Мертвый сезон в раю (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна

— Все получилось? — поинтересовался Тэйт, делая шаг навстречу.

Эль осталась за его плечом, но до нее все равно долетал резкий запах цветочных духов.

— Смотря что для тебя «получилось», — отозвалась та, зажав подушку под мышкой. — Все, как ты велел: пришла, сказала, что беременна от этого Корлина.

— А они? — От любопытства Элинор рискнула обонянием и все-таки подошла ближе.

— А им нервы лечить надо. — Женщина в отвращении передернула плечами. — Раскудахтались, что их бедный брат всю жизнь сторонился баб, тем более… падших, — на последнем слове у нее вырвался ядовитый смешок. — Да вообще любых, как я поняла. Уж слишком удивились и слишком визжали.

Эль с Грегори многозначительно переглянулись.

— Все, голубки, бывайте, — снова привлекла к себе внимание их небескорыстная помощница. — Если что еще надо, заходи… — адресовалось это явно Тэйту, однако женщина вовремя вспомнила об Эль и добавила: — …те.

— Надеюсь, не понадобится. Держи. — Грег извлек из кармана деньги и вложил несколько монет в протянутую к нему ладонь. Сумму Элинор не видела, но, судя по тому, как блеснули у женщины глаза, она вполне покрывала потраченное ею время. — И чтобы никому.

— Я могила, зайчик, — подмигнула та и, отсалютовав им свободной рукой, перехватила подушку поудобнее и двинулась к выходу из переулка, плавно покачивая бедрами.

— Интересно, они специально тренируются так ходить? — пробормотала Элинор, задумчиво глядя ей вслед. — Как маятник: туда-сюда, туда-сюда.

Тэйт бессовестно заржал.

— Это ты опять как нежная леди интересуешься?

— Как рубаха-парень, — отмахнулась она, все еще провожая женщину взглядом. Попробовал бы он сам походить на таких каблуках по брусчатке и не убиться. Вот Эль бы не рискнула — только по бальному залу. — Красиво же.

Грег снова усмехнулся.

А она повернулась к нему.

И он все-таки ее поцеловал.

Да-да, в переулке на окраине города, где они только что имели удовольствие общаться с женщиной легкого поведения и где все еще витал приторно-резкий запах ее духов.

Да и плевать. Может, Элинор Викандер и воспитывали как леди, но уж точно не как капризную и изнеженную.

Глава 18

Боги, как он целовался! Эль казалось, что от этих поцелуев вся кровь в ее венах превратилась в раскаленную лаву. И прерывать это ощущение и возвращаться с небес на землю категорически не хотелось.

Но пришлось.

По дороге к общежитию как-то само собой вышло, что Элинор обвила локоть Грегори руками, а он притянул ее к себе ближе и положил ладонь ей на талию. Ладонь эта прожигала кожу даже сквозь ткань рубашки и разгоняла и без того бурлящую внутри лаву только сильнее, заставляя Эль улыбаться и нести какую-то веселую чушь.

А Тэйт… смеялся и поддерживал ее несерьезный настрой.

По-настоящему смеялся, искренне и беспечно, как она давно хотела увидеть.

Стоило бы обсудить то, что они сегодня узнали в доме почившего Корлина, решить, что делать дальше, разумно ли рассказывать следствию о своих сомнительных методах получения информации или же преподнести как догадку. Стоило взять себя в руки и вспомнить, что в городе творится черт знает что. Стоило бы…

Но в этот момент Эль было так хорошо, что она не нашла в себе сил, чтобы начать говорить о чем-то серьезном и важном. В конце концов, с самого спуска по сходням в порту Прима она только и делала, что думала о важном или серьезном. И в этот вечер ей в кои-то веки хотелось просто плыть по течению: не спеша брести по полупустым улицам в свете тусклых магических фонарей, подставлять лицо теплому бризу, смеяться глупым шуткам и отпускать такие же, а еще — прижиматься и чувствовать прикосновения человека, к которому хотелось прикасаться.

