Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды (СИ) - Вереск Яра

– А Тарбо? Тоже уехал? – Шандор легко и естественно взял меня за руку. Как же здорово, когда кто-то есть рядом!

– Нет, он проработал у нас еще год. Потом состав княжеского Совета в Карите поменялся, пришло время ему возвращаться на родину. Надо будет навести справки и узнать … как у него там дела . - по интонации стало сразу понятно, что император все выяснит. Непременно. И мне было совершенно не жалко бывшего посла. - Знаете, Верона. Вы принесли мне и очень плохую новость… и одновременно хорошую. Выходит, я не ошибался в Адаре. И он действительно был мне другом, как это пафосно бы ни звучало, а не шпионом на службе у Совета. В юности появляются друзья, которые остаются с тобой потом на всю жизнь. Мне жаль, что так вышло. Как только закончится бал, я прикажу просеять зимний сад по крупинкам… возможно, вы правы, и Адар так там и остался.

Глава 31

про Адара Кета

Где-то в бальном зале продолжала играть музыка. Мы не стали туда возвращаться. Настроение было совсем иным. Забраться с ногами вдвоем в одно кресло и смотреть на огонь в камине. И мыслями пробиться сквозь прозрачное, но уже изрядно поцарапанное и затертое стекло времени.

Мне оно именно так и представлялось – огромное, толстое, поцарапанное стекло.

Всем гостям бала, оказывается, во дворце выделили комнаты, если вдруг кто-то решит остаться допоздна и заночевать. Оказывается, здесь так часто бывает, а некоторые приезжают специально, чтобы погостить несколько дней. Конечно, комнаты были не в «музейной» части, но они вполне соответствовали статусу хозяев, и в нашей действительно был камин и тяжелые узорные гардины, и ковер на полу, мягкий и очень приятный наощупь.

Кресло, верней, небольшой диван, тоже был. Я в него забралась сразу, замоталась в плед. Все пыталась вспомнить лицо того человека, которого убили. Но помнились почему-то только его мертвые глаза и темная прядь через лоб.

Шандор сел рядом, обнял меня, и мы так сидели, вглядываясь в пламя камина. Долго-долго, до самой ночи.

– Утром сходим в галерею. Там есть портрет Адара Кета, – сказал Шандор.

– А мама все правильно поняла, – сделала я вывод. – И поэтому мы уехали. Она хотела меня спрятать. Отец еще какое-то время жил в столице. А я помню зиму. И мне дядя Ридал сделал домик на дереве. Я в этот домик практически переселилась. У меня был игрушечный лук три стрелы к нему. Знаешь, с мягким острием, такие. Чтоб никого случайно не убить. И горе тому, кто проходил мимо! Мне там, дома, было хорошо и спокойно. Наверное, правильно, что я все забыла. Но если Адар Кет и вправду мой отец. Я про него ничего не знаю. Говорят, у дайваров была какая-то особенная магия.

– Считается, что они были похитителями тел, – кивнул Шандор. – Эта магия до сих пор во многих странах под запретом. Сильный маг-дайвар мог за жизнь сменить несколько тел и существовать ну, столетия. Да у нас в старых законах тоже прописано, что за похищение чужого тела грозит тюрьма и полное отсечение от источника живой воды. А вот у дайваров все было наоборот. Их правители были такими. Забирали тела подданных и так жили из века в век. А может, легенда.

– Вар Тарбо сказал, что я проклятая кровь, когда увидел ящерку. И он совсем тогда не удивился, а смог заставить меня вернуться опять в свое тело. Шандор… я… получается. Может оказаться, что я – похитительница тел? Понятно, почему их ненавидели. Это страшно.

– Ящерка, это скорей всего, только часть правды. Я на самом деле про дайваров тоже не слишком много знаю. Все казалось – это что-то из древних времен. Хочешь, завтра вместе сходим в королевскую библиотеку и почитаем про них?

– Давай сходим. Только. Я не хочу, чтобы кто-то узнал. Не хочу, чтобы меня боялись.

– Еще чего не хватало. Я-щер-ка! Ты конечно иногда бываешь просто страшно… очень страшно красивой и крышесносной… но это вовсе не значит, что тебя надо бояться. Иди-ка сюда.

В объятиях любимого человека я как в домике. Меня нельзя оттуда достать…

***

На портрете Адар Кет выглядел совсем молодым человеком, может быть, моего возраста или немного старше. Но это был он. Грустные глаза, легкая улыбка, темные волосы до плеч. Тот самый молчаливый дяденька с конфетами. И может из-за того, что я все время об этом думала, мне показалось, что мы с ним похожи.

