Я дождался, пока зверь испустит дух. Но он и после этого кидался на меня в Великом Ничто. Только когда совсем ослабел, удалось втянуть, не убивая.
— И результат?
— Нет результата. Десять лет сидит во мне и носа наружу не кажет. Я ему даже добычу предлагал. Завелся как-то у меня один вредный колдунчик… Но твой Боец должен быть коммуникабельнее. Пойдем втроём, твоя жена будет работать, а мы подстрахуем.
* * *
Боец был плох. Зверь распластался на лежанке, не в силах ни оторвать голову от заботливо подложенной подушки, ни шевельнуть бессильно уроненными лапами. Разве что кончик хвоста подёргивался в бесплодных попытках движения. От яркой жизнерадостной раскраски не осталось и следа. Только редкая седая шерсть, плохо прикрывающая многочисленные проплешины. Предоставленный самому себе он давно бы ушёл, но Надя не отпускала, изо всех сил стараясь задержать неотвратимое в сумасшедшей надежде найти способ вернуть друга, пока в глубине слезящихся, выцветших глаз ещё виден слабенький отсвет того огонька, что она прочитала четверть века назад в Сахалинском зоопарке. Она и сейчас сидела рядом, пытаясь достучаться до Бойца, объяснить зверю, что она хочет.
Подняла глаза на вошедших.
— Давай попробуем втроем, — сказал Тимофей.
Надя кивнула:
— Девочки, — девочками были лучшие специалисты ветеринарной клиники Вяземского, — мы попробуем вытащить его в астрал. На тело, лишённое сути, магия должна действовать. Возможно, оно умрёт при выходе. Или он выйдет, потому что тело умрёт. В любом случае ваша задача…
— Мы знаем, Надежда Николаевна, — откликнулась Вера. — Реанимировать и омолодить. В идеале.
— Или то, что сможете, — кивнула княгиня. — Ну что, мальчики, начнём!
Но начали не они. Боец вдруг встрепенулся, захорхал, дернулся, словно пытался прыгнуть на врага, и обмяк.
— Работайте! — Надя скользнула в астрал.
Мужчины отстали от неё на мгновение. И хором присвистнули.
Боец пришёл сюда не умирать. Боец пришёл драться.
Половину горизонта заслоняло надвигающееся чудище. Складывалось впечатление, что сотни или тысячи существ слились в одно целое. Сплошной лес мощных когтистых лап нес огромных размеров туловище, из которого росли хватательные лапы, щупальца, уродливые, щёлкающие зубами или клювами головы. Всё это бурлило, смещалось, било по бокам множеством шипастых хвостов, рычало и неуклонно приближалось.
Вот примерно такая НЁХ. Довольная и весёлая. Кушать идёт. Рисунок Марики Становой.
— Ни фига себе! — вымолвила Надя.
— Думаю, договариваться не стоит даже пытаться, — покачал головой Тимофей.
Боец и уже выскочивший наружу старик согласно хоркнули.
Противник не озадачивался плотностью, скоростью и прочей физикой астрала. Только масса и множество поражающих элементов. Задавить, схватить, разорвать, сожрать. От тысяч рук и голов не увернёшься.
— Славная будет охота, — усмехнулся Джуппо. — Вон, даже Проглот не хочет пропустить веселье! А ты говорил, у вас некому бить морду!
Рядом с негром нюхал несуществующий воздух крупный медоед.
Боец вздрогнул, довольно оскалился, контуры тела стали резче.
— У девочек получается! — вскрикнула Надя.
Зверь подскочил к ней, слился с женщиной, чтобы через мгновение выскочить обратно уже из куницы. «Усилил», — мелькнула мысль у Тимофея, переходящего в боевую форму.
Они стояли вшестером против надвигающейся орды, и не было времени вызывать подкрепление. Ни собирать астральщиков со всего мира, ни даже подтягивать своих ребят, которых они два десятка лет растили, обучали и готовили к боям в астрале. Ни на что не оставалось времени. Только на единственную атаку.
— Славная будет охота, — снова прорычал медоед Джуппо. — И для кого-то она станет последней!
И шестёрка зверей рванулась навстречу врагу.
* * *
— Всем, всем, всем! Организации объединённых наций. Монархам и руководителям всех стран. Командующим армиями и войсками противовоздушной обороны. Говорит князь Тимофей Куницын. Сейчас мы с Великим колдуном Лулумбария Джуппо Рателем будем сажать трофейный космический корабль! Повторяю, это не шутка: мы будем сажать космический корабль. Просьба всем сохранять спокойствие при появлении в небе аномально большого объекта. Всем, всем, всем…
[1] Названия мультфильмов авторы нагло украли у собственных книг. Кроме двух. Сюжет мультфильмов необязательно совпадает с текстом одноимённых произведений нашего мира.