Элинор годами думала, что любила Линдена… Нет, конечно, любила, без всяких «думала». Однако только сейчас до нее в полной мере дошло, что ее привязанность к другу детства имела совсем другие корни. Да, она планировала свадьбу с ним и даже выбирала платье и храм для венчания, но... ей никогда не хотелось постоянно его касаться. Обняться, шутливо подраться, валяться на крыше бок о бок и смотреть на звезды — бесспорно. Запустить руки под одежду, целоваться до умопомрачения и прижиматься всем телом — никогда в жизни.

В то же время то, что происходило сейчас между ней и Тэйтом, казалось Эль совершенно естественным, правильным и уж точно не придуманным ей самой. Их тянуло друг к другу с одинаковой силой, и от осознания этого она чувствовала себя легкой, как перышко — только раскинуть руки и полететь. Но раскинуть руки она не могла, потому что не хотела отпускать того, кто шел рядом и крепко прижимал ее к себе.

Когда они наконец добрались до общежития, свет в нем горел только в коридоре — Мэйв и Дрюнел, должно быть, снова были на ночном дежурстве, а остальные соседи уже давно спали.

Грег дернул дверь на себя, с шутливым поклоном пропустив Элинор внутрь первой. Жаль, что для того, чтобы пройти в узкий дверной проем, пришлось разомкнуть объятия. Но Эль тут же вновь завладела его рукой, стоило ему тоже войти и прикрыть за собой дверь. Впереди ждал еще длинный коридор, а ее комната располагалась в самом его конце — так почему бы не продлить мгновение еще немного?

Правда, коридор кончился до обидного быстро. Субъективный миг — и они уже оказались у ее двери.

— Доставка завершена, — пошутил Грегори, останавливаясь у порога и теперь поворачиваясь к Эль лицом. Ее собственное, кажется, пылало так, будто в него плеснули кипятком. — Спокойной ночи, «ненежная леди».

В его голосе не было вопросительной интонации. Он потянулся к ней, чтобы поцеловать именно на прощание и уйти к себе. И, возможно, так бы и произошло, но ведь сегодня Элинор четко для себя решила, что не трусиха, не так ли?

Поэтому она не только подалась навстречу, но и обвила его шею руками, запуская пальцы ему в волосы на затылке и углубляя поцелуй.

Спокойной ночи — как бы не так. Можно подумать, ей удастся уснуть после такой «веселой прогулки». Да она просто сгорит заживо без всяких молний, если сейчас останется в комнате одна — никакой холодный душ не потушит.

А еще Эль не видела никаких объективных причин, чтобы останавливаться. Совсем никаких, ни единой.

Не прерывая поцелуя, Элинор потянулась и нажала на ручку; дверь глухо скрипнула и поползла внутрь, медленно открываясь.

— Доставку только до двери не заказывали, — прошептала она, на мгновение оторвавшись от его губ.

В полумраке, царящем в конце коридора, глаза Грегори казались темнее обычного, и, казалось, понимание того, что она имела в виду под этими словами, появилось в них не сразу.

Припухшие от поцелуев губы, горящий взгляд, тяжелое дыхание и руки, все еще находящиеся на ее спине, причем как-то сами собой пробравшиеся под рубашку — кожей к коже.

Они так и замерли у приоткрытой двери. Не разрывая объятий. Глаза в глаза.

Она видела, как он пытается мыслить трезво, и ей ужасно льстило, что получается это у него из рук вон плохо. Тем не менее Тэйт уже продемонстрировал, что умеет вовремя останавливаться, там, на берегу, несколько ночей назад. Но на сей раз Эль была не намерена позволить ему пойти на попятный.

Привстав на носочки, она обняла его крепче и прошептала на ухо:

— Я хочу, чтобы ты зашел.

Вот так, прямо, без возможности расценить ее приглашение «в гости» как-то двояко. Ночью уж точно не зовут в личную комнату на чай или кофе. Тем более после подобной прелюдии. Тем более у нее даже нет в комнате чайника… Он же не дурак, в самом-то деле?

Дураком Тэйт не был. Как и эгоистичным мерзавцем.

— Эль, я знаю, что у тебя еще никого не было, и… — его голос прозвучал хрипло.

И Элинор сперва удивленно моргнула, а потом поняла, что снова забыла: он все-таки белый маг, хоть и почти бывший. Чертова девственность, вокруг которой только и разговоров все последние дни.

Она качнула головой, не дав ему договорить. Потом поймала его взгляд и твердо посмотрела в ответ.