Хозяин рубежа. Книга l (СИ) - Глебов Виктор

— Не нужно, капитан. Я в курсе.

— Хорошо. Теперь буду собираться.

Это не заняло много времени. Уваров достал из-под кровати один чемодан, в другой сложил немногочисленные вещи, окинул дом взглядом и вдруг плюхнулся на стул.

— Присяду на дорожку, — сообщил он. — Знаете, ваше благородие, на самом деле, я рад, что уезжаю сегодня. Каждый день в приграничье — риск. Так что в качестве благодарности примите ещё один совет. Опасайтесь чёрных старателей. Они охотятся за цветными металлами и прочими ценностями. В городе этого добра полно.

Уверен, что за то время какое провёл здесь Уваров, он и сам разжился неплохим уловом. Вон какой чемодан тяжёлый из-под кровати выволок. Наверняка там и золотишко припрятано, и артефакты. А ведь это всё должно было стать моей собственностью. Но не будем жадничать. Пусть катится. Да и участок я пока не застолбил. Так что ворует капитан не у меня, а у государства. Тоже нехорошо, но я не полиция.

— Счастливого пути, господин Уваров, — сказал я холодно.

— Да, пора! — вскочив, надзиратель подхватил чемоданы, пинком распахнул дверь и вышел на улицу.

— Долгие проводы — долгие слёзы, — философски обронил, глядя ему вслед, Сяолун.

— Это выражение к данному случаю не подходит, — заметил я.

— Да? Что ж, и на старуху бывает проруха.

— А вот теперь молодец. Пойди погляди, когда этот говнюк уедет.

— Вижу, вам он тоже не понравился, хозяин! — просиял камердинер и немедленно выкатился за порог.

Я же достал колоду и вытащил из неё карту. Снова «Башня». Похоже, Уваров к предсказанию никакого отношения не имел.

Камердинер вернулся спустя минут пять.

— Крепость уехала, хозяин. Люди куда-то унесли ящики и сами скрылись по домам. Снаружи совсем никого не осталось. Что будем делать?

Я поднялся.

— То, зачем приехали. Творить и создавать. И начнём с главного.

Глава 3

Выйдя на крыльцо, я заметил шагающего к домику надзирателя мужчину в твидовом клетчатом костюме и соломенной шляпе. На работягу он не походил. Интересно, кто такой, и что ему нужно на моём участке. Впрочем, кажется, он как раз собирался это объяснить.

— Добрый день, господин проектировщик! — воскликнул мужчина, не доходя нескольких метров. — Моё почтение! Позвольте представиться. Евгений Степанович Жариков. Прибыл на Участок ЗФ-36 на прошлой неделе в качестве скупщика и с тех пор вас поджидаю.

— Скупщика чего? — поинтересовался я.

— Артефактов, конечно, — охотно сообщил попутчик. — Уверен, у здешних егерей накопилось полно всего. Да и новые вещички будут добывать. А мотаться туда-сюда дорого и долго. Они такое не любят. Вот я им и подсоблю. Когда увижу, наконец.

— Родион Николаевич Львов, — представился я.

— Рад знакомству, ваше благородие, — осклабился Жариков, зачем-то придерживая шляпу, хотя ветерок был совсем слабый и никак не смог бы её унести. — Сердечно рад. Значит, столбить участок будете. Понимаю. Позвольте предъявить верительные грамоты. Имею лицензию на ведение деятельности по всей территории Российской империи.

С этими словами он достал из кармана портмоне, вытащил из него сложенный документ и вручил мне.

— Что ж, кажется, всё в порядке, — равнодушно кивнул я, глянув на бумагу.

— Двенадцать лет работаю, — поделился скупщик, пряча грамоту. — Вам положенный законом процент, само собой. Ну, не буду мешать. Я у одной новоиспечённой вдовушки остановился на первое время. Приютила, добрая душа, — при этих словах он почему-то подмигнул. — Если понадоблюсь, вам всякий скажет, где меня найти. До встречи, ваше благородие.

Одарив меня широкой улыбкой, Жариков поспешил обратно, всё так же нелепо придерживая соломенную шляпу.

— Он мне не нравится, — вполголоса сообщил подкравшийся сзади Сяолун. — Скользкий тип.

