Одержимость Фенрира (СИ) - Снегова Анна

Вождь Таарна, будущий свёкор Фрейи, пишет, что с радостью примет меня в гостях и обеспечит приём, достойный короля соседней державы. Ещё бы ему так не писать! За последнее время между Таарном и Гримгостом аж два брачных союза, практически породнились. Старший сын вождя тоже отхватил себе невесту из наших местных, не нарадуется. Скоро всех самых красивых девушек себе перетаскают эти ушлые таарнские ребятки.

Усмехаюсь.

Ответ пишу собственноручно в знак уважения. В самых вежливых выражениях подтверждаю, что прибуду, если только появится такая возможность. Прошу позаботиться о сестре. Хотя и так знаю от Фрейи, что её приняли в этой семье, как родную.

Отбрасываю перо, устало тру переносицу.

Как же поступить… этот вопрос терзает уже который день.

Побывать на свадьбе сестры хочется нестерпимо. Увидеть, как моя малышка становится совсем взрослой. Вместо нашего отца отдать её руку человеку, который теперь будет заботиться о ней.

Но почему-то мне не кажется хорошим началом её семейной жизни, чтоб в день свадьбы порвали на куски парочку местных священных барсов. Жители Таарна с крайним пиететом относятся к своим кошкам. Это может быть расценено как дурной знак. А то и повод к конфликту. С таким сильным соседом ссориться нет никакого желания, равно как и портить начало новой жизни сестры в чужой стране.

А в том, что выйдет прорваться в Таарн мимо усатых стражей перевала как-то иначе, не пролив кровь, я очень сильно сомневаюсь.

Тихий стук в дверь прерывает мои тяжёлые думы.

- Чего ты стучишь? – морщусь я. – Знаешь же, что жду.

- Порядок превыше всего, - сдержанно отвечает Хеймдалль, входя в кабинет.

Коротко кланяется. Окидывает кабинет абсолютно не выражающим эмоций льдистым взглядом, как будто не знает тут каждую деталь лучше меня. Профессиональная привычка, видимо. В отличие от большинства придворных, предпочитающих излюбленные в столице голубые, лиловые и снежно-белые оттенки, весь затянут в чёрное с головы до ног. Даже руки зачем-то в чёрных кожаных перчатках. Белые, как у всех асов волосы, тщательно уложены по плечам волосок к волоску, выдавая природную педантичность. Пряжка на поясе с гербовым знаком рода Хейм – стилизованным боевым рогом. Издревле представители рода служили королям – вестниками, стражами, исполняли особые поручения.

При Асуре этих угрюмых и несгибаемых, слишком принципиальных лордов задвинули куда-то на самый низ придворной лестницы чинов. Я поднял на достойное место.

- Боюсь спросить, чем порадуешь на этот раз, - проворчал я. – В прошлый раз такая срочность была, когда твои разведчики обнаружили дикого йотуна, который не знал о перемирии и перебил половину пограничной деревни прежде, чем ему вправили его каменные мозги на место. Надеюсь, в этот раз проблема поменьше размерами?

- Пока трудно сказать с точностью, - не дрогнув лицом, ответил Хеймдалль, абсолютно не среагировав на попытку перевести разговор в менее официальную плоскость. Я внутренне вздохнул.

Кивнул, приглашая сесть напротив.

Хеймдалль аккуратно отодвинул резное ледяное кресло, сел и раскрыл чёрную кожаную папку, которую принёс с собой подмышкой. На ней мерцали синими искрами следы запирающего заклинания. Это меня напрягло. Начальник тайной службы принёс что-то, что считал необходимым прятать даже от моего собственного секретариата? Решил передать строго из рук в руки?

Волчий нюх почуял запах неприятностей. Я внутренне напрягся и сосредоточился.

- Око волка считает нужным донести Вашему величеству о выводах, к которым не сговариваясь и почти одновременно пришли несколько наших магов-аналитиков, - начал Хеймдалль.

