Подарок судьбы 2 (СИ) - Риш Мартиша

Полог откинулся, внутрь вошли уже двое, закутанных в балахоны. Чуть постояли в изножье, словно наслаждаясь моим беззащитным положением, должно быть, именно так смотрят пастухи на пойманного ими в капкан волка.

- Поправляйся.

- Выздоравливай.

Я не смог ничего ответить, горло ужасно саднило. Мужчины в балахонах вышли, уступив место новому посетителю. Неужели у меня снова бред? Кормивший меня до этого воин тенью выскользнул из палатки.

- Властелин? Мы победили? – спросил я с надеждой. Как еще объяснить это чудо? Я мечтал встретиться с ним, но только не так, а получая из его рук заветную боевую награду.

- Войны нет, и не будет. Тебя тоже больше никто не тронет. Пастухов вырезали морские бесы. Их развелась великая тьма, все горы прорезаны узкими лазами, идущими от озер. Этого оказалось достаточно, чтобы погубить столько людей, поднявшихся на выпасы по обе стороны холмов. Этих бесов так просто не уничтожить, а если все оставить как есть, то наш скот не сможет подняться в горы, настанет великий голод, погибнут люди. Ты один можешь спасти всех. Ты или мой единственный сын, наследник династии.

- Как? – просипел я.

- Драконы давно покинули наш мир, но до сих пор, принимая власть над страной, каждый Властелин произносит слова клятвы верности и служения их роду. Тебя посетили великие маги, в их власти пригласить дракона в наш мир, свирепого, сильного водного зверя. Только ему одному под силу уничтожить угрозу голода и смертей, извести этих бесов в их же стихии. Но плата за это велика. Старый дворец у моря я отдам с чистым сердцем, Эмир обеспечит зверя всем необходимым.

- Но?

- Зверь требует преподнести ему две добровольные жертвы в подарок. Всего две вместо тысяч смертей от голода и морских бесов. Две человеческие жизни в обмен на жизни нескольких тысяч. Как думаешь, это честная плата?

- Да, - в горле опять пересохло, и возникло стойкое ощущение сотен осколков, что я будто тщетно пытался, но так и не смог проглотить и которые впились в меня изнутри. Властелин сам учтиво, заметив мой взгляд на оставленный кувшинчик с водой, поднес его к моему рту, дав напиться.

- Двое безликих магов сделали выбор. Одного воина они заберут из войска эмира, того самого парня, что тебя захватил. Вторым должен стать ты. Или мой сын. Но тогда прервется династия, и настанет великая смута. Решать только тебе, жертва должна быть добровольной.

Что важнее? Смута, которая уничтожит многие начинания, приведет к междоусобным войнам, погубит людей или моя жизнь? Что выбрать?

- Я вернусь через час. За твой выбор тебя никто не осудит.

- Моя мать, ей не на что будет жить.

- И твоим братьям. Я знаю. Ваш род издревле славился сильными и смелыми воинами. Ты получишь высокий чин.

- Но…

- Двадцать лет все причитающееся тебе по чину золото из года в год будет получать твой род, твоя мать, братья. Я клянусь честью династии. И ни один из твоих братьев и их потомков не будет призван в наше войско против их воли. Решай, Бэй. Судьба твоей родины зависит сейчас от твоей жизни, - Властелин развернулся и сделал два шага к выходу.

- Я согласен…стать жертвой дракона, - просипел я, боясь быть неуслышанным.

- Я верил в тебя, ты достоин своего рода. Утром вас повезут во дворец. Дракон спустится к нам в час, когда над морем взойдет полная луна.

- Я могу не перенести этой дороги.

- Утром тебе станет легче. Безликие сцедили для тебя капли крови своего золотого дракона. Смотри, – он протянул на ладони серебристо-серую застывшую каплю.- одна такая стоит как табун лошадей и несколько рулонов парчи. Тебе их дают, сколько нужно, без счета. Я видел, как минимум, десять. Теперь ты - сокровище нашей страны. А после того, как принесешь клятву безликим, станешь сокровищем ящера. Весь мир будет у твоих ног.

- Но ненадолго.

- Как знать, быть может, он сожрет Дербеша первым и насытится на какое-то время. Все же воины эмира рослые и крепкие люди. Большие!

