Стальной наследник. Том 2 (СИ) - "Amazerak"

Пока шла разгрузка вездехода, мне позвонил Махов и сообщил, что сегодня поговорил с секундантом молодого Вяземского и «достиг некоторых предварительных договорённостей». Вяземский, узнав, что у меня четвёртый разряд, решил искать замену. Дуэль запланировали на середину следующей недели, проводить собирались в аномальной области, но день и место ещё предстояло уточнить.

С секундантом Крюкова Махов тоже успел встретиться. Как и предполагалось, незадачливый жених сдал назад. Секунданты предложили примирение, и Крюков согласился. Я тоже не возражал. Лишнее кровопролитие и потенциальные проблемы с законом мне были не нужны, особенно если это не сулило никакой выгоды.

Оставшуюся часть дня, поскольку заняться было нечем, дружинники таскали мебель под чутким руководством Насти. Гостиная, где мы обычно трапезничали, преобразилась, хотя пожелтевшие, местами отклеившиеся обои, которые неплохо было бы поменять, портили всю картину, как и скрипучий паркет, как и много чего ещё в интерьере. В моей же комнате появились небольшой буфет с электрическим чайником и бар, правда, пустующий. Дорогих вин и прочих спиртных напитков в доме, к моему удивлению, не нашлось.

Настя ушам не поверила, когда я сообщил ей, что наш двоюродный дед пообещал отстать от неё:

— Серьёзно? Он так и сказал?

— Он пообещал, что не станет тебя ни к чему принуждать, и заплатил сто тысяч в качестве моральной компенсации, — добавил я.

— Что с ним случилось? На него это непохоже.

Мы стояли в гостиной и наблюдали, как два дружинника собирают новенький буфет взамен старому, обшарпанному, который вынесли на улицу.

— Возможно, Орлов пускает нам пыль в глаза, — предположил я. — Нельзя его недооценивать. Но если он, и правда, оставит нас в покое, одной проблемой станет меньше. А то ведь нам надо и со Светловым разбираться, и великие рода жаждут нашей погибели, в ещё с Вяземскими отношения испортятся после дуэли.

— Так вы уже договорились насчёт дуэли? Когда будете драться?

— Секунданты пока ведут переговоры. Но думаю, на следующей неделе всё решится.

— М-м… Дурацкий обычай. Никогда не понимала. Как будто нет дел поважнее, кроме как убивать и калечить друг друга из-за какой-то ерунды.

— Для дворянина отстоять свою честь — это святое.

— Если только речь не идёт о глупых пустяках, которые постоянно становятся предлогом, чтобы подраться.

— Лично я вообще считаю запрет дуэлей правильным. Так что мне можешь не рассказывать о пагубности этого явления.

Меня отвлёк звонок с незнакомого номера. Когда я взял трубку, оказалось, что со мной хотел говорить полковник Гофман, начальник научно-исследовательской базы центра демонологии. Им снова требовалась моя помощь в истреблении демонов. Меня вызывали в понедельник.

На этот раз с собой я мог взять трёх дружинников. Решил, что это будут третьеразрядники: Надя, Стрекоза и Молот. Сразу после разговора с полковником я собрал их и объявил о своих планах, добавив, что за поездку заплачу по три тысячи каждому сверх жалования. Возражений не встретил. Все трое были полны энтузиазма.

Следующий день я начал с поездки на базу пятого отделения вместе с первой партией груза. Проторчал там до самого обеда. Потом осматривал дом на предмет необходимого ремонта, а ближе к вечеру мне позвонила Анжелика.

— Алло, здравствуйте, Святослав, — говорила она вяло, словно была выпивши. — Как поживаете?

— У меня всё отлично. А вы? У вас всё в порядке?

— Да и я… более менее. Хотя могло быть и лучше.

— Что-то случилось?

— Да нет… ничего особенного. Хотя… кого я обманываю. С Крюковым я, кажется, больше не общаюсь.

— Поссорились? Бывает. Пройдёт пара дней и помиритесь.

— О, я сомневаюсь… Но по крайней мере, для вас у меня хорошие новости. Я статьи нашла про аномалии, про бомбы, и про всё такое прочее. В общем, как вы и просили. Можете приехать, забрать.

— Сегодня?

— Почему бы нет? Вы заняты?

— На электронную почту не получится отправить?