– Похож… – шепнула я. – Шандор, значит, правда…

– Да. Я тоже вижу сходство. Ты расстроена?

– Я предпочла бы найти его живым, взять вот так за ворот и тихонько встряхнуть. И спросить, какого беса он нас бросил?! Ведь не сбеги он тогда, и может, мама бы не вышла за графа ди Стева. Может, они бы уехали вместе куда-нибудь. И сейчас оба были бы живы.

– Или оба бы погибли. А знаешь, чего еще точно бы не случилось? Ящерка, мы бы с тобой не встретились. А еще, я хочу тебе сказать, что придумал, кого расспросить о тех временах. Катрина была женщиной общительной, приятельствовала с многими знатными дамами. А примерно в те времена здесь во дворце устраивала свою личную жизнь одна моя родственница. Ее зовут графиня Эльвира ди Морна, она мне приходится тетушкой. И я практически уверен, что эта великолепная сплетница сможет многое припомнить. Нам нужен шоколадный торт!

Эльвира ди Морна действительно оказалась великолепной. А еще оказалось, что если ты герцог то, например, добыть прекрасный и свежайший шоколадный торт – это дело примерно двух часов. Его изготовят прямо во дворце, по твоему описанию и с учетом всех предложений и замечаний.

Эльвире было, наверное, за семьдесят, у нее было круглое улыбчивое лицо, цепкий взгляд и волна тщательно уложенных волос естественной седины. Эльвира, по всему видно, любила небрежную роскошь и котиков. Котики украшали подушки на ее кровати – наверное специально с собой привезла. Даже ее домашние тапочки напоминали котячьи мордочки с ушками. При виде тортика она расцвела и пожурила племянника:

– Шандор, ты же знаешь, мне нельзя сладкое, это невероятно вредно! Но при этом – невероятно вкусно! Пожалуй, искушение слишком велико! Пожалуй, я это съем! Входите, молодежь! Рада, что вы решили скрасить мое уединение. Кстати. Могу предложить вам продегустировать этот прекрасный шедевр кулинарного искусства. У меня есть очень неплохой Горпский чай. М? Свежий, этого года! Ну же!

Конечно, мы не стали отказываться.

Среди котиков и сиреневых драпировок оказалось удивительно уютно. Впрочем, причиной тому была сама хозяйка, которая, как и предупреждал Дакар, очень любила поговорить, обладала цепким умом и очень хорошей памятью.

– Адар Кет… Я его, безусловно помню, но кому надо сейчас ворошить столь давнее прошлое? – удивилась она. – Он прожил здесь, во дворце, не буду врать, лет десять. Я больше скажу, он сделал предложение первой красавице империи, прекрасной Катрине Даворра, и у нас все были уверены, что никуда он не денется уже, а обязательно женится. Хотя во всем, что касается прошлого он был очень скрытный молодой человек. Удивительно, что вы о нем вспомнили. Игнас на него страшно тогда обиделся. Когда он сбежал, все бросив, в одночасье. Тайная служба императора, как шептались у нас тут, прошла по его следу, но смогли только выяснить, что он спешно покинул столицу. Да и то, свидетелей было мало и их трудно считать надежными.

Шандор кивнул. Расстраивать старушку правдой мы не торопились.

– А Катрина? – решилась спросить я.

– Кати… тут ведь какая история. Сбегал Адар два раза. И в первый раз это случилось, когда уже начали говорить, что их свадьба – дело решенное. Такие они счастливые были тогда. Как вы сейчас… за руки держались. Кет был постарше. Такой… роковой красавчик. Волосы черные, брови густые, как взглянет – как обожжет. Вот Кати и обожглась. Адар уехал… далеко куда-то уехал. Никому не сказал, куда. Может, Игнас только знал, они тогда дружили. Но в те времена между молодым нашим императором и его советником не было секретов, во всяком случае, со стороны казалось именно так. Но Адар сбежал, а Катрине оставил письмо. Дескать, прости, ничего у нас не сложится, ты хорошая, но сердцу не прикажешь, найди себе кого-то другого. Все в таком духе. И не было его… долго не было. А Кати не зря считалась первой красавицей. Слезы утерла, надела самое красивое платье… и в бой. Уже через месяц заговорили об ее свадьбе с графом ди Стева. Граф был, может, не так хорош собой, но у него была чистейшая репутация, графство приносило неплохой доход, и источник у него был сильный. Ди Стева для Кати оказался идеальным мужем. Заботливый, внимательный. Хороший человек…