Академия желаний, или Запретная жена дракона (СИ) - Волконская Оксана

– Благодарю вас, леди Марианна, – учтиво склонила голову я. В глазах женщины мелькнуло изумление.

– Я смотрю, вы неплохо осведомлены, – быстро справилась с удивлением она.

– Ну должна же я знать, кто еще претендовал на моего жениха, – с насмешкой произнесла я, глядя ей прямо в глаза. Местоимение я специально выделила голосом. У леди дернулся уголочек рта, но и только. Она прекрасно умела держать лицо. Впрочем, оно и неудивительно – с таким-то количеством детей.

– Вам крупно повезло, – миролюбиво улыбнулась в ответ она. Я же, слегка склонив голову, осведомилась:

– В том, что в меня влюбился Маркус? Или в том, что я осталась жива после всех ваших попыток убрать меня с пути вашей дочери?

Какое восхитительное самообладание! Изумление мелькнуло в глазах – и только. Больше женщина себя ничем не выдала. Даже рука не дрогнула. Или я все-таки ошиблась?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – на удивление ровно проговорила она. – С вами все в порядке? Может, вы себя нехорошо чувствуете? Или у вас что-то с психикой?

– С психикой у меня все прекрасно, к вашему великому сожалению, – ехидно отозвалась я. – Цветочки ваши толком не нюхала. Со здоровьем, впрочем тоже, – я помолчала, а потом добавила. – Знаете, что меня смущало с самого начала? Пирожные, яд… Цветы, обработанные зельем, способным повредить психику и вызвать суицидальные наклонности… Это все слишком по-женски. Не мужской способ убийства. Мужчина бы до такого просто не додумался. Явно женская рука видна. Вот только вашу дочь допросили тут же. И ее родственников тоже. И лишь сегодня, когда я узнала о вашей семье побольше, я поняла. Что, тяжело быть матерью десятерых детей, девять из которых нужно умудриться впихнуть в руки заботливых мужчин? Ну или хотя бы просто богатых. В идеале, облеченных властью. Как Маркус. Интриги королевы и леди Ребекки подарили вам надежду, правда? Он бы вам просто открыл окошко в счастливое будущее. А вышел, – я с насмешливой улыбкой развела руками, – пшик! Не нужна ваша дочурка Маркусу. У него другая невеста! И все надежды прахом, а вы все – у разбитого корыта. Подгадила я вам?

И вид при этом у меня был настолько пакостливый, что у любого нервного существа создалось бы ощущение, что подгадила я специально. От всей души и теперь получаю от этого удовольствие. Вот и выдержка леди Марианны дала трещину. Ее лицо исказилось, а женщина выкрикнула:

– Да что ты понимаешь, тварь иномирная?! И откуда ты только взялась на наши головы? Советник бы точно женился на Мирабелле по приказу королевы! А тут ты появилась, хвостом покрутила…

– Не женился бы, – оборвала ее возмущения я. – Мне жаль, но все намеки королевы – всего лишь игра. Таким способом леди Ребекка заставляла Маркуса подумать о браке.

С ее лица, кажется, схлынули все краски.

– Ты лжешь, – еле слышно прошептала она.

– Ошибаетесь, – жестко проговорила я. – Даже если я вдруг исчезну, Маркус все равно не женится. Ему никто этого не прикажет.

Жестоко? Пусть. Я не боялась в лицо говорить ей правду. По сути, она себя никак и не выдала только. Не подтвердила прямо, что именно она на меня покушалась. Только косвенно. Так себе доказательство.

Лицо леди Мирабеллы исказилось, потом вдруг глаза вспыхнули огнем, а черты лица словно окаменели.

– Вот и проверим, – вдруг со странной ухмылкой проговорила она, поднося к губам ладонь. Распахнула и дунула. Едва заметный серебристый порошок сорвался, подхваченный воздухом, и устремился ко мне.

– Знаешь, что это? – неожиданно мягко проговорила женщина. – Это то самое зелье, которое вызывает суицидальные наклонности. Только в концентрированном виде. Оно парализует волю. Видишь? Ты сейчас даже пошевелиться сама не можешь. Сама точно. А вот если я велю… Я велю тебе сделать шаг назад…

Я послушно шагнула ближе к перилам.

– Еще несколько шагов, и ты сама спрыгнешь. Какая трагедия, правда? Иномирная ведьма поняла, что не соответствует высокому званию невесты советника целого королевства. Не заслуживает его. И решила покончить с жизнью красиво. Прямо здесь. Спрыгнуть с террасы и разбиться. Романтично, не правда ли?