Такой характеристикой он награждал почти всех, с кем мне доводилось сталкиваться. Что ж, люди вообще несовершенны. Такова их природа. Наверное, ничего с этим не поделаешь. Может, даже это тот баг, который должен был стать фичей. Получилось или нет — не могу судить. Да и плевать. Я здесь не для того, чтобы местную фауну изучать. У меня есть конкретное дело.

— Как ты это понял? — спросил я.

— О, я знаю людей, — загадочно проговорил камердинер. — Вижу их насквозь! — он постучал согнутым указательным пальцем по виску.

— Не выдумывай. По мимике определил?

— В том числе, — не стал отрицать Сяолун. — А также по жестам. Да и где вы видели честных скупщиков? Особенно среди тех, кто едет на Фронтир.

— Вот с этого и надо было начинать, — усмехнулся я.

— Вам не угодишь, хозяин!

Возле третьего по счёту барака топтались двое мужчин. Кажется, они обсуждали, стоит ли подойти.

Глядя на них, я вдруг понял, что надо мной образовалась тень. Обернувшись, увидел сияющего от самодовольства Сяолуна, который раскрыл надо мной розовый зонтик с парой торчащих спиц.

— Где ты взял эту гадость⁈ — поинтересовался я, поморщившись.

— В доме. Он стоял за дверью. Вы не заметили, а я…

— На кой чёрт он тебе?

— Это для вас, хозяин.

— Но дождя нет.

— Зато есть солнце. Правда, красивый?

— Он отвратителен. Вдобавок, сломан.

— Не думаю, что здесь есть другие, — обиженно надулся камердинер. — Вы слишком придирчивы.

— Убери его немедленно!

Сяолун сложил зонт и сунул под мышку. Вид у него был такой, будто я его сначала предал, а потом убил. Со спины. Предварительно угостив молочным коктейлем и поклявшись в вечной нерушимой дружбе. К счастью, его уловки на меня не действовали. Чего он никогда не мог понять.

Так, ладно. Кажется, те двое у барака ещё долго будут решаться подойти. Ждать их я не собирался, так что спустился с крыльца и направился в сторону руин.

— Хозяин, я думаю, что знаю, почему бандиты напали на крепость, — проговорил Сяолун спустя пару минут.

Тоном, ясно свидетельствующим о том, что говорить его вынуждает исключительно чувство долга, но ни в коем случае не симпатия.

— Ну, и? — отозвался я, не оборачиваясь. — Выкладывай, не тяни. И давай без драматических пауз. Мне некогда с тобой цацкаться.

Поощрять жалкие попытки манипуляции я не собирался.

— Полагаю, им были нужны ящики с провизией и медикаментами.

— Нет.

— Нет? — удивился Сяолун. — Но…

— Они охотились на стартовый набор. Мой стартовый набор.

Повисла пауза. Затем камердинер проговорил:

— Но откуда им было знать, что в мобильной крепости находится проектировщик?

— Ну, кто-то им сообщил. Собственно, вариантов два. Либо чиновник на станции, либо тот хрен с кроссвордами. Лично я ставлю на второго. Он явно меня поджидал. Вернее, не конкретно меня, а проектировщика, едущего на этот участок. Не секрет, что у него должен быть стартовый набор, выданный академией. А это, как-никак, три смарагдита четвёртого номинала. По одному для проектировщика, архитектора и инженера. Немалая ценность, особенно в приграничье. Можно даже сказать, целое состояние. До сих пор не понимаю, как проектировщиков отправляют в такие дали дальние без охраны. Да, все они одарённые и могут за себя постоять, но ведь не бессмертные же.

— Думаю, вы правы, хозяин, — нехотя признал Сяолун. — Позор мне! Как я мог так ошибиться? Впрочем, вы уже говорили, что я несовершенен. Но не влияет ли на меня излучение Излома? Вдруг это место очистили недостаточно хорошо?

— Ничего на тебя не влияет, — отмахнулся я. Мы как раз вошли в руины, и мне нужно было подыскать подходящий механизм, чтобы начать возведение вышки. — Не мешай!

— Прошу прощения, — отойдя на два шага в сторону, камердинер раскрыл жуткий зонтик и демонстративно отвернулся, делая вид, что разглядывает руины.

Впрочем, не знаю. Может, он находил их живописными.

Ага, вот и бронеход, который я присмотрел, когда был здесь с надзирателем. Машина, конечно, в ужасном состоянии, но в ней должны содержаться нужные детали и материалы, а это главное. И она достаточно большая. Думаю, из неё получится два… Нет, три миньона.