Глава 7

Летти

По-моему, скоро я начну убивать с чисто сибирским колоритом. Жаль, нет ружья, очень жаль. Можно начать с предупредительных выстрелов всему обслуживающему персоналу! А потом в голову добивать особо нахальных. Двадцать раз показывала горничной, - ровно двадцать, я даже считала! - как заправлять кровать, чтобы не подметать пол дорогим одеялом. Бесполезно.

А окна? Ну можно нормально мыть окна? Без разводов? Отобрала спрей, начала мыть сама. Раскрутила колбу, внутри просто вода, моющее средство кто-то похитил. Горничная ревет, просит не говорить начальству. У нее дети, муж и подслеповатая бабушка. Я и не стала, а потом увидела, как эта самая бабушка бодро перетаскивает через забор сумки с похищенными расходными средствами и так резво скачет. Не знаю, сложно все это. И ведь начальству не пожалуешься, мигом уволят и ее, и меня. Меня - за то, что не предотвратила регулярных хищений, не составила заявление.

Надеюсь, ночь обойдется без происшествий. Хоть бы удалось немного вздремнуть, впрочем, вряд ли удастся, мной и так вечно недовольно начальство. Гостиница должна работать как механизм, без суеты и происшествий, а я вечно ношусь заполошной сумасшедшей белкой туда-сюда. И ведь не рассказать, что многое приходится делать – доделывать – переделывать за других. Я сладко зевнула и меня тотчас окликнули со спины.

- Девушка, подскажите, где находится наш номер, - идут двое парней со спортивными сумками через плечо.

- Одну секунду, покажите ваши брелоки, - вот любят тут сохранять традиции, где не надо. Или же экономят по-простому. Ключи - еще ручная работа, приятно ложатся в руку, не спорю. Но без магнитных замков вся эта чушь до первого вора.

Виктор

На душе скребут кошки. Сначала я вовсе не хотел лезть в судьбы чужого мне мира, счел, что меня это никак не касается. А потом увидел глаза сына Властелина. Отчаянье, страх, гордость, что он может спасти собой всех, печаль за отца и за то, что династии суждено оборваться на нем. И ведь не расскажешь, как оно будет на самом деле, даже намека давать нельзя. Властелин - статный, гордый, властный мужчина дрожал передо мной словно мальчишка. Готов был отдать в дань морскому дракону вместо своего чада все, что угодно: фамильные украшения, даже дворец. Все для него померкло, кроме того, кого он растил с пеленок. Наша процессия напоминала со стороны, должно быть, поход на эшафот. Впрочем, для избранника оно так и было с моих слов о его будущем. Да и легенды о драконе тут похлеще, чем в Гордоне.

Тревор встретил нас у портала и по ментальной связи сообщил, что смог найти двоих, которые подойдут на роль добровольных жертв.

Счастье, надежда, спокойная гордость, уверенность в своей правоте, тень сомнения - все захватило ум Властелина загорья. А вот сын его, резко испытав облегчение, вновь распрямил гордые плечи. Должно быть, так атакуют тигры. Спокойные, уверенные в своей правоте.

- Отец, жертвой стану я. Я несу в своих жилах кровь династии, и мне отвечать за благополучие нашей страны и мира.

- Не смей даже думать. Он - никто, воин, таких многие тысячи. Пропадешь ты, исчезнет династия, дворец и страна захлебнутся в крови, раздираемые междоусобной войной. Ты должен править после меня.

- Но это подло.

- Это справедливо. Свою голову всегда можно успеть склонить под лезвие меча, но не всегда ты спасешь этим мир. Твоя жертва благородна, но бесчестна. Подумай, что будет с остальными. Подумал? Пусть он погибнет, а ты останешься жить и стоять на страже мира. Он менее ценен для всех. Лучше я позабочусь о тех, кто ему дорог.

И ведь не скажешь ничего, не поведаешь о грядущей судьбе безликого. Хотя, что я сам знаю о Летти? Видел-то всего пару раз и то мельком. Серая мышка, труженица, бегает, суетится, старается. Но кем она станет, в кого воплотится, когда в ее юные натруженные руки попадет невероятная власть? Сможет она выдержать испытание могуществом, богатством, страстью? С Миленой нам повезло, безусловно, она не лишена чувства чести, любви, долга. А эти двое воинов, какие они? Примет ли их источник? Помогут ли они договориться с драконом и удержать его от падения в бездну торжества разума? Не приведем ли мы новое чудовище, пусть даже и в облике прекрасной девы в этот мир? Страшно быть вершителем судеб. Хорошо, что нас трое. Быть может, втроем мы удержим чужой для нас мир. А может быть, и нет.