– Какая чушь, – не выдержала я. Порошок на меня не подействовал – то ли защита сработала, то ли вовремя выставленный мною щит. Не знаю. Да и не хочу это проверять.

– Что?!

– А вы, я смотрю, все-таки недалекого ума, – покровительственно проговорила я. – Не подействовал на меня ваш порошочек. Зато вы только что подтвердили, что именно вы пытались меня убить. Как думаете, как это отразится на жизни ваших замечательных дочек? После такого скандала их никто замуж не возьмет. Даже приданое не поможет. Но оно ведь у них и не особо большое, правда?

Я ждала ее ответа, и он последовал. Но не вербальный. На руках женщины вдруг загорелся огонь. Он разрастался, как шар, световая волна с бешеной скоростью. Пора! Она собралась атаковать.

Я торопливо коснулась камня на кольце. И вот тут все слилось воедино.

Из кольца на женщину стремительно прыгнул Баюн и вцепился в нее когтями. Но было поздно – она уже успела спустить с рук световую-огненную волну. Уклониться от нее я бы не успела, но передо мной внезапно возникла широкая спина Маркуса. Он раскинул ладони, стремясь впитать в себя этот бешеный поток магии.

Вот только… Ударной волной меня отбросило прямо на перила. Они надломились, и я почувствовала, как стремительно начала падать. Так быстро, что даже метлу не успевала призвать. Тяжелая платье только ускоряла мой полет. Прямо над бездной. И вот-вот надо мной сомкнутся огненные волны.

Мелькнула тень, а в следующий момент чьи-то когти-лапы подхватили меня и стремительно потащили вверх. Дыхание перехватило. Вот мы уже поднялись над той самой террасой, откуда началось мое падение. Меня бережно поставили на пол, а затем…

Огромный золотистый дракон, поймавший меня, обернулся Маркусом и рухнул на каменную кладку. На его груди расплывались огненные цветки крови.

В пугающей тишине и подступающей со всех сторон черноте раздался чей-то истошный крик. Кажется, мой.

Глава 34

От легкого прикосновения к моему плечу я невольно вздрогнула. Ребекка стояла за моей спиной и мягко улыбалась:

– Власта, девочки, иди отдохни. Ты уже двое суток здесь. Все будет хорошо. Он поправится. Не нужно себя изводить.

– Нет, – упрямо покачала я головой. – Я должна быть здесь. Должна, понимаете?

В ответ эта мудрая женщина только погладила меня по голове, как ребенка, даря необходимую поддержку. Последние несколько суток для меня слились воедино и превратились в самый настоящий ад. Оказывается, несмотря на поставленную на меня защиту, Маркус решил перестраховаться и заслонить меня собой. И был ранен. И ладно бы еще ранен! Мне несколько часов пришлось работать над тем, чтобы избавить его от проклятья, которым меня пыталась наградить любящая мать семейства Хокинс. Темные ростки уже даже начали пускать корни, но тут-то мне на помощь и пришла наставница, которую торопливо вызвали девчонки. Вчетвером вместе с Ядвигой Мечеславовной мы смогли полностью ликвидировать проклятье и его последствия. А уж лечением занимался сам Корнелиус, так что выздоровление Маркуса было обречено на успех.

Но я все равно за эти дни не отходила от него больше, чем на несколько минут. Оказывается, очень легко быть храброй, когда дело касается себя и своей жизни. Настоящий страх – это когда твой близкий человек балансирует на краю, и ты ничего не можешь сделать. Только ждать.

– Все. Будет. Хорошо, – упрямо повторила Ребекка. – Я мать, я чувствую.

Но я в ответ только снова отрицательно мотнула головой. Леди только усмехнулась. Кажется, она другого и не ожидала.

– Я распорядилась, чтобы тебе принесли поесть.

– Спасибо, – выдавила из себя благодарность. – Как там дела?

Последние несколько суток мне было как-то совершено плевать, чем все закончилось. Все мое внимание сосредоточилось на Маркусе, который то мирно спал, то бредил, как в лихорадке. Тогда мне только и оставалось, что звать Корнелиуса, а самой сильнее сжимать его ладонь. Не могла отделаться от ощущения, что так я делюсь с ним своими силами и своей магией. Да что там ощущения – ему потом действительно становилось лучше.