Не предупреждая, Ричард вновь подхватил меня на руки, правда в этот раз усадив на свою согнутую руку, словно я была пушинкой. Я была искренне ему благодарна, так как пол прохода был усеян грязным песком, стружкой, мелкими камушками и я не смогла бы пройти по нему ни босиком, ни в туфлях.
Один поворот, другой, казалось, мы заблудились в многочисленных лабиринтах, но Ричард шел уверенно, словно зная дорогу.
- Как мы найдем это место? – тревожно спросила я, начиная волноваться.
- В этих шахтах есть только пара мест, где волки могли устроить логово и что-то заметить. Мы направляемся туда. Уже скоро.
Дракон оказался прав. Спустя пару мгновений нашему взору открылась нереальная картина. Огромная ниша, прорубленная в горной породе, укрепленный толстыми балками проем, сводчатый потолок, полумрак. И посреди этого, заваленный обвалившимися камнями, лежал он – ради кого мы пришли сюда, из-за кого волки были вынуждены выйти наружу в поисках спасения, тот, чей скорбный зов проник в мое сердце...
63. Дерек
От увиденного мое сердце сжалось. Под завалинами из острых обломков лежал волк. Сумеречный волк, в полтора-два раза больше своих сородичей, которые остались у входа.
Его мощные передние лапы с острыми длинными когтями, словно оружие хладнокровного убийцы, были свободны и виднелись на сухой земле, а вот туловище и задние лапы оказались под завалом. Рядом с ним лежала, свернувшись калачиком, маленькая волчица. Бока были словно покусаны, но она не обращала на это никакого внимания. Ее влажные от слез глаза, были устремлены на него, своего умирающего вожака.
Услышав нас, волк слегка встрепенулся, но глаз не открыл. Ричард осторожно подошел ближе и присел на корточки перед зверем.
- Альфа. – тихим шепотом пояснил мне. – Видимо случился обвал горных пород, и его завалило. Чтобы не подвергать риску стаю, опасаясь очередного обрушения, он принял решение отправить их наверх. Походу вожак он хороший, раз бета ослушался приказа и отправил волков в деревню к людям искать подмогу, а эта мелкая и вовсе отказалась его покидать. У сумеречных волков строгая иерархия, и вся стая беспрекословно выполняет приказ альфы. А если ослушался – смерть.
Пока рассказывал, Генерал обошел всю нишу, потрогал балки руками, оглядел место обвала, и удовлетворенно хмыкнув, вернулся обратно к раненому волку.
- Поэтому свои ее и покусали? – нерешительно спросила я, разглядывая волчицу. – Наверное, это любовь… - грустно и мечтательно вздохнула, не дождавшись ответа, а Ричард при этом странно и пристально на меня посмотрел.
- Надо сдвинуть волчицу, чтобы ее не задело камнями. – пояснил мне дракон, подходя к ней. Но она грозно оскалилась, демонстрируя свои острые зубы.
- Тише, тише, маленькая, не бойся. – пододвинулась я, пытаясь переключить ее внимание на себя. – Ты хочешь его спасти? Своего альфу? Тогда позволь нам помочь. Мы будем разбирать камни, чтобы его освободить, и нам нужно место. Прошу тебя, освободи проход или позволь нам тебя отнести чуть поодаль.
Словно поняв, о чем идет речь, покусанная волчица жалобно заскулила, поднялась, ткнулась носом в мои голые щиколотки, и отойдя улеглась в противоположном краю ниши.
Облегченно вздохнув, я с трепетом наблюдала за действиями Ричарда. Он снял камзол и отбросил его в сторону. Затем начал аккуратно разбирать камни, чтобы не причинять большего вреда вожаку. Не прошло и десяти минут, как Генерал ловко расправился с камнями и теперь осматривал извлеченного волка.
Внешних ранений было не много. Большая колотая рана на спине, закрытый перелом задней лапы, порезы на туловище об острые камни. Но вот с внутренностями было не так все однозначно. Непонятно, сколько по времени он пролежала в шахте в таком состоянии, и не задеты ли органы брюшной полости.
- Мы можем помочь с переломом задней лапы, а вот остальное зависит от него и от того, насколько повреждены органы.