Организация, которую я поручил ему возглавлять, как-то незаметно в народе получила название Око волка. Оно прилипло так, что сами её сотрудники в конце концов смирились. Быть глазами и ушами короля – ответственная миссия. Под началом Хеймдалля были не только люди с весьма специфическими, скажем так, рабочими навыками. Но и лучшие мозги Гримгоста. Если Хейм посчитал нужным беспокоить меня, вряд ли речь о каком-нибудь псевдофилософском диспуте. Вроде того, с чего же на самом деле началась война с йотунами – мы их первых нагнули, или они нас. Какая разница? Главное, теперь война закончилась, и мы живём с каменными великанами в мире.

Я принял из рук Хеймдалля папку и бегло пробежал глазами по первой странице, на которой были сразу в лоб изложены главные выводы. Затем пролистал остальную пачку, весьма внушительную. Аргументы, статистические выкладки, цифры, градусы тепла. А точнее, холода.

Противное ощущение под ложечкой усилилось.

Я цепко глянул в бесстрастные глаза своего помощника.

- Твоё мнение?

- Полностью согласен с выводами аналитиков. Сам об этом давно думал, но не мог так чётко сформулировать.

- Средняя температура воздуха понизилась за четыре года на семь градусов?

- Доктор наук, который вёл измерения на протяжении последних лет пятьдесяти в обсерватории на самой высокой точке Вечных гор, ручается за точность цифр своей головой.

Я нахмурился.

- Откуда такие точные сведения по статистике схода лавин? Не может быть искажения восприятия? Больше стали этим заниматься, тщательнее фиксировать, в результате цифра учтённых катаклизмов больше, чем при Асуре?

Хеймдалль едва ощутимо напрягся.

- Это одно из возможных объяснений.

- Какие остальные? – прищурился я. – Ты бы не припёрся ко мне ни свет ни заря, зная, какой я злой по утрам, когда не выспался, без крайне веских на то причин. Выкладывай самую суть.

Он кивнул, соглашаясь с таким подходом. Тоже не любил терять зря время. Отчёт я и на досуге почитаю. Закрыл папку, чары немедленно сплели нерушимый замок. Разумеется, на мои руки он был заговорён открываться в любое время дня и ночи. Убрал папку в верхний ящик стола, подальше от любопытствующих посетителей, которых у меня сегодня будет ещё полный мешок.

Хейм осторожно начал, тщательно подбирая слова.

- До меня дошли слухи, что некоторые… не вполне предусмотрительные подданные Вашего величества, преимущественно из высших кругов знати, связывают участившиеся в последние годы катаклизмы с тем, что… на троне новая династия, не освящённая волей богов, как старая. Говорят также – прошу прощения, Ваше величество, но мой долг доносить до вас истину без прикрас, поскольку…

Я с трудом расцепил сжатые до скрипа зубы.

- Без предисловий.

- …что эта династия проклята с самого начала. И знаком того, что боги ей не благоволят, служит то, что небо не послало нашему королю детей.

Я откинулся на спинке кресла и оскалился.

- Моё милосердие снова выходит мне боком.

Кажется, заговор, который я выкорчёвывал не так давно, пустил слишком глубокие корни. Надо было суровее покарать зачинщиков. Далеко не всем из старой знати была по вкусу смена порядков в королевстве. И то, что теперь при дворе отдают предпочтение качеству мозгов, а не длине родословного древа или величине взятки при получении чина.

Хеймдалль подождал, пока я справлюсь с вспышкой ярости.

Опять в самое больное.

Проблема престолонаследия, как выясняется, тревожит не только меня. Но мне и в страшном сне не могло присниться, что эти полудурки додумаются считать, будто отсутствие у меня детей – это какой-то дурной знак. И что небо обрушивает на Гримгост снежные бураны, лавины и невиданные ранее морозы потому, что на троне сидит какой-то порченный, мать его, король.

- Продолжай, - процедил я сквозь зубы.

Хотел бы иметь такую же непрошибаемую натуру, как у Хейма. Иногда завидовал ему лютой завистью. У этого тоже ни семьи, ни детей – но не потому, что не может. А чёрт его знает, почему. И это было выше моего понимания. Иметь возможность завести детей от любой женщины, какой захочешь – и не воспользоваться ею? Я бы всё отдал за такое счастье.

- В столице объявилась секта, которая видит в климатических изменениях дурное предзнаменование иного толка. Как всегда, находятся те, кто слишком буквально читает старые мифы из обгрызенных крысами книг.