— Ох, боюсь, это будет трудно. У меня же бумажки. Их придётся сканировать… А вы совсем никак не сможете?

— Ну почему же? Могу подъехать.

— Тогда диктую адрес, записывайте.

Вечерело, накрапывал мелкий осенний дождь. Сев свой «Арес» и включив артефакты, которыми была напичкана машина, я выехал с территории поместья и помчался в сторону города.

Глава 3

Адрес Анжелики найти на карте труда не составило. Она жила недалеко от Золотых ворот в новом многоквартирном доме с огороженной территорией. В просторном, сверкающем от чистоты фойе меня встретил швейцар в синем мундире. Ему уже было известно о моём визите. Я поднялся на лифте на предпоследний, шестой этаж, позвонил в дверь квартиры.

Анжелика быстро мне открыла. На ней были деловые тёмные брюки и салатовая блузка с расстёгнутым воротничком. Светлые волосы свободно лежали на плечах.

— О, а вы быстро… — заулыбалась Анжелика блаженной улыбкой, что подтвердило мою догадку: девушка сегодня немного выпила. Видимо, с горя. Не знаю, какие отношения были у неё с женихом, но расставание далось тяжело. — Проходите, пожалуйста.

В коридоре я оставил на вешалке плащ и прошёл в гостиную, из которой на кухню вёл проём в виде арки. Имелась в квартире и ещё одна комната, но та была закрыта. Жилище Анжелики мне показалось очень маленькими по сравнению с особняками, к которым я привык, и особенно по сравнению с моими дворцами из прошлой жизни. И всё же здесь было уютно, чисто, а интерьер выглядел современно.

В гостиной, выполненной в бежевых тонах, тоже было тесновато. Здесь кое-как помещались диван, журнальный столик и письменный стол с вращающимся рабочим креслом. На столе стоял компьютер и лежала стопка бумаг.

— Присаживайтесь. Вам чай, кофе или… что покрепче? — предложила Анжелика.

— От чаю не откажусь, — ответил я. — Вы здесь одна живёте? Слуг не держите?

— Да какие слуги? У нас и дома-то горничные по вызову приходят пару раз в неделю, — Анжелика отправилась на кухню. — А здесь я сама хозяйничаю.

Меня немного удивило, что дворянка сама убирается и сама себе готовит еду, но я вспомнил, что в этом мире бытовые приборы легко заменяют почти всю прислугу. Это в больших домах без слуг не обойтись, а в маленьких квартирах — запросто.

— Как успехи со статьёй? Нашли, в какой журнал отправить?

— Пока ещё нет… Точнее, я уже отправила в пару журналов, теперь жду. Знаете, что подумала? Может, и не возьмут никуда. За рубежом и своих репортёров хватает и своих аномалий.

— Не теряйте надежду. И однажды ваш талант оценят по достоинству.

— Эх… будем надеяться.

Анжелика пришла с маленьким подносом, на котором воздвиглись две чашки, заварной чайник и сахарница. Поставила на журнальный столик передо мной, а сама села рядом:

— Пожалуйста, угощайтесь. Может быть, конфет хотите?

— Спасибо, не люблю сладости, — улыбнулся я, налил в чашку ароматный чёрный чай и сделал глоток. В моей империи такой напиток встречался разве что в восточных областях, а здесь пили сплошь и рядом.

Анжелика тоже налила себе чай и отпила. Молчание затягивалось. Девушка не торопилась отдавать мне газеты, ради которых позвала.

— Простите, если стал причиной вашей размолвки с женихом, — проговорил я. — Уверен, всё наладится. Как вы и предполагали, дуэль не состоялась. Секунданты примирили нас.

— Да знаю я… — Анжелика поставила чашку на стол и откинулась на спинку дивана. — Теперь он из-за этого с уязвлённой гордостью ходит и на мне срывается. Ну я и сказала, мол, надоел, вали на все четыре стороны, не собираюсь всё это терпеть только из-за того, что папенька так решил. Наверное, я была слишком груба… Но что поделать? Не сдержалась. Он и раньше был таким несносным. Так вёл себя, словно я ему чем-то обязана. А тут ещё слежка… просто мерзость.

— Значит, расставание к лучшему. Впрочем, не хочу брать на себя право судить кого-либо. Это ваша жизнь, и вам решать.