Поднявшись, Ричард начал ходить по тоннелю вперед – назад в поисках шины. Найдя две подходящие балки, он вернулся обратно, снял свою белоснежную рубашку и порвал ткань на тонкие полоски. Затем внимательно ощупал лапу.
Укоротив кинжалом, приложив обработанные балки с обеих сторон сломанной лапы, Генерал уверенно скрепил их полученными из рубашки лентами, не на секунду не отвлекаясь. Я тихо стояла и откровенно пялилась на его мощную рельефную обнаженную спину, следя за плавными и опытными движениями рук.
- Элоиза?
- Ммм? – не сразу ответила я, задумавшись о своем, о девичьем.
- Не стой спиной к волчице. – его командный тон заставил меня поежиться и моментально обернуться. Несмотря на кажущееся спокойствие, волчица внимательно за нами наблюдала, готовая к прыжку в любой момент.
- Рану на спине надо промыть, здесь это не сделать. Поэтому придется вынести волка наружу, стараясь минимально тревожить поломанную лапу.
Я кивнула и вызвалась помочь. Муж встал на колени, осторожно подсунул руки под пушистую тушу зверя и начал его приподнимать. Я же придерживала лапу с шинами.
В этот момент раненый зверь глухо застонал и открыл глаза. Волчица встрепенулась и встала на лапы. И тут произошло невероятное! Огромный сумеречный волк внимательно посмотрел на Генерала своими красными глазами и лизнул его локоть.
Ричард охнул и чуть не выронил волка.
- Дерек?! – неверящим тоном вскричал дракон, опустил волка обратно на землю, нежно обнял его и погладил по холке.
- Дерек, ты выжил, дружище, я так рад, так рад, столько лет прошло... – искренне радуясь, шептал Ричард, не переставая обнимать хищника.
Я стояла обескураженная и просто наблюдала. Оказывается, бравый генерал умеет быть трогательным и милым. Волна тепла медленно расползалась в районе грудной клетки.
Неожиданно огромный хищник принюхался и повернул голову в мою сторону. Наши взгляды встретились. Несмотря на огромные габариты, торчащие клыки и устрашающий вид, я не испытывала к волку ни страха, ни ужаса, наоборот, хотелось приласкать его и обнять, как ранее это сделал Ричард.
Осторожно ступая босыми ногами по камням, я опустилась на землю рядом с мордой волка, и протянула руку. Волк не дернулся. Наоборот, он приподнял голову и уперся в мою ладонь своей теплой макушкой.
- Дерек… - ласково прошептала я, поглаживая его голову. Было так непривычно и спокойно. Его мягкая шерсть приятно терлась о руку. В какой-то момент наши пальцы с Ричардом невольно соприкоснулись. Я улыбнулась, но Генерал одернул руку, стремительно вскочил на ноги и взволнованно отошел на другой край пещеры.
Я с удивлением посмотрела на мужа. Он молчал, нахмурив брови, заложив руки за спину, и с тревожным видом о чем-то размышляя, словно погрузившись в плохие и тяжелые воспоминания. Я не стала его беспокоить, сосредоточив свое внимание на раненом звере.
- Дерек, тебе наверное больно… потерпи… - шептала я, искреннее думая, как бы помочь ему и ослабить страдания. В этот момент тонкая полупрозрачная струйка протянулась от тела волка к моей ладони. Я удивленно распахнула глаза и замерла. Шерсть зверя вздыбилась, словно наэлектризованная. Я провела рукой. Уже несколько еле заметных чуть светящихся струек света протянулись между нами. И они двигались за моей ладонью!
- Замри! – громкий окрик Ричарда заставил меня вздрогнуть и послушно замереть. Присев рядом со мной он восхищенно прошептал:
- Это магия, древняя магия! Шкура и шерсть сумеречных волков может накапливать магию и энергию своего Хозяина и хранить ее, как накопитель, этим и ценятся их шкуры. Поэтому так мало осталось этих зверей в природе. Удивительно, прошло столько лет, а Дерек сохранил и не утратил накопленной магии. Невероятно!
Осторожно взяв меня за запястье, дракон завел мою раскрытую ладонь над открытой раной на спине волка и чуть приблизил к шерсти. Руку словно пронзили тысячи маленьких иголочек, но самое поразительное – рана на моих глазах стала затягиваться. Сама собой!
